Она немного подумала… и решение само всплыло в голове!

Лола покинула квартиру и спустилась на первый этаж, вмаленькую комнатку, где перед экраном телевизора скучала консьержка ВалентинаРомановна.

– Валечка, душечка, – сахарным голосом проговорилаЛола, – мне нужна ваша помощь!

– Слушаю, – консьержка неохотно оторвалась отэкрана, на котором известный ведущий ток-шоу пытался внести оживление взатухающий скандал стареющей певицы и ее мужа.

– Я тут собралась на маскарад, – зачастилаЛола, – сунулась в шкаф – а надеть-то совершенно нечего! А я, понимаете,хотела нарядиться этим… челноком. В смысле челночницей. Ну, вы меня понимаете.Это те, которые с огромными клетчатыми сумками ездят на польские и турецкиерынки за дешевыми вещами и потом продают их здесь по заоблачным ценам.

– Не поняла! – прервала ее ВалентинаРомановна. – Какие клетчатые сумки? При чем здесь Польша и Турция?..

Большую часть своей сознательной жизни консьержкапроработала в отделе технической документации крупного НИИ, где принимала унесчастных инженеров законченные чертежи и схемы. Причем сдать ей работу спервого раза не удавалось почти никому. Это непростое занятие выработало у неелаконичную строгость и начальственные интонации, от которых она не моглаизбавиться даже на нынешнем более чем скромном посту.

– Вам ведь приносят какие-то вещички для Таточки, такможно я что-нибудь из них подберу? С отдачей, само собой!

Таточка была Валентинина племянница, в которой бездетнаяконсьержка не чаяла души. Все жители подъезда знали об этом глубоком чувстве иприносили ей ненужные вещи – вышедшие из моды или случайно испорченные.Практичная консьержка ни от чего не отказывалась, а мелкие дефекты устраняласобственными силами.

Консьержка взглянула на Лолу с природной недоверчивостью,однако возражать не стала и допустила ее к своим сокровищам. Так или иначе отЛолы ей частенько перепадали чаевые и мелкие подарки, и она могла в своюочередь рассчитывать на взаимопонимание.

Лола склонилась над мешком с «секонд хэндом» и за несколькоминут подобрала себе замечательный гардеробчик, который должен был сделать еесовершенно неузнаваемой.

Поблагодарив консьержку и премировав ее за сговорчивостьприятно шуршащей купюрой, Лола поднялась с добычей к себе в квартиру и заняласьперевоплощением.

Ни одна уважающая себя женщина достаточно высокогоблагосостояния ни за что не надела бы все эти вещи. Однако Лола отличалась отбольшинства тем, что была прирожденной актрисой, и она всегда воспринималапроисходящее как возможность сыграть новую роль. А какая же роль безсценического костюма и соответствующего грима!

Для начала она смыла всю косметику и нанесла на лицостарящий землистый грим. Навела под глазами более глубокие тени, а в ноздривложила ватные тампоны, чтобы испортить форму своего аккуратного носика. Затемнатянула бесформенную трикотажную юбку нежно-крысиного цвета, которая, ко всемупрочему, была велика ей по меньшей мере на два размера, так что пришлось впоясе заколоть ее огромной английской булавкой. В этот момент Лола очень кстативспомнила, что такие булавки замечательно помогают от сглаза. Сверху напялилагрязно-бурый свитер домашней вязки. Оглядев себя в зеркале, вздохнула и решиладобавить яркую деталь, повязав на шею зеленый шелковый платочек. Затем всунуланоги в белые синтетические сапоги-снегоступы, а поверх трикотажного комплектанадела темно-зеленое стеганое старушечье пальто на синтепоне. Зеленый цветпальто как нельзя больше подходил к мертвенно-бледному цвету лица, делая Лолупохожей на жизнерадостную обитательницу морга.

Пу И, который как раз в этот момент случайно выглянул вкоридор, испуганно взвизгнул и попятился.

– Пуишечка, детка! – ласково проговорилаЛола. – Это же я! Ты меня не узнал?

Но песик смотрел на нее недоверчиво и на всякий случайретировался в комнату, по дороге опрокинув стойку с зонтиками.

Лола подумала, что ради успеха своей роли она рискует самымдорогим – привязанностью собственной собаки.

На шум вылетел Перришон. Он сделал круг под потолком,всплеснул крыльями и завопил:

– Кошмар-р! Ур-родство!

– Если уж меня испугалась собственная собака, –проговорила Лола, поворачиваясь перед зеркалом, – значит, маскировкаудалась! Одного не понимаю – как это консьержкина племянница соглашается донашиватьтакие ужасные шмотки? Скорее всего, она и не думает их надевать, а вежливоблагодарит заботливую тетушку и тут же отправляет все это в мусоропровод!

Еще раз осмотрев себя в зеркале, она добавила к образузавершающий штрих в виде малинового мохерового берета, заправила под неговолосы и снова отправилась на встречу с адвокатом, велев зверям вести себяхорошо и назначив Аскольда старшим по квартире в отсутствие хозяев.

Войдя в здание отделения милиции, Лола снова наткнулась натого же, что и прошлый раз, коротко стриженного молодого милиционера. Сердце ееиспуганно забилось: вдруг милиционер узнает ее? Однако она взяла себя в руки и,стараясь изменить голос, спросила:

– Молодой человек, вы не подскажете, где здесь двестидевятнадцатая комната?

Милиционер скользнул по ней равнодушным взглядом и промчалсямимо, неприязненно бросив:

– Тетка, я тебе не справочное бюро! Сама ищи!

– Вот что значит правильно подобранный костюм! –пробормотала Лола с тяжелым вздохом.

По крайней мере, теперь она чувствовала себя гораздоспокойнее: даже если она опять наткнется на соседку Ветровых, та вряд ли узнаетее в таком виде.

Поднявшись на второй этаж, Лола свернула направо и, никогоне встретив, благополучно добралась до нужной комнаты. Предварительно постучав,она толкнула дверь и заглянула внутрь.

В комнате за огромным письменным столом восседал человек сгустой седоватой бородой и большими оттопыренными ушами. Он изучал содержимоерозовой картонной папки с завязками и казался полностью поглощенным своимзанятием. Однако когда дверь кабинета скрипнула, поднял глаза и проговорил:

– В чем дело? Гражданка, вы разве не видите – я работаюс материалами суда…

– С материалами сюда или с материалами туда… –пробормотала Лола. – Вы – Роальд Оскарович?

– Допустим, – бородач смерил ее удивленнымвзглядом. – Чем могу быть полезен?

– Я вам звонила, – проговорила Лолавполголоса, – я от Розы Тиграновны…

– А-а! – адвокат скатился со стола и выбежалнавстречу Лоле.

Он оказался таким маленьким, что едва доставал ей до пояса.Со своей большой головой и окладистой бородищей он больше всего напоминалсказочного гнома – такого, каких владельцы загородных домов ставят в саду дляукрашения.