религиозной основы, и выводил из религии божественное право и власть султана. В то же время он не отказал своему божественному монарху в некоторых человеческих советах, касающихся обязанностей государя. Правитель должен избегать излишеств в вине и легкомыслия, должен выявлять и наказывать коррупцию и тиранию чиновников, а также дважды в неделю проводить публичные аудиенции, на которых даже самый низкий подданный может изложить свои просьбы или жалобы. Низам был гуманен, но нетерпим; он скорбел о том, что христиане, евреи и шииты работают в правительстве, и с особой жестокостью осуждал секту исмаилитов как угрожающую единству государства. В 1092 году один из исмаилитских приверженцев подошел к нему под видом поданного и заколол его до смерти.

Убийца был членом самой странной секты в истории. Около 1090 года лидер исмаилитов - тот самый Хасан ибн аль-Саббах, которого легенда объединила с Омаром и Низамом, - захватил горную крепость Аламут ("Орлиное гнездо") на севере Персии и из этой крепости, расположенной на высоте 10 000 футов над морем, развернул кампанию террора и убийств против противников и гонителей исмаилитской веры. В книге Низама содержится обвинение в том, что эта группа ведет свою родословную от коммунистических маздакитов Сасанидской Персии. Это было тайное братство с различными ступенями посвящения и Великим магистром, которого крестоносцы называли "Старик с горы". Низшей степенью ордена были фидаины, которые должны были без колебаний и сомнений подчиняться любому приказу своего предводителя. По словам Марко Поло, проезжавшего мимо Аламута в 1271 году, магистр устроил за крепостью сад, населенный, подобно магометанскому раю, "дамами и девицами, которые танцевали с мужчинами по своему усмотрению". Кандидатам на вступление в орден давали выпить гашиша; когда они одурманивались, их приводили в сад, а когда приходили в себя, им говорили, что они в раю. После четырех или пяти дней вина, женщин и хорошей еды их снова одурманивали гашишем и выносили из сада. Очнувшись, они спросили о потерянном рае, и им было сказано, что они будут вновь приняты в него, причем навсегда, если будут верно повиноваться Хозяину или будут убиты на его службе.4 Юношей, которые подчинялись, называли хашшашинами - любителями гашиша, откуда и пошло слово "убийца". Хасан правил Аламутом тридцать пять лет и превратил его в центр убийств, образования и искусства. Организация надолго пережила его; она захватила другие опорные пункты, сражалась с крестоносцами и (как утверждается) убила Конрада Монферратского по приказу Ричарда Кёр де Льва.5 В 1256 году монголы под предводительством Хулагу захватили Аламут и другие центры ассасинов; после этого членов ордена стали преследовать и убивать как нигилистических врагов общества. Тем не менее он продолжал существовать как религиозная секта и со временем стал мирным и респектабельным; его ревностные приверженцы в Индии, Персии, Сирии и Африке признают Ага-хана своим главой и ежегодно платят ему десятую часть своих доходов.6

Малик-шах умер через месяц после своего визиря. Его сыновья вели войну за престолонаследие, и в наступившем хаосе крестовым походам не было оказано объединенного мусульманского сопротивления. Султан Синджар в Багдаде на некоторое время (1117-57 гг.) восстановил великолепие сельджуков, и под его покровительством процветала литература; но после его смерти сельджукское царство распалось на независимые княжества с мелкими династиями и враждующими королями. В Мосуле один из курдских рабов Малик-шаха, Занги, основал в 1127 году династию Атабегов ("Отец принца"), которая рьяно боролась с крестоносцами и распространила свою власть на всю Месопотамию. Сын Занги Нур-ад-дин Махмуд (1146-73) завоевал Сирию, сделал Дамаск своей столицей, правил справедливо и усердно и отвоевал Египет у умирающих Фатимидов.

Тот же декаданс, который подверг Аббасидов господству Бувайхидов и Сельджуков, двумя столетиями позже низвел каирских халифов до роли шиитских священников в государстве, фактически управляемом их солдатскими визирями. Погруженные в многочисленные гаремы, окруженные евнухами и рабами, униженные утехами и наложницами, Фатимиды позволяли своим премьер-министрам принимать титул королей и по своему усмотрению раздавать должности и привилегии правительства. В 1164 году два кандидата боролись за этот королевский визирь. Один из них, Шавар, попросил помощи у Нур-ад-дина, который послал ему небольшой отряд под командованием Ширкуха. Ширкух убил Шавара и сделал себя визирем. Когда Ширкух умер (1169 г.), его сменил племянник аль-Малик ан-Насир Салахед-дин Юсуф ибн Айюб - т.е. Царь, Защитник, Честь Веры, Иосиф, сын Иова, известный нам как Саладин.

Он родился (1138 г.) в Текрите на верховьях Тигра, из курдско-несемитской семьи. Его отец Айюб стал правителем сначала Баальбека при Занги, затем Дамаска при Нур-ад-дине. Саладин, воспитанный в этих городах и при дворах, хорошо усвоил государственное и военное искусство. Но вместе с этим он сочетал ортодоксальную набожность, ревностное изучение богословия и почти аскетическую простоту жизни; мусульмане причисляют его к своим величайшим святым. Его главной одеждой была грубая шерстяная ткань, единственным напитком - вода, а его сексуальная умеренность (после некоторого раннего потворства) вызывала лишь подражание его современников. Отправленный вместе с Ширкухом в Египет, он так хорошо показал себя в качестве солдата, что его поставили командовать Александрией, которую он успешно защищал от франков (1167). Став визирем в тридцать лет, он посвятил себя восстановлению ортодоксального магометанства в Египте. В 1171 году он приказал заменить имя шиитского халифа Фатимидов в общественных молитвах именем аббасидского халифа, который теперь был просто ортодоксальным понтификом Багдада. Аль-Адид, последний из Фатимидов, в то время был болен в своем дворце и не заметил этой церковной революции; Саладин держал его в полном неведении, чтобы тот "мог спокойно умереть". Халиф так и поступил, и, поскольку преемник не был назначен, династия Фатимидов тихо закончилась. Саладин стал губернатором вместо визиря и признал Нур-ад-дина своим государем. Когда он вошел в халифский дворец в Каире, то обнаружил там 12 000 обитателей, всех женщин, кроме родственников халифа по мужской линии, и такое богатство в виде драгоценностей, мебели, слоновой кости, фарфора, стекла и других предметов искусства, с которым вряд ли мог соперничать какой-либо другой сановник той эпохи. Саладин ничего из этого не оставил себе, отдал дворец своим капитанам и продолжал жить в покоях визиря в счастливой простоте.

После смерти Нур-ад-дина (1173 г.) правители провинций отказались признать его одиннадцатилетнего сына королем, и Сирия вновь оказалась на грани хаоса. Опасаясь, что крестоносцы захватят страну, Саладин покинул Египет с отрядом из 700 всадников и в ходе быстрых походов стал хозяином Сирии. Вернувшись в Египет, он принял титул короля и тем самым положил начало династии Айюбидов (1175). Шесть лет спустя он снова отправился в путь, сделал своей столицей Дамаск и завоевал