И наклонился к ее лицу. Сердце Алисы затрепетало, как заяц. А Индра осторожно коснулся губами сначала кончика ее носа, затем лба…

А потом поднял голову и улыбнулся.

– И все. Потому что ты мелкая еще, сначала вырасти.

– Чего? – Алиса подскочила на месте. Стало невероятно радостно, жарко и при этом немного обидно. – Это кто тут мелкий?

Зеленоглазый мерзавец, любимый до дрожи в ногах, захохотал и рванул вперед. Алиса пустилась за ним, уронив велосипед в траву, но разве способен человек догнать сокола?

Он остановился сам, неожиданно развернувшись, схватил ее в объятия и закружил в воздухе. Алиса визжала от восторга, пока им не сделала замечание какая-то тетка из-за забора, и оба смущенно прекратили «заниматься непонятно чем».

– Ой, кстати, мама нам уши грозилась оборвать примерно с такой же формулировкой, – вспомнила со смешком Алиса, когда они выходили из сквера. Велосипед Индра катил рядом. – Не подумай, она в итоге успокоилась и очень за тебя переживала, и тоже ждала. Но поначалу рассердилась сильно. Сказала, будете заниматься… всяким, уши оборву обоим.

– Боюсь, не получится, – фыркнул Индра. – Если мы будем заниматься тем, о чем думает твоя мама, моих ушей ей не достанется. Потому что сначала отец оторвет мне голову. У нас в Иномирье законы суровее ваших.

– Ужас какой! А жить мы будем где, когда станем взрослыми, там или тут?

– На Земле, я надеюсь. В доме Киры, я уже узнал, там есть много больших квартир на продажу. Главное – победить белобрысых. А сегодня как следует отметить твой день.

– Отличный план, – кивнула девочка. – Только пойдем, с ребятами полчасика посидим? В том кафе с блинами. Они по тебе тоже скучали.

В открытую форточку спальни даже сквозь задернутые шторы со двора отчетливо доносились пение птиц, верещание соседской детворы и ругань дворника Вениамина Петровича, сердечно благословляющего плохой кармой того, кто в очередной раз оставил пакет с мусором на газоне у подъезда. Но даже это не портило отличного настроения.

Илона блаженно жмурилась, лежа в одиночку на огромной кровати. Как хорошо, что сегодня не нужно вскакивать ни свет, ни заря! Надоело каждое утро пить очередной иномирный чай, потому что кофе Рагнар разрешил употреблять только в обед, и то одну чашку. Утомили гимнастика и «легкая» пробежка, после которой во время принятия душа у нее тряслись коленки, да и полезный завтрак практически без хлеба тоже начал раздражать. Булки командир ей вообще есть запретил, мол, от них клонит в сон и падает концентрация.

После завтрака были тренировки с песком и камнями. Бесконечные «восьмерки» и круги в воздухе, бесконтактное жонглирование огромными булыжниками. Рагнар особенно полюбил одну забаву – подкидывать по одному каменюки величиной с кулак, чтобы она успевала подхватить каждый силой мысли и встроить в уже вращающееся над головой каменное кольцо. Цель упражнения – продержаться, как можно дольше, а затем успеть вовремя отскочить в сторону, когда концентрация терялась и они летели на пол.

Потом снова душ, потому что после тренировок всю одежду можно было выжимать, сытный обед и еще более сложное задание: лежать несколько часов, но не засыпать, а наоборот – тренировать ментальную энергию через взаимодействие собственного сознания с духом земли. Илона позволяла теплому, щекочущему и живому потоку унести себя за пределы спальни и исследовала пространство совершенно неведомыми ей доселе органами чувств. Она смотрела на мир из стены бункера, из травинок, растущих в скале, из камня, которым подпирал открытое окно своей комнаты Юлиан. Самый старший и серьезный из всей троицы сокол часто проводил свободное время за книгами и картами окрестностей, которые сам сначала составлял, а затем дополнял.

Со временем Илона научилась «уходить» из катакомб на пару километров, слыша все, что происходит вокруг, до малейшего мышиного писка. Со сном больше проблем не возникало, женщина едва успевала по вечерам донести голову до подушки. Физическая усталость стала почти постоянной ее спутницей.

Справедливости ради, Рагнар оказался отличным руководителем, никого не обижал и не ущемлял, наоборот, делал людям серьезные поблажки, Илона это прекрасно понимала. Со своих ребят он драл три шкуры: они и бегали, и по деревьям лазали, и по земле ползали каждый день на расстояние не меньше километра, возвращаясь с тренировок чумазые, как черти. Стиральные машинки работали целыми днями на износ.

Почти не отрабатывал провинности только Юлиан, потому что просто их не допускал. Гелиосу и Даррену везло меньше. В первый раз, когда они почти на десять минут задержались с пробежки (было скользко после дождя), и Рагнар тут же заставил их принять упор лежа и отжаться по тридцать раз, Илона от души пожалела уставших и грязных парней, кряхтящих в мокрой траве. Но сочувствие кончилось буквально через пару дней, когда троица молодых соколов напугала Июлию. Итогом стал новый спонтанный скачок способностей феи и грандиозный скандал, который по накалу страстей запросто тянул на межмировой.

А началось все с речушки, что текла рядом с бункером. Точнее, с тихой заводи, который Илона обнаружила в двух шагах от катакомб еще до появления гостей из Иномирья. Путь к ней преграждали заросли борщевика, поэтому никто из людей сюда носа не совал. Но у Рагнара оказались с собой эликсиры, которые вывели всю ядовитую поросль за половину часа, оставалось убрать и сжечь жухлые побеги.

Невысокий и весело журчащий водопад стекал в скалистую чашу размером с кухню Каменевых, но неглубокую – маленькому Витту по подбородок, здоровенным соколам по грудь. Солнце освещало ее с утра и до позднего вечера, так что вода в теплые деньки успевала прогреваться уже к полудню. Неудивительно, что каждый участник команды хотя бы полчаса в сутки с удовольствием плескался в природном бассейне, смывая усталость после физических нагрузок.

Конфуз случился, когда Июлия с Ксаной и Илоной задержались по делам в раскаленном от жары городе до самого вечера. Упарившиеся девчонки весь обратный путь мечтали о том, как приедут, натянут купальники и окунутся в прохладную воду. Июлия измучилась больше всех, поэтому, пока остальные разбирали сумки с продуктами и кормом для многочисленных кошек, которых сюда перевезли уже две семьи, фея быстро переоделась, схватила полотенце и ринулась к лесной речушке.

Особенностью берега в этом месте был постоянный шум, состоящий из грохота падающей воды и несмолкаемого шелеста огромных лопухов. А особенностью членов элитного разведотряда соколиного повелителя Гаруды – купание после тренировок в ближайших речках и озерах в самом, можно сказать, натуральном виде. В конце концов, кого им стесняться, не друг друга же?

Поэтому столкновение одной невнимательной от усталости девицы и трех сказочных витязей в состоянии «в чем мать снесла» нос к носу на узкой тропе в зарослях белокопытника стало неожиданностью для обеих сторон. Позже, когда все страсти улеглись, рассерженная Июлия оправдывалась перед подругами, что, наверное, ослепла и потеряла разум от неземной красоты гостей, вот и повела себя неучтивым образом. А именно – завизжала и автоматически ударила потоком воздуха, как ищейку в лесу. Вот только соколы взмыли гораздо выше ящера и пролетели не менее десяти метров, а затем громко плюхнулись в реку, подняв тучи брызг.