Жар постепенно уходил из черепа, я очнулся, отнял ладони отголовы и огляделся. Заснул, что ли, как хорошо, что не заглянула Александра,это же позор какой: за столом сплю, как престарелый Брежнев…

Сердце заколотилось часто и сильно, ребра вздрагивали отударов. Да какого черта я снова начинаю стонать, я ведь еще тогда сумелвыдавить из себя скота, еще тогда, еще тогда!.. И сейчас, когда я в этом теле,выдавлю снова, опыт прошлых жизней… или скажем мягче, опыт истории все-такипригаживается!

На экранах хорошо видно, как тяжелые танки с оглушающимгрохотом входят с севера в столицу. Над городом проносятся армейские вертолеты,их угловатые очертания бросают на залитые солнцем улицы пугающие тени.

Танки не пошли к Центру, заняли позиции напротив баррикад.Там сперва присмирели, затем начались крики, размахивания флагами, в танкиполетели бутылки.

Я сказал Казидубу сердито:

– Чего ждешь? Пока полетят коктейли Молотова?.. Как ихделать дома на кухне, полно описаний в Интернете!

Он посмотрел на меня с надеждой:

– Жду вашего слова, господин президент.

– Действуй, вот мое слово.

Казидуб бросил несколько слов в микрофон, и тут же первыйтанк, в который бросали, шевельнулся, придвинулся к баррикаде, повел огромнойбашней. Исполинский ствол задел борт грузовика, сдвинул, потащил, а вместе сним и сцепленные с ним другие грузовики, наклонил, опрокинул, а из-за баррикадысыпанули, как горох, защитники, отбежали, побросав флаги и знамена.

Медведев явился в кабинет к назначенному часу, под рукойпапка с документами, покосился на экраны, сказал торжественно:

– Настал для нас великий час испытаний?

Казидуб удивился:

– Для нас?

Романовский поддержал оскорбленно:

– Мы – орлы, дядя! Не сдрейфили бы наши сторонники.

– И они не сдрейфят, как вы изволили выразиться, –сказал Медведев невесело. – Нет, не отступят!.. Но нас очень мало. А тесилы, призванные защищать… смогут ли? Ведь они тоже такие же в душах своих, каки те, от кого защищать обязаны. По закону обязаны, но эти законы написанылюдьми. А что люди написали, то можно и переписать…

Казидуб бухнул, как бросил в тихую воду большой камень:

– Они защищают то, что написано самим Богом!

– Вот сейчас и проверим, – сказал Медведевупрямо, – как смогут защитить. А в чудеса я, простите, не верю. И в казниегипетские.

Баррикаду разворотили, танки остались на месте, а мятежникиначали сооружать другую на перекресток дальше от Центра. Работали быстро,ловко, умело, с энтузиазмом. Я смотрел со злостью и тоской: ну почему еслиломать, то откуда и сила берется, а вот просто работать на созидание – так нивремени, ни духу не хватает?

Мы с Медведевым корректировали цифры бюджета на следующийгод, экраны я не выключил, только убрал звук, на трех камеры показываютскопление праздных людей, радостных и размахивающих американскими флагами, наголовном идет заседание внеочередного, экстренного заседании ООН по правамчеловека. Медведев наконец взмолился:

– Господин президент, да включите же наконец звук!.. Сейчасдолжны рассматривать вопрос России! Неймется этим гадам, опять какую-томерзость замыслили…

– Мало нам старых…

Я коснулся пульта, в помещение ворвался сильный властныйголос, гипнотизирующий напором, убежденностью:

– …ительно решить вопрос России! Мы обязаны перед всемчеловечеством остановить этот чудовищный процесс, что начался в России исопровождается истреблением части населения…

Медведев фыркнул:

– Пока никого пальцем не тронули!

– Это он повторяет со дня расстрела извращенцев, –успокоил я, но Медведев почему-то не успокоился, напротив, заволновался больше,побагровел, глазами начал вращать, как филин, защищающий дупло.

– Мы снова отправимся в крестовый поход одни, – гремелоратор, я узнал Фрица Гиммлера, уполномоченного от США, – или с темисоюзниками, кто поддержит нас, если снова ООН начнет свои бесчисленныепроволочки…

Он говорил полных три часа, приводил цифры, цитировалдокументы.

Среди делегатов нарастало замешательство. Я видел по ихлицам, что в душе практически каждый на нашей стороне… хотя бы частью души,однако же мы взялись чересчур круто, резко, грубо. Европа предпочитает терапию,а то и вовсе гомеопатию, а мы сразу же за хирургические инструменты…Представителю США трудно возразить, он прав, но так уж сразу бомбить Россиютоже чересчур, сперва надо пробовать другие средства. К примеру, удушающие… Апока что лучше этот вопрос вообще отложить для дальнейшего рассмотрения иуточнения…

Медведев часто сбивался, глаза то и дело косились в сторонуэкранов. Там такое творится, а мы преспокойно занимаемся планами на далекоебудущее, в то время как нас могут смести либо штатовские войска, либо свои жеублюдки с криками: «Panem et circenses!»

– Не отвлекайтесь, – посоветовал я наконец. – Надоидти, как мы идем. Если идем правильно, мы победим…

– Как?

– Бог поможет нам, – ответил я серьезно.

– Как?

– Не знаю, он найдет способ, чтобы это не выглядело чудом.

Он спросил хмуро:

– А если все-таки нас сметут?

– Значит, дорога наша неверна.

Я всю жизнь доказывал, что смешно ссылаться на урокиистории, ну какие можно извлечь уроки, скажем, из тактических построений армииГаннибала против римлян? Однако же сам то и дело возвращаюсь к томугероическому периоду, когда вот так же убеждением, подкрепляемым огнем и мечом,создавалась партия, что может служить примером.

Если посмотреть не глазами Ездры-пророка, а как бы состороны, то увидим, что вавилонский плен на самом деле не выглядел таким ужпленом. Все иудеи, уведенные в плен, сохранили все-все, что у них было, тамбогатые остались богатыми, сохранив даже рабов и слуг, бедные – бедными, однакои бедные и богатые иудеи в Вавилоне с удивлением ощутили, что там жизнь богаче,ярче, интереснее, насыщеннее, демократичнее, общечеловечнее. Никто их непритесняет, культура на два порядка выше, так что все вскоре ощутили прелестижизни, которые не испытывали на родине.

Но вот персидский царь Кир разрешил иудеям вернуться народину. Лишь малая часть решила вернуться, да и то понуждаемая увещеваниями,угрозами и побоями Ездры-пророка, остальные же настолько прижились,разбогатели, что на фиг из Штатов возвращаться в бедную нищую Иудею, когдаздесь такая высокая культура, свобода, демократия?

Немногие вернувшиеся начали отстраивать разрушенный храмЯхве. Нет, первые просто поселились и жили, а храм начала восстанавливатьвторая группа во главе с Зоровавелем, его прислали из диаспоры с деньгами инаказом отстроить храм на собранные оставшимися в Вавилоне богатыми иудеямиденьги. Храм кое-как отстроили, хотя две трети денег разворовали, как и камень,предназначенный для постройки храма. Прошли годы, новый персидский царьАртаксеркс послал в Иудею уполномоченного Ездру, велев ему взять управлениеИудеей в свои руки.