- Какой колокольни? – недоуменно мотнул головою Цепеш. – В Замошье даже церкви нет.

- Зато в Смоленске есть... – скорчил я многозначительную рожу. – Все-все, князюшка. Давай прощаться. Дел у нас с тобой и в самом деле, невпроворот.

Глава четвертая

Эх, дороги, пыль да туман,

Холода, тревоги, да степной бурьян.

Знать не можешь доли своей.

Может крылья сложишь посреди степей...

Насчет прохлады я бы не возражал. Достал уже этот солнцепек. Особенно, когда целыми днями из кольчуги не вылезать, а вокруг воздух аж дрожит над землей, перегревшись на солнце. Никакой белый плащ не поможет. Тем более, что он уже через полчаса становится серым и воняет конским потом. А все остальное в точку. И пыль, и бурьян, и тревоги...

Думы, переживания, воспоминания, размышления и рефлексия... Ну, а чем еще прикажете заняться? От Замошья до Смоленска путь неблизкий и никакие развлечения на нем не предусмотрены. Ни постоялого двора, ни шашлычной...

Изредка выскакивающих разбойников, напросившиеся со мною Четвертак с Пятаком и Немой Иван выносят быстрее, чем Виктор успевает шторку в окошке кареты приподнять. Так что я даже не дергаюсь. Пусть казаки веселятся. Мне хоть подумать есть о чем, а они бедолаги так отчаянно скучают, что боюсь, как бы им челюсти от зевоты на бок не своротило.

Из всей компании только сестра Мелисса сохраняет удивительное спокойствие, да влюбленный идальго не устает ворковать с панночкой. Как залезли в карету, окна занавесили, так весь день носа не кажут. И это в такую-то жару...

Мысли мои все больше о прошедшем. Поскольку оно реально, а потому подлежит оценке и анализу. Тогда как будущее темно и непредсказуемо... И, как говаривали мудрецы, даже если обдумать сто вариантов грядущих событий, никто не может гарантировать, что не случится сто первый... Ну, или что-то в этом роде. А к чему тогда заранее ломать голову и нервничать? Делай что должен и будь что будет.

Лучше вспомнить, все ли сделано из того, что хотел. Не забыл ли чего впопыхах? Все ли по уму и не стоит ли чего изменить, пока не поздно?

Вчерашний ден был богат на события. Вернувшись после стычки со шведами в Замошье, я уже неторопливо осмотрел стройку. И остался весьма доволен. По большому счету дело ускоренными темпами приближалось к завершению. Ров был фактически готов... Насыпь - тоже... Не мешало, конечно, усилить склон от размывания и сползания, прежде чем срыть греблю и пустить в него воду из реки. Но это уже можно было поручить ребятне. Не велика наука дерн укладывать, да вербовые прутики в землю втыкать. А чтобы заинтересовать детвору, велел выдавать им в конце дня сладости... Зря что ли целый воз вываренных в меду фруктов и рахат-лукума припер из Крыма? Кара-Мурза на прощание втюхал, грозясь насмерть обидеться, если отвергну угощение. Вот и пригодилось.

Михай с Настей, оценив выгоду от такой смены работников, еще и от себя пообещали, что по окончании лучших тружеников отправят на пасеку, мед выкручивать. А освободившихся от работ мужиков и баб тут же выгнали в поля. На битву за урожай...

Частокол в общем, тоже почти закончили. Оставалось укрепить понадежнее террасу для стрельцов да камней наверх натаскать. В угловых башнях тоже делов от силы на неделю. Да и то – в основном на крыше. Ворота уже навесили. Толстые, мощные. Железными полосами усиленные. Ждали только, заказанную в Смоленске, решетку. И специальную лебедку, для ее поднятия и опускания. А вот с подъемным мостом решили не заморачиваться. Дорого и не эффективно. Проще сжечь и, потом, новый соорудить. Для чего установили на нем несколько бочек со смолой и дегтем. Если полыхнет – во всей реке воды не хватит, чтобы потушить.

Больше всего недоделок обнаружилось в детинце. Само здание уже завели под стропила и начинали крыть, но до полного завершения оставалось еще много работы. Полы, лестничные марши, двери, окна... Печи... Тем более, что здесь простым числом не ускорить – а мастера подгонять, только вредить. И на себя же пенять потом. Если зимой сквозняки замучают, полы рассохнутся так, что хоть руку между досками просовывай, а печи чадить станут.

Но, даже при таком состоянии дел уже было понятно: объявись враг хоть завтра, с ходу Замошье ему не взять. А откуда ему нарисоваться – я имею в виду – завтра? Средние века не мое безумное будущее с его стремительностью. Здесь скорость движения войск измеряется пешими переходами. То есть, не больше пятидесяти километров в сутки. Да и то я сильно преувеличил. Такой марш войска выдержат недолго. На самом деле тридцать – тридцать пять верст в день считается хорошим темпом. Для основных сил, само собой. А, значит, будет время успеть подготовиться к встрече или... уйти, если очень уж не сопоставимы силы.

Вот только неоткуда большому войску взяться.

С юга я сам вернулся и по пятам никакая орда не топала. Да и вряд ли в этом году, после всего произошедшего там, татарам будет до набегов. На востоке - тоже затишье... Москва с Краковом замирилась на какое-то время, давая ляхам возможность отбиться от шведской навалы, настоящим потопом наводнившей коронные земли. Не то чтобы царь Михаил вдруг воспылал любовью к Речи Посполитой, но и чрезмерное усиление потомков викингов Кремлю тоже ни к чему. Пусть Белый орел да Золотой лев между собой повоюют, потреплют друг друга. Да подольше...

Так что неприятностей я мог ожидать только от вельможных соседей. Тех, кому быстрое развитие Замошья могло показаться угрожающим. Ну, или вызвать объяснимое желание прибавить еще одно имение к уже имеющимся. Руководствуясь древней истинной, что хоть у меня и имеется дарственная грамота - до бога высоко, а короля – далеко. Да и не до мелких чвар между дворянами сейчас Сигизмунду. Самому бы на троне усидеть. Слишком уж неудержимо швед напирает.

Вот поэтому я в первую очередь и хочу встретиться с воеводой Обуховичем... Перетерь за жизнь, так сказать. Заручиться поддержкой. Хотя бы до тех пор, пока он сильнее. Ну и пока Мамай с хлопцами не вернулся.

На время отсутствия Цепеша, комендантом крепости назначил Федота Стрельца. Надеюсь – справится. Тем более, что у Михая и Настасьи работников прибавилось –