Сейчас мы более чем когда-либо осведомлены об опасности алкоголя и наркотиков, но люди продолжают страдать от зависимости. У общества нет ответа на вопрос, почему так происходит. Кампания «Просто скажи “нет”», запущенная первой леди Америки Нэнси Рейган, остается самой известной антинаркотической кампанией всех времен[55]. С 1998 по 2004 год Конгресс США потратил более миллиарда долларов на национальные антинаркотические медиакампании. Почему? Потому что мы видим, что количество наркозависимых растет, и не понимаем, почему это происходит. Молодежь сегодня пьет больше, чем в 80-х, и, несмотря на всю нашу обеспокоенность, у нас не получается снизить уровень употребления алкоголя и наркотиков.

Я убеждена, что одна из причин заключается в том, что мы непроизвольно приучаем себя верить в собственную слабость. Мы уверены, что нам не хватает какого-то важного элемента, без которого жизнь ущербна. Мы приходим к выводу о собственной неполноценности, и нам нужны специальные вещества, чтобы наслаждаться жизнью и справляться со стрессом. Нас приучили верить, что алкоголь помогает нам компенсировать эту ущербность, что благодаря ему мы почувствуем себя более сильными, свободными, творческими и уверенными. Или, возможно, мы думаем, что он поможет нам справиться с давлением и задачами повседневной жизни.

Теперь давайте рассмотрим, как тело предупреждает нас о возможных проблемах: через симптомы. Обычно, заметив первые признаки болезни, мы спешим к врачу в надежде получить рецепт и избавиться от дискомфорта.

Представьте, что вы плывете на корабле и надвигается шторм. Капитан не видит берега или звезд и целиком зависит от навигационной системы. Начинает моргать красный огонек – у одного из приборов садится батарея. Без него невозможно точно прокладывать курс. Что будет, если капитан примет решение не заменить батарею, а просто убрать красную мигающую лампочку? Решит ли это проблему? Нет. Это лишь усугубит ее.

Моя мать помешана на здоровом образе жизни. Она перешла на органическую еду еще до того, как большинство людей вообще узнали о ее существовании. Она даже не принимает ибупрофен, поскольку уверена, что болезни могут и должны лечиться природными, основанными на правильном питании и травах средствами, а не химическими препаратами. Я много лет игнорировала ее советы, а в колледже протестовала против здорового питания, поглощая в большом количестве фастфуд и конфеты. Но со временем я поняла, насколько актуальным и верным был мамин совет: с осторожностью относиться ко всему, что меняет обычный режим работы нашего организма. Больно осознавать, как мало мы знаем о том, что происходит внутри нашего тела и ума. Вмешиваясь в работу тела или притупляя чувства алкоголем или другими наркотиками, мы действуем как капитан, приближающий катастрофу.

Томми Розен, основатель программы «Исцеление 2.0» и эксперт в области работы с зависимостью, утверждает, что внутри нас есть «безграничная аптека». Это означает, что у нас есть все необходимое для долгой, здоровой и счастливой жизни. Если вы посмотрите на способность нашего тела производить адреналин или эндорфин, то увидите, что они вырабатываются ровно в том количестве и ровно тогда, когда нужны. Работа наших внутренних систем просто феноменальна.

Иммунная система – самое мощное оружие против болезней. Она значительно важнее для нашего здоровья, чем все современные лекарства. Спросите любого врача, и он подтвердит это. Выше мы обсуждали, как алкоголь нарушает работу иммунной системы. Употребляя его, мы словно удаляем красный предупреждающий индикатор нашего организма.

Редкая генетическая особенность – врожденная нечувствительность к боли – не позволяет человеку чувствовать боль. Поначалу это может показаться чем-то хорошим. Кто не мечтает о жизни без боли? Но на самом деле это одно из самых страшных заболеваний. Вы не почувствуете, что вода в душе слишком горячая, пока ваша кожа не покраснеет и не покроется волдырями. Вы не поймете, что у вас сломана рука, если только из нее не будет торчать кость. С таким заболеванием у вас нет шанса на нормальную жизнь. Скорее всего, вы умрете еще в детстве. Боль обладает дурной славой, но она наш друг – мы живы благодаря ей.

В детстве нам всем хочется поскорее вырасти и обзавестись собственным домом, машиной и деньгами. Повзрослев, мы хотим снова стать юными, потому что вечно устаем и жизнь становится все более напряженной. Но так не должно быть. В детстве и подростковом возрасте мы проходим через самые значительные изменения в своей жизни. У всех животных детство – более напряженное время, чем взрослая жизнь[56].

Подумайте о том, как тяжело вам приходилось в старших классах. Вспомните умственное напряжение, вызванное переменами, через которые вы проходили. Ребенком вы не чувствуете контроля над своей жизнью и судьбой, и это порождает страх и стресс. Во взрослой жизни, когда вы находитесь в состоянии умственного спокойствия и чувствуете себя физически сильным, вы берете лучшее из двух миров. Вы снова обретаете энергичность юности, и ваш фактический возраст больше не имеет значения. Вы стали мудрее и лучше ко всему приспосабливаетесь. Это лучшие годы моей жизни. У меня больше энергии, радости, мужества и самоуважения, чем когда-либо раньше. Алкоголь крадет все это у нас. Мы пьем все больше и больше и чувствуем себя все хуже и хуже. Это происходит постепенно, и мы не осознаем, что наше самочувствие ухудшается. Мы привыкаем к этому состоянию и считаем, что ощущение усталости, подавленности и неудовлетворенности – норма. Конечно, у истощения может быть много причин помимо алкоголя, но он определенно усиливает стресс. Алкоголь превращает усталость и даже регулярное похмелье в неприятный образ жизни. Похмелье – явный знак того, что мы вредим себе. Возможно, хроническая усталость – это способ нашего тела сигнализировать нам о проблеме.

Мне потребовалось время на то, чтобы исцелиться от многолетнего употребления яда, но постепенно силы вернулись ко мне. Сейчас у меня поразительно много энергии. В таком состоянии вы чувствуете себя на вершине мира. Вы полностью присутствуете в настоящем и наслаждаетесь прекрасными мгновениями жизни. Я также стала лучше справляться с напряжением. До этого количество стрессовых факторов в моей жизни лишь увеличивалось, поскольку вместо того чтобы решать проблемы, я запивала их спиртным и игнорировала. Оставленные без внимания, они усугублялись. Без алкоголя я могу осознанно работать со стрессом. На самом деле моя нынешняя способность справляться с проблемами придает мне уверенности. Я не говорю, что у меня не бывает трудных дней – конечно же, бывают. Но когда вы здоровы и счастливы, все становится проще.

Мы обладаем потрясающим интеллектом, который одновременно и помогает, и вредит нам. Он полезен, когда мы используем его, чтобы распознать предупреждающие сигналы тела – симптомы – и ищем корень проблем. И вредит, когда мы полностью полагаемся на него и игнорируем инстинктивное знание нашего тела. Инстинкт – это работа органов чувств, которые предупреждают нас о потенциальной опасности. К сожалению, мы часто игнорируем этот основополагающий защитный механизм.