размышляла над этих вопросом, но после сказанных слов места для компромисса уже не осталось.

Кай и Санни молча покачали головами, выражая свою солидарность.

Повелительница Зверей рассмеялась.

«Как хотите. Сейшан, подойди поближе».

Она взяла её за руку, и вскоре, без лишних слов, они бесследно исчезли. Два прекрасных чудовища покинули их.

'Так просто…'

Санни со сложным выражением лица посмотрел на то место, где они стояли всего несколько секунд назад.

Это был его шанс спастись… и он его упустил.

Он испытывал некоторое сожаление, но в то же время понимал, что не мог принять иного решения. Он бы ни за что на свете не оставил Кая, Эффи, Джет, Кэсси и Нефис умирать, чтобы спастись самому.

Ему уже дважды приходилось делать нечто подобное, и это были самые мерзкие моменты в его жизни.

…На этот раз, по крайней мере, никто не настаивал на том, чтобы он это сделал.

В этот момент с губ Летнего Рыцаря сорвался тяжёлый вздох.

Он бросил на Нефис долгий взгляд, а затем подошёл к ней и осторожно взял за руку.

«Леди Меняющая Звезда… пожалуйста, прими эти Воспоминания. Сегодня я мало чем могу тебе помочь, но это лучшее оружие и инструменты, которые я смог заработать, получить и собрать. Ты должна выжить. Я знаю, что ты сможешь, потому что однажды ты уже сделала это».

На лице Неф появилась бледная улыбка.

Это была горькая ирония судьбы — вновь оказаться в Пустыне Кошмаров после стольких страданий в попытках выбраться из неё.

Она убрала руку и отвела взгляд.

Несмотря на то, что сэр Гилеад, казалось, ожидал ответа, Нефис продолжала молчать. Он опустил руку, а затем сделал шаг в сторону и посмотрел на Морган.

«Леди Морган… с твоего позволения. Я готов вернуть нас обратно в осадную столицу».

Морган улыбнулась.

'Ну вот и всё. Теперь нам придётся…'

…И покачала головой.

Санни моргнул.

«Нет, не сейчас».

Заметив замешательство в глазах сэра Гилеада, Морган пожала плечами.

«Ты можешь перенести меня позже, но сейчас… сейчас у нас всё ещё есть шанс добраться до пирамиды. Мы ещё можем завершить нашу миссию. Да, наше положение далеко от идеального, но есть и положительный момент: клан Сонг полностью выведен из игры. Конкуренция исчезла. Было бы глупо не попытаться».

Она посмотрела на остальных.

«К тому же, если мы покорим Гробницу Ариэля, все смогут выбраться через её Шлюз. Разве это не замечательно?»

Лицо Летнего Рыцаря ожесточилось.

«Леди Морган… боюсь, я вынужден настаивать. Если мы не уйдём немедленно, то в следующий раз, осадной столицы, в которую мы должны вернуться, может уже не существовать. Весь континент может быть потерян».

Она пренебрежительно пожала плечами.

«Не беспокойся об этом. У нас есть ещё как минимум четыре дня…»

Их разговор был чрезвычайно интересным. Уверенность Морган в том, что Восточная Антарктида продержится ещё как минимум четыре дня, тоже вызывала восхищение.

Однако…

Санни отвлёкся.

Это произошло потому, что он вдруг почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Кто-то наблюдал за ним, причём с той стороны, где никого не должно было быть…

Он не повернул головы, а стал осматривать окрестности сквозь тени.

В дальнем углу стеклянного помещения на сломанной стене отражалась чья-то фигура. Однако отражаться в ней было некому.

'Этот ублюдок…'

Заметив внимание Санни, отражение улыбнулось и махнуло рукой.

…Вернее, кровавым обрубком.

Кисть руки, похоже, отсутствовала.

Глава 1227: Дружеское приглашение

Чёрный Череп был смертельной ловушкой, и никто не мог выбраться из Пустыни Кошмаров через его Шлюз. Однако в этой адской области Царства Снов существовала ещё одна цитадель — Гробница Ариэля.

Чёрная пирамида, которая всегда маячила на горизонте, словно зловещий мираж, но не становилась ближе, как бы глубоко человек ни заходил в море белых дюн. Она была одной из главных причин, по которой великие кланы вообще пришли в Антарктиду.

Теперь, когда экспедиционные силы обоих кланов были уничтожены, а дочери Ки Сонг полностью вышли из гонки, Морган решила предпринять последнюю, отчаянную попытку добраться до гробницы даймона.

Это было хорошей новостью для Санни и других членов когорты. Санни понимал, что добраться до пирамиды — это их лучший и, возможно, единственный шанс выбраться из пустыни живыми. Это понимали и остальные. Наличие рядом с ними могущественного Святого и Принцессы Валора было большим преимуществом.

Летний Рыцарь и Морган могли сделать смертельно опасную задачу прохождения Пустыни Кошмаров чуть менее невыполнимой.

Но была одна проблема…

Не проявляя никаких эмоций, Санни через тени уставился на отражение Мордрета. Принц Ничего выглядел довольно жутко… он был ужасно ранен, его доспехи были помяты и залиты кровью. Там, где должна была находиться кисть руки, теперь остался лишь окровавленный обрубок. Даже один из глаз отсутствовал, и вместо него зияла дыра.

Он выглядел как труп.

Тем не менее, на лице Мордрета появилась знакомая улыбка.

«Санлесс. Как же я рад видеть тебя в добром здравии!»

Сохраняя невозмутимый вид, Санни украдкой взглянул на своих спутников. Никто из них, похоже, не слышал голоса Мордрета… казалось, что он передаётся прямо ему в голову.

Может быть, Мордрет разговаривал не с ним, а с его отражением? В любом случае, это немного сбивало с толку.

'Прекрасно. Теперь я слышу ещё больше голосов…'

Мордрет опустил окровавленную руку и неловко кашлянул.

«Ах, да. Думаю, ты не сможешь ответить, не объявив всем о моём присутствии. Как насчёт того, чтобы кивнуть один или два раза в знак того, что…»

Санни замешкался на несколько мгновений, а затем молча потянулся к отражению с помощью [Благословения Сумрака]. К его удивлению, это действительно сработало.

Продолжая вести себя как ни в чём не бывало, он послал искалеченному отражению мысленное сообщение:

[Как насчёт того, чтобы свалить из моей головы и пойти умереть где-нибудь в другом месте? Что бы ты ни замышлял, мне это неинтересно].

Мордрет моргнул.

«Что ж, какой приятный сюрприз. Мы действительно можем разговаривать. Как мило!»

Санни вздохнул. Он действительно был очень раздражён.

[Зачем мне с тобой разговаривать, ублюдок? Это ты во всём виноват! Если бы не твои махинации, не было бы никакой битвы. Тогда бы я не застрял в этой проклятой пустыне!]

Принц Ничего с улыбкой посмотрел на него.

«Это совсем неуместно, Санлесс. Ах, мне немного обидно. Конечно, я потянул за несколько ниточек, чтобы битва состоялась, но откуда мне было знать, что ты решишь участвовать в ней на стороне моей семьи? В конце концов, именно ты неоднократно говорил мне, что не хочешь иметь