- Поторопимся... Пока мы здесь развлекаемся, в Замошье еще один обоз пришел. Так что работников прибавится. А дня через три-четыре, еще один жду. А, может, и не один. Как Мамай решит. Но, даже если последний – то с ним полсотни казаков будет.

- Добро, коли так... – князь покрутил ус, помолчал, но все же спросил: - А с деньгами как? Люди готовы трудиться даром, но дерева не хватает, железа. Одних гвоздей еще бы пудов сто... И полос. Ворота обшить. Бойницы усилить...

- Из горла не лезет, но имеется. Вернемся – отправляй обозы. Пусть покупают. В Смоленск сам собираюсь. Может, у воеводы еще чем разживусь... договорюсь, чтобы награду за Маслов Брод не деньгами, а товаром выплатил... Зря что ли, хитрил? – и тут ко мне гениальная мысль наведалась.

- Князь... А насколько ты щепетилен в вопросах рыцарской чести?

Цепеш только хмыкнул и опять подкрутил ус.

- Странные вопросы ты задаешь, милсдарь Антон. Но, думаю не из праздного любопытства. А прямой вопрос прямого ответа заслуживает... Рыцарская честь – для турниров и дуэлей хороша. Когда с равными сражаешься. Что касаемо войны... A la guerre comme a la guerre.

- Отлично. Тогда у меня вот какое предложение к тебе будет... – указал на мертвых шведов. – Надо их работу продолжить.

- Объясни? – князь явно не понял гениальность моего замысла.

- Да просто все... Переодевай своих хлопцев в форму шведов и пугай всю округу. И обратно в Замошье не торопись. Забирайся так далеко на северо-запад, как только успеешь. Во-первых, - лучше пусть провиант нам достанется, чем врагу. Во-вторых, - если хорошо роль сыграешь – селяне снимутся с места и под защиту замков отправятся. Отчасти и к нам – а это дополнительные рабочие руки. А еще мы, этим спектаклем, многие жизни спасем. Потому как просто словам народ неохотно верит – особенно, если надо с насиженного места сниматься. А когда настоящие шведы придут – прятаться будет поздно. И самое главное – шведы ведь на одном отряде не остановятся. Не вернутся фуражиры – пришлют других. Числом побольше...

- Встретим и этих... – проворчал Цепеш.

- Ни секунды не сомневаюсь. Но тогда сюда направят карательный отряд. А то и полк драгун. Которые пройдут через наши земли огненным вихрем, уничтожая все на своем пути. Возможно, что и до Замошья доберутся. Ты готов, князь, увидеть такого врага под нашими, недостроенными стенами?

Цепеш промолчал.

- Я тоже... А наша уловка их остановит лучше любого отряда. Потому как поживы шведам не будет. Прогуляются они по пожарищам и пустоши пару дней, да и вернутся обратно. Еще и доложат королю, что в эту сторону войску ходить не стоит.

- Гениально! – восторженно воскликнул валах. – Ты, милсдарь Антон, прирожденный командир.

- Ну, это не моя придумка, - не стал я присваивать чужие заслуги. Хотя похвала такого воина была мне приятна. - Подобным способом еще скифы с Дарием воевали. Заставляя персов двигаться по пустынным землям. Может, именно с тех пор они и называются Loca Deserta – Дикое Поле, пустынная земля?

- Возможно... Латиняне любили использовать чужие названия, переиначивая на свой лад. Но это дела давно минувших дней и особой важности для нас не имеют. А сейчас, я так понимаю, задумку надо выполнять немедля.

- Хорошо бы. Время и в самом деле не ждет. Дня три-четыре шведы еще подождут возвращения фуражиров, а потом встревожатся. Так что не позже чем через седмицу, можно ждать гостей.

- Тогда, немедля и приступим. Думаю, мое присутствие в Замошье теперь, когда в нем так много опытных воинов, не столь необходимо? Ты же не один вернулся?

- Нет. Идальго со мною... Кстати, Виктор в Крыму любовь свою нашел и из плена спас. Так что, думаю, теперь его в поход никаким калачом не выманишь. Федот тоже...

- Это хорошо... – как-то излишне нервно дернул ус князь. – Вот пусть сам с женой и воюет. А то Настасья, как забеременела, так и вообще слова поперек не скажи... А Михай с нею заодно... – признался неожиданно, хоть недавно говорил, что ладит с моими управляющими.

– Так ты, князь, из-за этого парней в поле вывел? Чтобы в крепости не сидеть?

Цепеш хмуро кивнул.

- Не любят меня обыватели... Все время в чем-то плохом подозревают. В общем, если я какое-то время побуду вдали – всем только лучше станет. Одна беда – не годяться мои хлопцы для нашей затеи. Не смогут они злых врагов изобразить. Может, поменяемся? Забирай их в Замошье – там толку больше будет. А мне оставь черкесов. Их даже переодевать не придется. Кто из крестьян в мундирах разбирается? Паре-тройке шотландские береты надену, сам в кирасу влезу, да и будет. А главное – они на своем языке говорить смогут – никто и не заподозрит.

- Хорошо. Только ты их в руках держи. Объясни, что это понарошку. Парни они жесткие. Как бы не перестарались.

- Лес рубят, щепки летят... – отмахнулся князь.

- Так-то оно так, но...

– Не беспокойся. Ничего страшного не случится, если черкесы крестьянам, для их же пользы, задницы нагайками исполосуют да пару-тройку девиц на сеновал затащат. Сам же понимаешь, если гречкосеи шведов дождутся – в десять раз дороже цену заплатят.

Ладно. Будем надеяться, чересчур много дров не наломают. Все же не басурмане. А в целом, Цепеш прав. Не до сантиментов. Если не поверят крестьяне «ряженым» - все погибнут. Так что десяток сожженных изб и гарнец слез не слишком большая цена за сотни жизней.

- Добро, князь. Воин ты опытный, поступай, как считаешь нужным. Условимся так – сперва по ближним селам пройдись, а потом иди навстречу шведам. Как обнаружишь их - в бой не вступай, а двигайся впереди фуражиров... Так чтоб им наверняка ни одно целое селение не досталось. А как шведы обратно повернут – еще недельку покуралесь, забирая в сторону Смоленска.

- Так они же к Обуховичу и побегут?

- Пускай бегут... – подмигнул я наследнику валашского престола. - Я тут подумал, не век же нам в Замошье куковать? Зима не за горами. А я