Он перебил меня:

– Откуда вы так много знаете о Хогбергах?

– Я? Я просто…

В этом с трудом отапливаемом заводском помещении стало еще холоднее. Как будто и те дряхлые батареи перестали работать. Все и одновременно.

– Я… Меня всегда увлекала эта тема.

Мои плечи ходили ходуном. Руки сцепились за спиной и в этом холоде мгновенно намокли. Заместитель директора буквально сносил с ног тяжестью своего взгляда и задумчивым молчанием.

– Тема яхт?

– И… и тема яхт. И фьордов. Я с детства мечтала туда съездить, но как-то не складывалось. Однажды… Однажды мне даже посчастливилось участвовать в конкурсе, который устроила как раз ваша компания. Это было очень давно. Мне даже…

– Даже?

– Даже повезло победить. В нем…

Я не поднимала на него глаз, как будто на моих веках осела вековая пыль – не могла посмотреть на скандинава. Стало за что-то жутко стыдно, а он все продолжал добивать вопросами:

– Насколько я помню, победительница не приехала. Хотя билет в качестве выигрыша получила.

– Не приехала, – кивнула убито я.

Как в краже признаться. Ведь я… даже не извинилась, так мне было обидно тогда. Я злилась на жизнь и совсем забыла о людях, которые устраивали конкурс, возможно, ждали меня там. В любом случае, пропала заказанная гостиница, какие-то мероприятия. Куча денег.

– Почему? – вопрос рухнул мне прямо на макушку.

Кирпичом.

– Потому что в то же время узнала, что беременна. Это… это были близняшки, по состоянию здоровья. Мне пришлось. Я не могла ехать. Я знаю, что не сообщила.

Где-то в стороне раздался неуверенный смех сотрудников, очевидно, Руслан Константинович о чем-то пошутил перед работниками.

– Близняшки? Две дочери девяти лет?

– Да. Вы запомнили? – я вскинула глаза наверх, скандинав буравил меня своими ледышками.

– А где муж?

– Но это… – я, наверное, начала превращаться в эльфа – кончики ушей загорелись так, что почудилось, это от того, что они отправились вытягиваться вверх. – Это уже частная информация, я совсем не обязана об этом гово…

Договаривала я сама себе – помощник нашего директора внезапно куда-то исчез. Я лишь успела услышать, как хлопнула входная дверь в цех, почти так же, как совсем недавно за мной захлопнулась дверь в кабинет бухгалтерии.

Халмар

– Мне нужен автомобиль.

– С водителем?

– Нет.

– Есть какие-то предпочтения по цвету, марке, году выпуска?

– Безразлично. Я заберу его от гостиницы в шесть сорок пять.

– Будет сделано, господин Хогберг. Ключи и документы будут ждать вас на ресепшене. До вечера.

Я позвонил в гостиницу из кабинета Руслана. Только потом вернулся в цех, где он уже заканчивал совещание с рабочими. Это заняло около часа. Знакомство с людьми и с деталями их быта. Как и ожидалось – в помещении необходимо делать масштабный ремонт и быстро, потому что со дня на день привезут новое оборудование. Предстоит все подготовить, прежде возвращаться в Берген.

Я наблюдал за Русланом и мимоходом пытался отгадать, знал ли он? Он объявился в Бергене этим летом. Мне сообщили – я был на тесте. Пришлось досрочно возвращаться, он заявил моему секретарю, что приехал по сверхважному делу.

– Предприятие – золотое дно! Ты будешь шить паруса в огромных масштабах и поставлять их по всей Европе и миру! Прекрасное местечко, низкая аренда, я все посчитал!

Он долго и очень импульсивно расписывал плюсы своей идеи. Однако от идеи предстоял долгий путь исследований и цифр. Как ни странно, идея действительно оказалась интересной. Расходы сравнительно минимальные, в то время как прибыль и качество могли быть очень высокими. Я бы не сказал, что это было самое выгодное предложение на рынке. Здесь сработало несколько факторов в пользу этого приобретения – условия вполне удовлетворительные, плюс – Руслан подписал контракт на десять лет. Свой управляющий во главе – это большая часть успеха. Я знаю его очень давно. В нем много минусов, среди которых и неуместная импульсивность. Чего только стоит та викторина, которую разработали они вместе с Ганнаром.

Они оба старались над ней, пытаясь устроить мою личную жизнь. Особенно Ганнар. Мой дед до последнего боролся за мое счастье. А я… за его жизнь и за жизнь нашего семейного дела, которое всегда было важнее жизни для него. Такой круг. Ганнар увлекся своей идеей, нашел себе сообщника, и они трудились над проектом несколько месяцев. Я видел список вопросов, на которые должны были ответить участницы. Это было безумием. Пожалуй, кроме нас с Ганнаром и моей покойной бабушки, никто бы не смог ответить на весь список. Затея была провальной с самого начала. Не веря в успех, я занимался самым большим заказом за всю историю семейного детища. Самая длинная яхта в мире. Я хотел сдать проект и отпраздновать это до того, как дед уйдет.

Поэтому, я пропустил момент, когда викторина завершилась. В тот раз вскользь посмотрел на то, кто победил. Ее звали Калинина Вера. Я видел ее фотографию, но в то время не думал об этом – меня волновал Ганнар. И только он.

После были похороны и, по сути, я остался один. Я и предприятие, которое было важно для моего деда. На моих плечах. Еще несколько лет пролетели незаметно и в полном тумане. Каждый раз, возвращаясь из моря, я сразу направлялся на кладбище. Проект с самой длинной яхтой мы сдали… Через полгода после его кончины. Он был самым близким для меня человеком. И бабушка. Это люди, которых я помню. Отца я почти не видел, он не интересовался ни морем, ни мной. Женщины и алкоголь – это было его увлечением и как правило в других частях света.

Я бы и жил так в тумане, если бы не гибель моего друга. Эитри. Мы вместе учились и в школе, и в мореходном. Он работал на меня. Так же болел морем. Дед говорил, что в моей жизни должен быть такой человек, который всегда будет рядом со мной. Эитри был таким другом. Пока однажды… Море не унесло его. Он был хорошим, честным парнем из небогатой семьи, я помогал ему, чем мог, однако Эитри был таким человеком, что даже если бы не был со мной знаком – в море сыскал бы себе славу в любом случае. Смелый, предприимчивый и одержимый. Он готовился к свадьбе, в тот раз я отказал ему, не хотел брать в море, уговаривал остаться с невестой. Эитри настаивал и отшучивался, что после женитьбы лишние деньги ему не помешают.

Вернулся я один. Эитри долго искали, но так и не нашли.

Даже сегодня ночами я вспоминаю тот шторм. Эитри только что был на палубе, я кричал ему уходить – не было нужды оставаться под проливным дождем. Яхта была надежной, я уверен на все сто. Это была глупая гибель – он стоял на корме и наслаждался погодой. Распростер руки и кричал что-то черным небесам. Я был в противоположной стороне. Мгновение – и его снесло волной. Море слизало его своим беспощадным языком и утащило на глубину.