похоже, в какой-то степени зажили — он мог дышать, и на его губах не осталось кровавой пены.

Санни пожал плечами.

«Мне нелегко истечь кровью».

Улыбка Повелительницы Зверей немного расширилась.

«Как интересно».

С этими словами она передала остальным немного еды и подошла, чтобы покормить Сейшан, которая всё ещё не могла пошевелить руками. Видеть, что они так… нежно и по-сестрински относятся друг к другу, по какой-то причине казалось странным.

Все были слишком измотаны, чтобы иметь аппетит, но всё равно заставляли себя есть. Сейчас еда была топливом, а его у них было в обрез.

Пока они поглощали ароматное мясо, Нефис вдруг зашевелилась и открыла глаза.

В них была лишь пустота, но медленно, с трудом, в них вернулась искра человечности, после чего Нефис повернула голову и посмотрела на силуэты людей, сидящих перед костром.

Санни бросил взгляд в её сторону, а затем вернулся к еде и послал мысленное сообщение:

[Сейчас ночь. Мы находимся в больших руинах. Сосуды Хранителя Врат уничтожены — одного убила ты, с другим разобрались Повелительница Зверей и Летний Рыцарь. Кэсси привела их к нам как раз вовремя].

Он на мгновение задумался и добавил:

[А ещё тебе, наверное, стоит призвать защитное Воспоминание].

Нефис некоторое время смотрела на него, а затем слегка пошевелилась под голубым плащом и закрыла глаза. Через несколько секунд её тело окружила россыпь искр, и она встала. Её стройная фигура была окутана облегающим чёрным материалом, в котором Санни с удивлением узнал внутренний слой Доспехов Звёздного Легиона.

Нефис слегка качнулась, медленно подошла к костру и села. Он протянул ей Бесконечный Источник, а Кэсси предложила порцию жареного мяса.

Неф сделала большой глоток из красивой стеклянной бутылки, а затем взяла мясо и молча посмотрела на Морган и сэра Гилеада.

Летний Рыцарь подарил ей усталую улыбку.

«Леди Меняющая Звезда, ты очнулась. Слава богам».

В его голосе чувствовалось странное напряжение.

Морган уставилась в пространство между ними, после чего покачала головой.

«Да уж… вы оба заставляете меня чувствовать себя плохо».

Нефис молча впилась зубами в сочное мясо, выражение её лица было нейтральным.

…А вот у Санни — нет.

'Так вот оно что'.

Из этого короткого разговора он понял всё, что ему нужно было знать.

Сэр Гилеад мог забрать с собой лишь одного человека.

Глава 1225: Короткая передышка

После того как с едой было покончено, в древних руинах воцарилась напряжённая тишина. Все были невероятно уставшими, но заснуть никто не решался — не только из-за страха, что их обнаружит Хранитель Врат, но и из-за двух Святых.

Повелительница Зверей и Летний Рыцарь сидели по разные стороны костра и напряжённо смотрели друг на друга. Ни один из них не мог ослабить бдительность, понимая, что противник, вероятно, использует этот момент для атаки.

'Похоже, их союз был обречён на недолговечность'.

Санни устало закрыл глаза и зевнул.

«Без обид… но почему бы вам просто не уйти? Тогда те из нас, кто должен остаться, смогут хотя бы немного отдохнуть».

Оба Святых посмотрели на него с оттенком удивления. Через несколько мгновений сэр Гилеад слегка покачал головой.

«Должен признать, я восхищён твоим самообладанием, Мастер Санлесс».

Летний Рыцарь, должно быть, полагал, что люди, которых он не сможет забрать с собой, будут в ужасе и возможно даже станут умолять его вернуть их в мир бодрствования вместо Морган.

Что ж, Санни не считал мольбы ниже своего достоинства — но только если в них был смысл. Однако он знал, что Святой из клана Валор никогда не бросит дочь своего Суверена.

Санни пожал плечами.

«Я слишком устал, чтобы беспокоиться».

Повелительница Зверей усмехнулась, а затем хриплым голосом сказала:

«Причина, по которой мы не ушли, очень проста. Ты не Святой, поэтому тебе не понять… но есть условия, которые нужно выполнить, чтобы вернуться в мир бодрствования. А если точнее, то Зов влияет на наши якоря в мире бодрствования так же, как и на ваши якоря в Царстве Снов. Каждое Семя обладает притягивающей силой, а поскольку в Пустыне Кошмаров Семян очень много, эта сила распространена повсеместно. Так что сначала нам нужно найти место, где она относительно слаба, а эти руины к таким местам не относятся».

Она сделала небольшую паузу, а затем добавила:

«Однако найти его не так уж и сложно. Готова поспорить, что завтра мы обнаружим хотя бы одно».

Санни слегка наклонил голову.

'Так вот оно что…'

Было вполне логично, что Святые находились под влиянием Зова даже в Царстве Снов. На самом деле, влияние, которое им приходилось испытывать, было гораздо сильнее, чем у остальных — Санни знал это по собственному опыту в качестве Пробуждённого и Мастера. После Вознесения он гораздо яснее ощущал притяжение Зова.

'Интересно, что она сказала якорь, а не привязка'.

Но общая суть заключалась в том… что ни Повелительница Зверей, ни Летний Рыцарь не могли покинуть руины — и Пустыню Кошмаров — до окончания ночи.

Санни кивнул.

«Хорошо. Тогда вы будете стоять на страже».

С этими словами он осторожно опустился на пол, стараясь лечь на неповреждённый бок, и закрыл глаза.

Повелительницу Зверей заметно позабавила его беспечность, но Санни было всё равно. Он просто хотел спать.

Засыпать было рискованно, но и бодрствовать, отказывая своему телу и разуму в столь необходимом отдыхе, тоже не хотелось.

В тёмных руинах наступила тишина. Затем остальные медленно последовали его примеру.

Вскоре в сознании остались только Летний Рыцарь и прекрасная демонесса.

***

Санни был немного удивлён, что пришёл в себя живым. Разумеется, тени предупредили бы его, если бы во время сна случилось что-нибудь действительно опасное — тем не менее, находиться в компании Святых и Великих мерзостей всё же было несколько выше их сил.

Ну… технически, тени были бессильны, поэтому всё что угодно было выше их сил.

Как бы то ни было, Санни не чувствовал себя особенно отдохнувшим — его тело всё ещё находилось в ужасном состоянии и было покрыто ранами. Однако его состояние было гораздо лучше, чем раньше. Благодаря благословению Отречённого Сумрака и стойкости его уникального телосложения он чувствовал себя… несколько восстановленным.

Приподнявшись, он увидел, что сквозь трещины в потолке руин пробиваются лучи бледного солнечного света. В воздухе всё ещё чувствовалась прохлада — должно быть, сейчас было раннее утро.

Вскоре на смену прохладе должна была прийти ужасающая жара. Встряхнув головой, Санни поморщился, встал на ноги и потянулся.

Он проснулся первым, а все остальные ещё спали — кроме Летнего