– А как я его тебе сниму? – обозлился парень. – Вдругзадену. Нет уж, садиться в тюрьму я не намерен. Бери молоток, долото ивырубайся потихоньку, коли такой идиот.

– Хоть на пол посадите, – взмолился мужчина.

Аркадий и парень ухватили говорившего под локти и,отдуваясь, вытащили из ванны. Я смотрела на них во все глаза. На ногахнесчастного были огромные застывшие куски бетона, словно чудовищные испанскиесапоги.

– Что случилось? – поинтересовалась я, глядя, как мужчинамолотком отбивает бетон.

– Это твой сынок нанял рабочих, – ехидно заметила Зайка, –не любит, когда своими руками ремонтируют, предпочитает иметь дело спрофессионалами. Вот, любуйся, Семен Андреевич и Жора, мастера экстра-класса.

Кешка вздохнул. История с наймом и впрямь выглядела глупо.Отругав Зайку за стихийно начатый ремонт, сын схватил газету «Из рук в руки» ипозвонил по первому попавшемуся на глаза объявлению. Мастера, обрадованныепредстоящим заработком, примчались через час.

– Вот, – радостно сказал Кеша, – быстро сделают.

– И качественно, – пообещал Жора. – Всю жизнь добрым словомпоминать станете.

Аркашка увел сопротивлявшуюся Зайку, и бригада приступила кработе. Что там произошло точно, сын не знал, так как работал в кабинете. Нооколо семи вечера он спустился вниз, чтобы предложить работягам поужинать. Жорыне было, а Семен Андреевич мирно спал, сидя на краю этого подобия корыта изасунув ноги в застывающий бетон. Пока Кеша приходил в себя от увиденнойкартины, вошел бегавший за сигаретами Жора и тоже замер с раскрытым ртом.

Выяснилось, что уставший Семен Андреевич присел на крайванны и, сам не зная как, заснул. Почему ноги очутились внутри ванны, а неснаружи, он не понимает. Ясно одно – следует как можно быстрее высвободить егоиз плена. Жора сбегал за отбойным молотком, и операция началась.

– Зачем вам бетон? – робко спросила я.

– Плинтуса прикрепить, – сообщили мужики. – Крепко держатьсябудут, насмерть берет!

Я промолчала. Ни за что не стану влезать в ремонтныепроблемы. Только начни давать советы и моментально окажешься начальникомстройки. Нет уж, дети сами ввязались в это дело, им и карты в руки. Хотятплинтусы на бетонной основе – бога ради, кто бы спорил, только не я.

Тут позвонили в дверь. Маня рванулась в прихожую и завопила:

– Денька приехал!

В грязную гостиную влетел лучший Машкин друг,семнадцатилетний Денис, за ним неслись два скотчтерьера и стаффордширскаятерьерица Рейчел.

– Чего это у вас тут? – оторопел Денька.

– И правда, – раздался за спиной голос его матери Оксаны.

– Ремонт, – в один голос сказали все.

– А Семен Андреевич замуровался, – подскакивала от радостиМаня.

– Что у вас стряслось? – спросила я.

Оксана рассмеялась.

– Соседи из верхней квартиры забыли закрыть кран в ванной,залили нам кухню, коридор и Денькину комнату. Обои поотлетали к чертям, потолоккак будто проказой заболел. Мрак!

– Пусть теперь ремонт делают, – резонно заметила Маня.

– Да они и не отказывались, – ответила Оксана, – наоборот,людей привели и в два дня закончить обещали. Только Денька расчихался.

В подтверждение этих слов Дениска оглушительно закашлял.

– Вот и подумали у вас перекантоваться, – продолжалаподруга, – только гляжу на гостиную…

– Зайка ремонт затеяла! – гордо сообщила Маруся и вновьдобавила «новость дня на этот час»: – А Семен Андреевич замуровался.

– Ладно, – вступил Кеша, – пойду велю Ирке застелить для васкровати в комнатах для гостей.

Не успел он выйти, как вновь зазвенел звонок. Удивленные, мывсе вместе побежали в холл. В дверях стояла очень худенькая, просто прозрачнаядевушка. Несмотря на декабрь, вошедшая была одета в тонюсенькую курточку илегкие джинсики, а на ногах у нее красовались ботиночки. Темно-каштановые,почти черные волосы обрамляли продолговатое бледное лицо. Чистая кожа, полноеотсутствие каких-либо морщинок без слов говорили о возрасте – скорее всегооколо двадцати, может, чуть за двадцать.

Увидев свору из восьми лающих собак, девушка испуганно попятилась.

– Они не кусаются, – сказала Зайка.

– Вам кого? – спросила я.

– Аркадий тут живет?

– Да, – хором ответили мы.

– Ой, как хорошо! – вздохнула гостья. – Ну наконец-то! –Потом она повернулась к Оксане. – Вы, наверное, его мама?

– Нет, – ответила обескураженная подруга и ткнула в меняпальцем. – Знакомьтесь, Даша.

Девчушка зарделась как маков цвет и пролепетала:

– Очень приятно. Нюся.

Потом оглядела всех присутствующих и добавила:

– Только он не говорил, что у него такая большая семья!

– Вы кто? – спросила Зайка.

Нюся вновь засмущалась и забормотала:

– Конечно, так не принято, но как уж получилось. Извинитебога ради.

– Так кто же вы? – упорствовала Зайка.

– Я его жена, – наконец сообщила девушка.

– Жена?! – воскликнули мы все разом.

Бедная Нюся попятилась, потом быстро сунула руку в карманкуртенки и протянула мне зелененькую книжечку.

«Гражданин Воронцов Аркадий Константинович и гражданкаПопова Анна Николаевна вступили в брак, о чем 17 сентября сделана запись вкниге записи актов гражданского состояния г. Верми за номером 846». Печать иподпись.

Я оторопело повертела брачное свидетельство в руках.Кажется, документ подлинный. Во всяком случае, выглядит таким. Ольга выхватилау меня книжечку и впилась в нее глазами. Я лихорадочно соображала, какпоступить. Тут в самый подходящий момент появился многоженец и, ничего неподозревая, сказал:

– Комната готова.

Потом узрел Нюсю и пробормотал:

– Здравствуйте.

– Добрый вечер, – прошелестела гостья.

– Узнаешь ее? – злобно прошипела Зайка.

– Кого? – изумился Кеша. – Вот эту девушку? Кто она?