за тем, как она вытаскивает копьё из мёртвой плоти, — но медленно. Ещё раз.

Новый зомби был выдернут из ямы, но на этот раз удерживать я его не собирался. Зомби тут же бросился на девушку, но в этот раз она действовала уверенней, слитным движением, как на тренировке, вогнав наконечник копья прямо в голову мертвеца. Из-за примитивности чар, наложенных на этого зомби, столь удачного удара оказалось достаточно, чтобы упокоить его.

— Ещё раз, — в этот раз из ямы появился скелет.

Окончательно пришедшая в себя девушка действовала решительно. Видимо, вспомнив мои наставления об эффективности тех или иных ударов, она даже не пыталась его проткнуть, мигом зарядив ему пяткой копья по ногам. Скелет, театрально взмахнув руками, упал как подкошенный. Следующий удар пришёлся в голову, отчего желтоватый череп треснул с противным хрустом.

— Ну что, ещё одного или пока хватит? — вопросительно посмотрел я на Эмили.

— Хватит, — оперившись на копьё, она выглядела, как будто пробежала несколько километров.

— Хорошо, Марк, твоя очередь, — от звука моего голоса мальчишка вздрогнул.

Парень явно запаниковал, но я едва ли не читал его мысли. Он явно думал о том, что раз его сестра справилась, то справится и он. Стиснув в пальцах копьё, что я выдал ему ещё на тренировках, он выставил его перед собой и стал ждать. Без лишних слов я выдернул очередного зомби из ямы и тут же отпустил его. Оживший мертвец, будто почувствовав страх мальчишки, тут же бросился на него, щёлкая зубами.

Мальчик закрыл глаза, не в силах совладать со страхом, и ударил наугад. Остриё попало мертвецу в плечо, но за счёт массы тот вырвал копьё из рук Марка и уже собирался вцепиться в него. Мысленное усилие и мальчишку к земле придавливает простой мертвец, а не жаждущий его плоти зомби.

— Плохо, — скину тело с Марка, покачал я головой, — ещё раз, и больше не закрывай глаза.

— Он не справится, — запротестовала Эмили, — ему ещё рано.

— Справится, — уверенно произнёс я, — должен справиться.

Вручив Марку копьё, я внимательно посмотрел в его глаза. Он был в ужасе, но понемногу приходил в себя. Встретившись со мной взглядом, он не разрывал контакт несколько секунд, после чего всё же схватил копьё.

Новый раунд прошёл лучше, он больше не закрывал глаза и почти нанёс верный удар, в этот раз ему действительно не хватило сил чтобы пробить череп.

— Ещё, — стоило телу осесть, как перед мальчишкой появился новый противник.

Точно так же, как с его сестрой, Марк смог сосредоточится далеко не сразу. Видимо вспомнив тренировки, он ушёл с линии атаки зомби, чтобы поставить ему подножку. Тупой, но сильный мертвец тут же запутался в ногах и упал, чем мальчишка и воспользовался. Перехватив копьё, он вонзил его наконечник в затылок мертвеца, даже попытавшись провернуть его для надёжности.

— Отлично, — похвалил его я, — пусть не с первого раза, но ты справился.

Мальца трясло, но он старался твёрдо стоять на ногах и никак не показывать своё состояние.

— Не слишком ты с ним жёстко? — спросил Бьяри, когда всё закончилось.

— Сейчас не те времена, когда можно быть слабым, — покачал головой я, одновременно с этим взлохматив шевелюру мальчишки, — ты же сам видишь, что здесь творится.

— Да, вижу, — подтвердил дворф, — но не рано ли?

— Нет, в самый раз, — почувствовав, как парень расслабился, я перевёл взгляд на парализованных некромантов, — а теперь, пришёл черёд последнего испытания. Эмили, Марк, возьмите в руки ножи.

Не понимая к чему я, дети выполнили приказ. Лишь когда я подозвал их некромантам, они осознали, зачем я попросил их это сделать.

— Вот они, — указал я на парализованные тела, — те, из-за кого вы лишились всего. Им подобные уничтожили ваш дом, разрушили ваши жизни. Поэтому я хочу дать вам возможность отомстить.

— Ты с ума сошёл⁉ — возмутилась Хильда, спрыгивая с повозки, — Да кто тебя вообще надоумил такое устраивать!

— Можно сказать — родители, — пожал плечами я, — убить в горячке боя — легко, как и обозначить смертельный удар на тренировке. Вот только враг не всегда будет пытаться атаковать в открытую, он будет молить о пощаде, лгать, изворачиваться, чтобы нанести удар в спину. Если не научится убивать врагов, быстро и хладнокровно, рано или поздно ты очнёшься с ножом в спине.

— Они ещё дети, — грозно посмотрев на меня, прошипела Хильда, — им рано заниматься таким, а ты!

— Они поклялись, что будут выполнять мои приказы, — внутренне удивляясь, как Хильда с Голариона и Азерота похожи в гневе, — они захотели стать сильнее, чтобы защитить себя. Тем более, они могут отказаться.

Пока мы спорили, Эмили всё же решилась. Подойдя к некроманту, что бешено вращал глазами, она замерла перед ним на несколько секунд, после чего бросилась на него как дикое животное. Удары были беспорядочны, но все как один глубоко проникали пока ещё в живую плоть. Девушка кромсала свою жертву, нанося удар за ударом, пока чары паралича не спали. Некромант был мёртв.

— Молодец, — предварительно очистив Эмили от крови, я осторожно поднял её на руки, — ты поступила правильно.

— Я-я-я, — сквозь слёзы пыталась что-то сказать она.

— Марк? — обняв девушку покрепче, вопросительно посмотрел на мальчишку я.

— Не могу, — опустил он голову, едва удерживая нож в руке, — не могу.

— Жаль, — кусок магического льда возник на месте головы некроманта, мгновенно его убив, — собирайтесь, мы и так тут задержались.

* * *

Дальнейший путь мы продолжили по дороге, из-за того, что сильно отклонились на восток, двигаясь по степи. Атмосфера в отряде после устроенного мной испытания изрядно охладела, но только на время. Пусть Хильда всё ещё смотрела на меня волком, но остальные, вроде, отошли.

Братья дворфы с самого начала не видели во всём этом ничего предосудительного. Кан, пусть и бросал на меня странные взгляды, но держал своё мнение о происходящем при себе.

Хуже всего, безусловно, было детям, но оно и понятно. Надо дать им немного