Она подумала, что Фаррах разъярится, но вместо этого на ее лице появилась ухмылка, и Лорен полегчало. Она успела прикипеть к придворному врачу, и не потому, что только с ней могла открыто высказать свои мысли.

– Ты должна с ним поговорить, услышать его…

– Как?! – воскликнула Лорен с отчаянием. – Как с ним поговорить, если он даже сюда не заходит? Он заявлял, что хочет для малыша всего самого лучшего, но ни разу обо мне не справлялся!

– Я каждый вечер прихожу к шейху с докладом. Он приказал связываться с ним немедленно, если ты вдруг почувствуешь себя плохо.

– Ты можешь уговорить охранников, чтобы они провели меня в его покои?

Фаррах покачала головой.

– Это исключено… Разразится скандал.

– Но вокруг меня и так бушуют страсти, – произнесла Лорен, не скрывая досады. – Наверное, уже весь Бейраат в курсе, что я заграничная игрушка шейха.

Вот только шейх с ней не играл… Интересно, какие еще странности и противоречия она в нем откроет?

Крепко сжатые губы Фаррах подтвердили ее опасения.

– Никто из людей, кто видел вас с Зафиром вместе, ничего бы не предположил, но… – Фаррах посмотрела на Лорен и вздохнула. – Но тот Зафир, которого я знаю, никогда бы не лишил женщину свободы. Если бы ты знала Тарика, то увидела бы, как сильно от него отличается Зафир. Особенно в отношении к женщинам.

Да, но Лорен утаила от Зафира весьма важную информацию…

Она медленно опустилась в кресло. Ее снова начали мучить сомнения.

Неужели она выбрала путь, который изо всех сил хотела избежать? Она думала в первую очередь о себе, а не о ребенке. Похоже, ею управляла боль и ревность.

Значит, Зафир прав?

Обхватив руками голову, она простонала. Зафир имел право знать. Нужно перед ним извиниться. Она должна заглушить в себе неуверенность.

И смириться с тем, что Зафир будет участвовать в жизни ребенка. Но больше всего Лорен волновало другое: как бы снова не начать в него влюбляться…

* * *

Вечером, после короткой прогулки в саду, огороженном от остального мира трехметровой кирпичной стеной, Лорен почувствовала себя отдохнувшей.

Ее постоянно сопровождали двое охранников. Фаррах уверяла, что это для ее безопасности. Но кому она нужна?

Это была скорее слежка, ведь шейх не доверял Лорен.

Она зашла в комнату и остолбенела.

На бархатном диване спал Зафир. Его голова свисала набок, глаза были закрыты. Оранжевое сияние заходящего солнца любовно очерчивало его лицо. Шейх небрежно вытянул ноги, и Лорен поразила мощь его мускулистых бедер. Классическая белая рубашка с золотыми запонками, застегнутая лишь наполовину, подчеркивала мужественность его торса. Ее взгляд проскользил по его бронзовой коже вниз… Лучше бы ей остановить свое воображение.

Чем больше она наблюдала за Зафиром в его привычной обстановке, тем меньше понимала, чем могла его зацепить.

Нет, дурнушкой она не была, но вот он… Он просто источал мужскую энергию и чувственность. Как будто он был творением самой пустыни.

– Закончила осмотр, habeebti?

Его вкрадчивый низкий голос подействовал на Лорен, как электрический разряд. Чтобы чем-нибудь занять руки, она сняла с шеи шелковый платок.

– Надо же, ты не забыл, кто я такая?

Она налила себе стакан воды. Прохладная жидкость немного привела ее в чувство. Прижав стакан к лицу, Лорен застонала. Пусть Зафир думает, будто у нее щеки загорелись из-за жары.

Он смерил ее страстным взглядом, закинул руки за голову, и в вырезе рубашки еще сильнее оголилась его грудь.

– Фаррах права, ты действительно по мне соскучилась. Если бы я знал, что ты так изголодалась, я бы пришел раньше.

Лорен уставилась на него, разинув рот, не в силах дать вразумительный ответ. Хоть она и ненавидела Зафира, страсть к нему не утихла.

Лорен отошла от дивана, чтобы встать от шейха подальше, и решительно одернула край своей тонкой желтой кофты. Сделала она это совершенно зря, потому что его знойный взгляд медленно спустился с ее губ на шею и грудь.

Зафир вдруг резко наклонился вперед. Лорен подскочила.

– Зачем тут расхаживаешь?

Лорен хранила полное молчание.

– И где же твои колкости? – поддразнил ее Зафир, и Лорен показалось, что он набивается на ссору. «Или на что-то другое», – шепнул ей внутренний голос.

– Мне просто… жарко, – мягко произнесла она, изо всех сил стараясь не сказать ничего лишнего. – Слушай, охранники от меня не отходят ни на шаг. По-моему, они меня уже ненавидят.

Зафир недоверчиво посмотрел на Лорен.

– Неужели мне что-то угрожает?

Он не отводил от нее тяжелого, беспощадного взгляда:

– Да. Но благодаря мне у тебя есть все, что пожелаешь.

– Зафир, даже из любви к ребенку я не смогу провести остаток своих дней заточенной во дворце!

– Не вижу для тебя другой роли.

Вот и ответ на все ее вопросы.

– Я и не прошу другой роли. – В горле Лорен встал ком, и она стала разглядывать свои руки. – Я не собиралась оставаться в Бейраате, сомневалась, что найду тебя, и уж точно не думала, что забеременею.

– Конечно, не думала, – бесстрастно ответил Зафир. – В ту ночь в больнице, когда ты пожирала меня своими прекрасными глазками, мне удалось удержать себя в руках. И на следующее утро, когда я поцеловал тебя под конец твоей смены. И вечером, когда я приехал к тебе и ты открыла мне дверь и впустила меня. И когда я возвращался к тебе снова и снова, хоть и знал, что меня ожидает. Но не сейчас.

– Тебе-то легко. В твоей жизни ничего не поменяется.

– Ты меня возненавидишь. – Он откинул голову на диван и снова закрыл глаза. – Только не пытайся меня убить ножом для фруктов, пока я отдыхаю: Бейраат погрузится в хаос.

– Что ж, тогда я сдержу свои киллерские наклонности, – съязвила Лорен и посмотрела на Зафира повнимательнее. Вид у него был изможденный, под глазами пролегли синие тени.

Он был королем, но отдохнуть захотел именно здесь?

Лорен направилась было к двери, как вдруг его рука схватила ее за запястье. От его пальцев как будто шел огонь.

– Нет, останься. Мне нравится, что ты рядом. Твое сердце трепещет, нервы напряжены до предела… Ты понимаешь, что нужно сказать «нет», но твое тело говорит «да». Ты не знаешь, дотронусь я до тебя или нет, поцелую или нет… И настанет ли день, когда ты подчинишься моей воле. Это доставляет мне куда больше удовольствия, чем любые развлечения дворца.

– Да ты садист! – усмехнулась Лорен.

– Вот как?

Лорен присела на диван, рука Зафира не отпускала ее запястье.