Но я также считаю, что в обществе действительно необходимо вести разъяснительную работу о том, что такое алкоголь и как он влияет на наш организм. Я предполагала, что все знают о вреде алкоголя. Но, как оказалось, ошибалась. Более семи тысяч людей согласились стать бета-читателями – прочитать первый вариант книги и дать отзыв для процесса правок. Когда посыпались их комментарии, я осознала, что далеко не каждый знает об опасности употребления алкоголя. Более того, у нас настолько промыты мозги, что мы верим в его пользу. По широко распространенному мнению, умеренное употребление алкоголя, от 1 до 3 порций[63] в день, полезно для здоровья. Получив отзывы первых читателей, я поняла, что в книгу необходимо включить главу о вреде спиртного.

Я прекрасно понимаю, откуда берутся представления о пользе алкоголя в небольших дозах. В СМИ постоянно появляются новые статьи, утверждающие, что вино полезно для сердца или что оно снижает уровень холестерина. В некоторых исследованиях также проводится корреляция между употреблением алкоголя и длительностью жизни. В них примечательно то, что они игнорируют причину смерти (т. е. способствовал ли алкоголь смерти?) и сваливают все в одну кучу. Надо отметить, что бессчетное число статей освещают крайне немногочисленные исследования о возможной пользе алкоголя. При этом журналисты совершенно игнорируют факты, которые доказывают его вред.

Так почему же предполагаемая польза алкоголя для здоровья стала чуть ли не общим местом? Тому есть несколько причин. Во-первых, журналисты должны писать популярные статьи, которые привлекают внимание. Это повышает читаемость издания и улучшает продажу рекламы. И хотя исследований об опасности употребления алкоголя гораздо больше, статей об этом публикуется меньше. Это легко проверить, сделав поиск в Google. По запросу «вред алкоголя» или «опасность употребления алкоголя» в списке результатов будут многочисленные исследования таких организаций, как Национальный институт по изучению проблем злоупотребления алкоголем и алкоголизма или медицинские сайты, например, Mayo Clinic или WebMD. На первой странице результата поиска не будет ни одной статьи в популярных изданиях (Times, Huffington Post, Washington Post). Но попробуйте задать в поиске «польза алкоголя». Вы не увидите ни одного надежного источника, но зато будут десятки статей с заголовками вроде «Пейте на здоровье» в популярных, но не научных средствах массовой информации. Все эти публикации ссылаются на одни и те же малочисленные исследования.

Мы одурачены средствами массовой информации, которые скорее опубликуют то, что пользуется спросом, чем то, что исчерпывающе доказано. Но мы и сами себя обманываем. Это еще один пример предвзятости подтверждения. Статьи, которые утверждают, что вино или пиво полезно для здоровья, получают тысячи лайков и перепостов. Они преобладают в СМИ. Учитывая непродолжительность концентрации внимания в современной культуре и склонность довольствоваться только заголовком, неудивительно, что мы поверили в пользу алкоголя. Если вдруг в популярном издании вы обнаружите статью о его вреде, то заметите, что у нее значительно меньше перепостов, часто меньше десяти. Это значит, что только узкий круг читателей видит эти заметки, и информация редко распространяется.

По словам доктора Юргена Рема, старшего научного сотрудника Центра по изучению зависимостей и психического здоровья в Торонто, исследования, доказывающие пользу алкоголя, представляют лишь малую часть от общего числа проводимых изысканий. Но их уровень цитируемости в прессе гораздо выше. Рем повторяет: «Мы посчитали общее число исследований, упоминаемых в СМИ, и увидели гораздо больше статей о положительном, а не отрицательном влиянии алкоголя на здоровье». Свидетельств о вреде алкоголя в десять раз больше, чем о пользе, однако цитируются именно последние, причем часто без учета контекста.

Это еще раз доказано тем, как работают перепосты. Почему люди вообще делятся публикациями в соцсетях? Одна из главных причин – это «социальная валюта». Люди публикуют то, что, по их мнению, сделает их «хорошими» (умными, классными, модными, осведомленными и т. д.) в глазах других. Статья о том, что алкоголь творит чудеса с вашим сердцем, обладает большей социальной стоимостью, чем исследования, которые опровергают связь между вином и здоровым сердцем[64].

Все это вводит нас в заблуждение. В соцсетях и популярных СМИ циркулирует столько ложной информации! Не стоит винить себя за то, что мы поверили в нее. Эта глава даст вам необходимые знания. Я взяла информацию из статистически релевантных исследований и представила данные обеих сторон, чтобы вы смогли сделать собственные выводы. Я призываю вас более пристально изучить приводимые мною источники и провести собственное исследование. Складывается впечатление, что мы обращаем большее внимание на побочные эффекты ибупрофена, чем на возможные последствия употребления алкоголя. Очень важно использовать критическое мышление и здравый смысл, изучать самые современные статьи и понимать, о чем там идет речь. Мы просто обязаны знать о том, что потребляем в таком количестве, и принимать решения на основе фактов.

Давайте сосредоточимся на том, какое влияние алкоголь оказывает на наш организм. О социальном вреде и пассивном алкоголизме мы поговорим позже.

Ученые оценили двадцать наркотиков по степени вреда, который они наносят как непосредственно потребителю, так и тем, кто его окружает. В целом, алкоголь оказался самым опасным наркотиком, получив 72 балла. На втором месте шел героин с 55 баллами, а на третьем месте – крэк с 54 баллами[65].

По данным Всемирной организации здравоохранения, алкоголь – это причинный фактор более чем 60 заболеваний и травм. В отчете организации утверждается, что алкоголь превзошел ВИЧ и стал лидирующим фактором риска смерти среди мужчин в возрасте от 15 до 59 лет[66].

В США чрезмерное употребление алкоголя (4 и более порций за 2 часа для женщин и 5 для мужчин; или 8 порций в неделю для женщин и 15 для мужчин)[67] – это главная причина преждевременной смерти. Каждый год регистрируются 88 000 смертей, связанных со злоупотреблением спиртным[68]. Это значит, что алкоголь становится причиной в два раза большего количества смертей, чем все остальные наркотики вместе. Все запрещенные наркотические средства становятся причиной 17 000 смертей в год, а рецептурные наркотические средства ответственны за 22 000 смертей в год[69].