Нахмурившись, Коул ссутулился, и у Эмили болезненно сжалось сердце. Когда она последний раз видела его таким? Неужели в те далекие годы, когда у него еще не было ни огромной компании, ни целой армии помощников? Неужели тогда он действительно всегда искал утешения в ее объятиях, рассказывая обо всех своих тревогах и заботах? И когда она сама последний раз просила его что-нибудь рассказать?

– Хочешь об этом поговорить?

– У тебя и без меня проблем хватает.

Эмили буквально видела, как Коул пытается взвалить на себя все проблемы, устраняя ее от малейших тревог и волнений и тем самым добавляя очередной кирпичик в разделявшую их стену. Поборов желание отвернуться и уйти, Эмили осталась на месте. В конце концов, кому станет легче, если она сейчас просто убежит?

Легонько погладив Коула по руке, Эмили вздохнула:

– Помнишь, когда мы только поженились, ты работал едва ли не круглыми сутками, чтобы заплатить по всем счетам и запустить собственное дело?

Коул кивнул:

– А потом мы засиживались допоздна, закусывая всякой ерундой и разговаривая обо всем на свете.

– Почти как сейчас, – улыбнулась Эмили.

– Да, почти как сейчас.

– Так почему бы нам все не обсудить? Может, я и не слишком разбираюсь в твоих технологиях, но слушать я умею. – «Я здесь, Коул, я все еще здесь, даже если ты и перестал ко мне тянуться». – И еще я хорошо тебя знаю. Если ты не спишь среди ночи, значит, тебя что-то тревожит.

– Да, ты до сих пор понимаешь меня лучше, чем я сам себя понимаю, – улыбнулся Коул.

Только почему ей тогда порой кажется, что она его совсем не понимает? Может, они так долго сторонились друг друга, что теперь даже не в силах установить хоть какую-то связь?

– Перед тем как сюда спуститься, я расхаживал по комнате, пытаясь решить одну проблему на работе. Но тебя тревожить я не хочу, иди лучше спать, я сам со всем разберусь.

Может, он перестал приходить к ней со своими проблемами, потому что она сама перестала его расспрашивать? Перестала поддерживать?

Ладно, как бы там ни было, она не в силах просто смотреть на это сосредоточенное лицо и напряженные плечи. Подавшись вперед, Эмили слегка пожала ему руку:

– Давай доедим пирог, а потом спасем мир, начав с «Технологий Уотсона».

– Ты уверена, что хочешь, чтобы я надоедал тебе скучными подробностями?

– А почему бы и нет? Разумеется, если ты хочешь услышать мое мнение.

– Эм, конечно хочу, когда речь заходит о делах, ты всегда была отличной советчицей. Наверное, мне следовало бы нанять тебя на правах консультанта.

– Хорошо, что ты этого не сделал, – усмехнулась Эмили, – иначе бы твоя компания зачахла, так и не успев расцвести.

– Возможно, но маловероятно. – Ты готова работать на договорной основе?

– Все зависит от договора. Пироги он подразумевает?

– Конечно, – усмехнулся Коул, а потом посерьезнел. – Один из моих основных клиентов заказал мобильники нового поколения. Уже все готово к выпуску и продажам, но сам товар запаздывает. Мы целый год все проверяли и налаживали, но завод, который должен был поставлять экраны, пострадал при шторме, а те экраны, что нам удалось найти взамен, сильно хуже, да и в любом случае они придут не раньше чем через неделю.

– То есть вам осталось лишь добавить экраны?

– Да, – кивнул Коул, – разумеется, если эти экраны у нас вообще появятся.

– Так займись тогда тем, что у тебя получается лучше всего. Сделай эти экраны сам. Помнишь, когда ты только начинал работать над компанией, ты сам разработал прототипы нового экрана, но так и не стал использовать, потому что нашел вариант подешевле?

– Точно, они до сих пор должны валяться где-то на складе. – Коул резко выпрямился, и Эмили буквально увидела, как у него в мозгу заработали шестеренки. – Для первой партии они точно сгодятся, а потом и японский поставщик оправится и восстановит производство… – Коул звонко стукнул себя по лбу. – Просто не верится, что я сам до этого не додумался.

Эмили пожала плечами:

– Именно поэтому иногда полезно выслушать чужое мнение.

– Да, особенно когда находится умный советчик. – Откинувшись на спинку стула, Коул задумчиво пробежался по ней взглядом. – Ты просто не представляешь, как мне не хватало твоих советов. Но, наверное, я сам виноват, что перестал тебя слушать. Или среди ночи пробираться на кухню и тайком лакомиться пирогами.

А что было бы, сделай он Эмили частью своей рабочей жизни? Может, тогда все бы сложилось иначе?

– Ты так давно ни о чем со мной не советовался…

– Извини.

– И ты меня прости.

Похоже, они наконец-то оба поняли, сколько всего упустили. Не выдержав первым, Коул отвел взгляд:

– Держи. – Он подтолкнул к Эмили тарелку с остатками пирога. – Как мы и договаривались, я готов отдать тебе последний кусочек в уплату за дельный совет.

– Да ладно тебе, сам доедай, я не…

Вилкой подцепив остатки пирога, Коул поднес их к губам Эмили.

– Хватит отнекиваться, я же вижу, что ты его хочешь, – проворковал Коул таким низким обволакивающим голосом, что Эмили невольно вздрогнула, понимая, что чертовски хочет не только пирог, но и самого Коула.

Приоткрыв губы, она послушно откусила протянутый пирог, но тут их взгляды встретились, и кусочек яблочной выпечки с корицей стал чем-то гораздо большим, чем обычный пирог. Эмили почувствовала, как по всему ее телу прошлась горячая волна желания, и на какую-то долю секунды ей даже захотелось, чтобы Коул взял ее прямо здесь и сейчас, чтобы все снова стало как прежде, когда они еще только поженились и их не разделяли целые десять лет притворства и недомолвок.

– Как тебе?

– Восхитительно… – Эмили облизнула губы. – Жалко только, что больше ничего не осталось.

– Жалко. – Она все еще говорит о пироге?

На стене мерно тикали часы, а где-то в лесу ухала сова.

– Эмили, что мы вообще тут делаем?

– Едим пирог.

– А теперь, когда он закончился?

Неужели он спрашивает, что ждет их дальше? Но что можно на это ответить?

Как бы ни хотелось ей воспользоваться удачной возможностью и начать все сначала, Эмили сейчас как никогда остро ощущала новую жизнь, что росла внутри ее. Ребенок, которого Коул никогда не хотел и не захочет.

В этом-то и проблема.

У нее уже не осталось выбора, и совсем скоро рядом с ней всегда будет Горошинка.

– Не знаю, – вздохнула Эмили.

– Тогда давай временно все так и оставим, пока мы не успели пресытиться пирогами, – улыбнулся Коул. – Как говорится, удовольствия нужно растягивать.