– Да что ты паришься? – Ритка перегнулась через подоконник, дотягиваясь до створок окна и сгоняя Толика. – Ну пройдут три дня, дылда эта утопится или успокоится. Ничего, не первое лето живём. Наезжают тут всякие.

На последних словах Ритка замерла в щели несведённых рам. Вид получился космический. Вот так шагнёт сейчас в межгалактическую ракету и улетит на фиг отсюда.

Шапка опять сползла на макушку. Толик надвинул её на брови и пошёл прочь, раздражённо перекидывая свёрток из одной руки в другую.

А если не кончится? А если не станет? Всё вокруг уже казалось другим. Новая действительность накатывала огромным надувным шаром. Хотелось её остановить, развернуть, чтобы больше не заглядывала в их края. Вот прямо сейчас, сию секундочку, подставить руки или ногой пнуть. Неужели остальные этого не видят?

Холод и ветер погнали Толика по улице. Он шёл, не в силах где-либо задержаться. В школу заходить не хотелось, в магазин тоже, на берегу было стыло, утки попрятались.

Что его не устраивало? Да то, что в селе стало происходить нечто, чего раньше не было. И это нечто было неродное, неправильное, необъяснимое. А началось всё… Ну, конечно, с новеньких. Розыгрыш с Риткой тут был ни при чём. Это их приезд всё изменил. Не зря он тогда хотел, чтобы они поскорее уехали из села. Как чувствовал: не к добру появились эти сёстры. Странные. Из-за них мировая гармония нарушилась и даже вон погода испортилась.

Клуб был открыт. И Наташа там была. Сидела за длинным столом в чайной с невысокой седой женщиной в очках. Увидев Толика, Наташа радостно вскочила с лавки, словно давно ждала.

– Знакомься, это наш фотограф Анна, – представила она женщину.

Толик был разочарован. Фотограф ему представлялся резким и худым. Он должен был быть мужчиной. И конечно, молодым. Анна же была полная и мягкая, с волосами, собранными в высокий лохматый хвост. На вид ей было очень много лет. Неправильно улыбчивая. Чему она радуется?

Наташа сразу заговорила про погоду; видимо, это была главная тема её разговоров в последнее время. Что дождь нисколько не смущает, что сфотографироваться они успеют. Анна никуда не торопится и готова подождать. Всё равно она здесь до праздника. А праздник состоится при любой погоде. Пока же они снимут заонежскую кухню. Сегодня малыши будут готовить калитки – открытые пирожки из ржаной муки с картошкой или пшеном. Наташа закупила продуктов, скоро подойдут юные кулинары.

Толик бы с удовольствием дождался пирожков – он любил калитки, а когда они свежие, так пока противень не опустеет, от стола не отходил. Но сидеть здесь, когда вокруг такое, было невозможно.

– Вечером уже со взрослыми сканцы можно поделать, рыбник, – делилась планами Наташа.

У неё с планами всегда всё хорошо. Как и у матери на Толика. И здесь главное было вовремя уйти. Но сделать это Толик не успел.

– Толь, что там с рыбалкой? – вдруг спросила Наташа. – Щуку можешь поймать? Или ещё кого крупного?

– О! А это так просто? – повернулась к нему Анна. Её бледное круглое лицо сияло восторгом.

– Обыкновенно, – отодвинулся по лавке Толик. – Мы вот два дня назад ничего так половили.

Сказал и вспомнил, что тот улов пропал. Он и не посмотрел, забрали мальчишки рыбу или нет. Со всей этой чертовщиной нормальная жизнь закончилась.

– Потрясающе, как вы здесь живёте, – продолжала восхищаться фотограф. – А с тобой можно? Я бы такие кадры сделала!

Толик ещё дальше сдвинулся по лавке. Рука соскочила с края, свёрток упал на пол.

– Я костюм принёс, – Толик обрадовался, что можно не отвечать на просьбу. – Оставлю тогда?

– Ага, – Наташа гремела кастрюлями, переставляла пакеты с мукой. Уронила яйцо, чертыхнулась. – Рыбу к вечеру постараешься сделать? С нас рыбник. – И без перехода сообщила: – У Толика мать швея. Невероятная. Всё село обшивает. Её можно снять. Она про национальный костюм расскажет. Толь, попросишь мать?

Толик покивал, зная, что не попросит. Мать любила работать, а не показывать, как работает. Гнала Толика из комнаты, когда он зависал над её плечом, подглядывая. В углу сиди, а рядом не стой.

– Так ты когда на рыбалку? – напомнила о себе Анна.

Толик пожал плечами. Вообще-то у него и своих дел было достаточно. Воду натаскать, картошку опять же… Вспомнил про недавний дождь и что вода уже не нужна.

– Я Наташе позвоню, – крикнул Толик и выскочил из клуба.

На улице заморосило. Толик потянул капюшон на голову. Рыбу половить сейчас было бы хорошо. Вода вроде не замутнела ещё. Может, и будет клёв. С другой стороны, дождь холодный, ветер сильный, рыба уйдёт на дно. Но ведь можно хотя бы попробовать. Всё равно сегодня либо дома сидеть, либо по гостям ходить, а потом возвращаться домой и снова там сидеть.

Толик отправился к Коляну. Дверь дома была подпёрта палкой – значит, все ушли. Опять. И ушли далеко. На вырубки за грибами. Как и сказала Ритка. Это до вечера. Он полез под крышу сарая за своими удочками и вдруг почувствовал, что на него смотрят. Прям спину прожигают. Толик бросил быстрый взгляд через плечо. Поймал на себе серый отсвет окуляров противогаза. Пугало следило за каждым его движением. Толик выглянул из-за зелёного плеча. У забора стояла Маринка.

Толик спрятался за пугало, с удивлением понимая, что испугался. И испугала его именно эта девчонка. Выдохнул. Зря спрятался, она его заметила, причём давно. Ещё когда он под застреху полез. Докатился, девчонка его в страх вогнала. Он сунул удочки под мышку и вышел на тропинку между грядками.

Маринка изучала его долгим тяжёлым взглядом. Злодеи так смотрят на своих преследователей перед тем, как взорвать Землю.

– Заблудилась, что ли? – спросил Толик, стараясь, чтобы голос его был весёлым и не звенел.

– Вы тут в курсе, что во всей стране давно наступило лето? – скривилась Маринка. – И только у вас сразу включили осень.

– Не нравится, уезжайте, – буркнул Толик.

– Почему это не нравится? – протянула Маринка, вскочила на перекладину забора и перегнулась, как будто собиралась накинуться на Толика и заглотить в один приём. – Здесь у вас очень весело, – прошептала она.

Ветер ударил в лицо, заставив на мгновение прикрыть глаза, а когда получилось вновь посмотреть на Маринку, ничего страшного в ней не осталось. Девчонка и девчонка. Бледная только. На забор зачем-то полезла. Свалится.

Толик дёрнул головой, прогоняя наваждение:

– Понравилось, что вас всё время кто-то спасает?

– Больно надо, чтобы нас спасали. Без вас обойдёмся.

Толик разозлился. И это вместо благодарности!

– Вот и обходитесь! – крикнул он, выходя в калитку.

– Да пожалуйста! Больно ты нужен!

– Катитесь лучше, говорю! – махнул кулаком Толик.

– Без тебя знаю, что делать!