порой накладывались на реальность. Бодрствование наяву.

Но никогда еще эти галлюцинации не были такими явными.

— Умоляю, не уходите. Я умираю.

Прищурившись, я увидел в темноте слившийся с фоном мусорный бак. Голос раздавался оттуда. Я огляделся и завел велосипед в переулок, чтобы его не было заметно с улицы. Осторожно приблизился к мусорному баку и, зажав нос, открыл крышку.

Из огрызков и смятых упаковок на меня взглянули два испуганных зеленых глаза на бледном, как смерть, лице. Женщина. Худое невыразительное лицо. Волосы собраны в пучок. Протягивает мне окровавленную руку, а в ней — клочок бумаги.

Я машинально взял его и заглянул. На нем от руки было написано:

ГР 18250244

— Сохрани это. Молю тебя. Нет ничего важнее этого.

— Что с вами случилось? Вам нужен медицинский дрон, здесь рядом кнопка вызова.

Застонав от боли, женщина приподняла толстовку, и я увидел на животе большие черные круги с маленькими кровоточащими точками.

И мгновенно все понял… Как же я попал.

Так выглядели попадания от лазеров. А значит, за ней охотится Директорат Безопасности. Его элитные части.

— Я сделала свое дело, — с лихорадочным жаром бормотала женщина. — Я все сделала. Нельзя, чтобы тебя поймали.

Я растерянно стоял возле мусорного бака с живым человеком внутри, одной рукой держа крышку, а в другой нервно комкая клочок бумаги.

Что же делать?

Доставить ее в больницу — значит загреметь вместе с ней как соучастник по преступлению — каким бы оно ни было. Разбираться никто не будет. Сохранить записку — то же самое, только позже. Но и оставить ее умирать в мусорном баке я тоже не мог.

Однако времени выбирать уже не было.

С улицы донеслись звуки марша — быстро приближались патрульные.

— Беги, — выдохнула из последних сил женщина.

Меня охватил страх. Ничего не соображая, я схватил велосипед и помчался дальше по переулку, молясь всем силам мироздания, чтобы там не оказалось тупика.

Переулок стал сужаться, и я уже царапал краями педалей по стенам. А затем он резко повернул на 90 градусов влево. Я не мог поверить своим глазам. Все. Чтобы двигаться дальше, придется оставить велосипед.

Позади послышались крики и громкое жуткое шипение: нутром я понял, что с таким звуком лазеры прожигают мусорный бак, расплавляя металл.

Я бросил велосипед, намертво застрявший в повороте, перебрался через него и стал протискиваться дальше. Там виднелся узкий просвет. Измазавшись и порвав штаны, я, наконец, вырвался на открытое пространство соседней улицы, выходившей на набережную. Пространство Невы, ветер и чувство свободы ударили по лицу.

Я бросил последний взгляд назад, на своего верного железного друга, и поспешил к мосту.

* * *

Домой я добрался уже под утро, шатаясь от усталости и нервного истощения. Каждый встреченный андроид, каждый полицейский аэромобиль, каждый резкий звук бросали меня в холодный пот. Я крался, прятался, двигался перебежками, прекрасно зная, что камеры видят все. Но рассудок уже не слушался. Я ощущал, как проваливаюсь в безумие. Везде чудилась опасность. Я был удивлен, что все еще на свободе.

Вбежав в гетто, я услышал голос андроида:

— Остановитесь.

Я замер.

— Вы забыли отметиться.

Это всего лишь коньсерж.

Ткнув стилусом в его электронный журнал, я взлетел по ступенькам, забежал в квартиру и спрятался под одеялом. И только там меня пробило на истерический хохот. Я смеялся вперемешку со слезами, потеряв счет времени. Под одеялом стало невообразимо жарко — кажется, у меня поднялась температура. Я стал проваливаться в сон.

И вдруг, руки мои зажили своей жизнью. Откинули одеяло. Ноги свесились с кровати. Я увидел, что они привязаны за нити, уходящие в пустоту в потолке. Я спрыгнул в центр комнаты и стал отплясывать дикий танец, какого раньше не знал и не видел. Это было страшно, но неожиданно весело. Танцуя, я выплыл на балкон и вдруг с ужасом осознал, что невидимый кукловод хочет, чтобы я сплясал прямо на узком парапете. Я стал взбираться, перевесился вниз и увидел далеко внизу мокрый от дождя асфальт…

Вдруг раздался сильный стук. Он не прекращался, проникая прямо в голову. Танец замедлился, и нити стали растворяться на глазах.

Я открыл глаза от солнца, ударившего в окно. Я лежал на кровати, закутавшись с головой в одеяло, а в дверь кто-то настойчиво стучал.

И теперь это точно была моя дверь.

Глава 5

Неспящие в Питере

Теперь уже не могло быть никакой ошибки: они пришли за мной.

От этой мысли мне стало настолько тоскливо, что страх вдруг полностью исчез. Мне стало все равно. Я просто лежал в постели и смотрел в потолок, с мрачным любопытством ожидая своей судьбы. Что же они сделают? Сразу выломают дверь?

Мгновением позже тревога вспыхнула с новой силой, потому что произошло нечто непонятное и непредсказуемое. Я услышал веселый женский голос:

— Ау! Здесь есть кто-нибудь? Я хочу поговорить с вами о боге, душе и пробуждении!

Это настолько не вписывалось в ожидаемый модус поведения ДеБилов, что я подпрыгнул в постели. Мысли бешено заверетелись в голове.

Наверняка это такой хитрый способ выманить меня… Но зачем? Я же совсем недавно видел, как они без особых проблем выламывают дверь и утаскивают человека. К чему все эти хитрости теперь?

Я бесшумно прокрался через всю комнату и прильнул к глазку.

В выпуклом кружочке показалось лицо молодой девушки с растрепанными короткими волосами ярко-алого цвета. Ее уверенный и твердый взгляд пригвоздил меня к месту.

И тут она засмеялась.

— Я слышу, как вы дышите за дверью!

Я отпрянул и озадаченно почесал в затылке. Все это было совсем не похоже на арест.

— Кто вы такая? — наконец решился подать голос я.

— Я работаю в Дацане Гунзэчойнэй. Мы устраиваем мероприятия духовного содержания и приглашаем всех желающих разделить этот неповторимый опыт.

— Не интересует.

— А я очень рекомендую вам попробовать!

— Нет, спасибо.

— Знаете, на душе становится гораздо легче. Вот, например, не происходило ли с вами недавно какого-то необычного шокирующего события?

Я потянулся к замку, заметив, что руки начали слегка трястись. Открыл дверь и оказался лицом к лицу с девушкой. Она была на пару сантиметров ниже.

Без метафона.

— Возможно, со мной действительно недавно произошло нечто необъяснимое.

Она чуть улыбнулась и посмотрела мне прямо в глаза. Лишь спустя несколько секунд я ощутил, как что-то мягкое тычется мне в живот. Это девушка протягивала флаер с