держу на контроле и лично к вам зайду. Если хочешь, то буду сообщать по ходу дела. Подойдёт?

— Да, Райнер, будь так добр. Кстати, ты с нами не пройдёшься? По осадному положению дальнего сектора идея есть, карту стен посмотреть надо. Всё, Володь, бывай!

* * *

Всё выглядело слишком уж подозрительно. Если не сказать странно.

Никакого привычного хамства. Даже наоборот: Фридрих стерпел глумление над своей Светлой персоной. Денег дали больше, чем Джой на своей бумажке в столбик насчитал. Что же до трофеев, то ими занималось нелояльное церкви должностное лицо.

Не уж то впрямь думали, что погубили одного бандита и на том угомонились?

Да ну… Бред какой-то. Ведь и остальные офицеры знали о тёмных делишках Светопоклонников. Так что же это за безалаберность⁈ Не может же правление метрополии быть таким недальновидным?

Или может?

* * *

Друзья! Какие Ваши предположения? Какие козни фанатиков ждут бригаду впереди? Отвечайте в комментариях, мне будет интересно почитать. Хотя, реальное положение дел уже существует в виде плана. Кроме комментариев буду рад и просто лайкам!

Следующая глава будет посвящена древним и их тайнам.

Глава 6

Обратно в расположение прибыли без настроения. И это несмотря на крайнюю сговорчивость нанимателей.

Также, была странной и реакция епископа. Мало того, что «клиент» (бригаден фюрер Зергиус) пришёл на переговоры после удачного покушения на него, так ещё и вёл себя как скотина… А церковник лишь кислую мину скорчил. Даже нахамить не удосужился. В этом плане, ему следовало поучиться у начальства. Уж кардинал то за словами в карман не лез.

Райнер же порадовал. Пока «прогуливались», Батя науськивал его какому-то военному бреду, а стоило забрести в переулок без окон и дверей — в наглую затребовал предоставить карты острова и Шварцштайна в частности. Мол, вдруг ещё что-то на ум придёт. Законник вопросов не задавал и со свойственным ему восхищением передал всё требуемое.

Ну а почему бы и нет? Ведь чего такого могут выдумать залётчики уже после оплаченной войны? Уж точно не о лихих делах и бедуинах фантазировать будут. А шерифу и хорошо! Может угомонятся, а там и метрополия от него отстанет. Хотя, по его же словам, последние и так поубавили давление. Уже второй день — ни слухом, ни духом, не о пожарах, не о разрушениях…

Короче, не важно. Есть и более важные дела, которыми надо заморачиваться.

Этим и занялись, едва вернулись к себе. Не избавляясь от оружия и снаряжения, сели за один из столов и начали рассматривать карту.

Все перекрёстки и количество домов примерно совпадали с рассказами Бати о его подземных похождениях. Примерно — потому что некоторые постройки на плане, просто не имели подвалов по факту. Вернее — не совпадало количество проходов, которые насчитал командир. Конечно, если он сам не ошибся.

Несоответствие сочли несущественным и списали на новострой.

Далее стали прикидывать, где должен быть спуск на более нижние ярусы. В их наличии не сомневались, учитывая всё те же картинки в книгах. На этом моменте настаивал Даджой. А разошедшись, он вообще стал нахваливать всех учёных мужей, кто додумался снабдить свои писания иллюстрациями! Ведь и взаправду молодцы писаки, не так ли?

Рабочий настрой попытался сбить Лайонел. Он снова начал ныть про обещанные изображения со львами. Великан тяжело вздохнул и пообещал поискать в библиотеке и магазинах атласы животного мира.

Тогда терпение закончилось у Венги. По её мнению, количество умных слов и пустой болтовни на минуту разговора — зашкаливало. Она выругалась на товарищей и отдельно на старшего, обозвав его затею дурацкой. И вообще, лучше бы посидел в катакомбах до следующего дня, когда у неё перестала бы болеть голова!

Наёмницу внезапно поддержал Кеншин. Нет, нет! Не в смысле подземного заточения лидера! Он подчеркнул, что разговор действительно лишён всякой рациональности. И сразу же предложил теорию, что спуски в недра острова могут быть под куполами.

— И откуда такая уверенность? — заинтересовался Батя.

— А сам глянь. — пожал плечами степняк. — Это единственные выделяющиеся места на всей карте. Причём, по всей твердыне, а не только в столице.

Все как один, наёмники склонились над разложенными листами. И действительно, районы под куполами имели схемы улиц в виде концентрических кругов. А всё остальное пространство было просто лишено каких-либо особых примет. Если это понятие вообще применимо к чертежу.

— Согласен. — простецки и звучно угукнул Даджой.

— Значится, там и глянем в первую очередь… — возразить у Бати было нечем, но и соглашаться прям так сходу не хотелось. Не та натура. — С какого купола начнём?

Однако, вопрос оказался рациональным, так как вокруг столпа-колонны на карте значилось пять окружностей. И все — идентичные и симметричные относительно середины острова. Два ближайших к расположению — административный и церковные центры.

Лучше, конечно, было бы шорхаться под одним из нищенских кварталов, но все они находились с противоположной стороны.

Лезть в подвалы фанатиков не хотелось никому, так что заочно приговорили к исследованию именно квартал под мэрией и квартирой ополчения.

Первым, о несостоятельности плана догадался Кеншин. Он начал задавать вопросы о подземном путешествию командира. Где и сколько раз тот поднимался-спускался и сколько раз окунался в воду.

По итогам расспросов обнаружилась водная преграда. Конечно, если Батя правильно ориентировался по карте, то канал был всего один. Но, учитывая доспехи, снаряжение и время года, лезть в воду не захотел никто.

Значит придётся проводить разведку прямо под резиденцией кардинала.

Интересно, как бы он отреагировал, узнай, что у него по подвалу бродят те, кто развёл его на приличную сумму?

Да знамо как! Стребовал бы весь порох у Райнера и своих паладинов, и обрушил бы поверхность на головы аферистам.

Наёмники ещё раз оглянулись по сторонам, не подслушивает ли кто из собственных фанатиков…

* * *

Подготовления начались только ближе к вечеру, когда вернулся выходной взвод. До того, всерьёз озаботились вопросом только Кен с Джоем. Ну ещё и Макс старался подражать наиболее импонирующим ему товарищам. Они пытались запомнить карту города наизусть. Сколько раз влево и вправо следует свернуть до цели.

Смысл затеи был в том, чтобы обезопаситься на случай потери факелов. Ну или необходимости их погасить. Для этого же рассмотрели и возможные пути отступления. Выбрали сразу несколько ходов на разных ярусах.

Трудности у Кеншина с Максом возникли только при счёте переходов для экстренной смены уровня. Опять-таки — для ухода от погони или обхода возможных завалов.

Зато Даджой продемонстрировал нетривиальную память. С первого раза запоминал цифровые ряды из двадцати чисел. Такой фокус оказался больше никому не под силу, так что пришлось сделать шпаргалки для каждого участника похода.

Затем взялись за разбор покупок. Освещение, верёвки, большие