Искра метнула в него шариком ослепительно-яркого голубого света, и головорез зарылся в землю, пряча глаза.

А леди Гизела судорожно зашарила по карманам, скорее всего, в поисках оружия, но сгусток тьмы ударил её в грудь, и она кубарем отлетела прочь, врезалась в стену и рухнула ничком.

– Это за тебя, Киф, – сказал Тэм, оглядываясь на безжизненное тело, распростёртое на земле. – А это за меня.

И тьма поглотила всё вокруг.

Слышались только звуки.

Скрип и треск.

Рычание, суета, шорохи.

Кряхтение, сопение, топот.

Софи оставалось лишь извиваться на полу, пытаясь освободиться от пут и вздрагивая от любого шума – вдруг какой-нибудь дворф потащит её прочь.

Внезапно перед глазами вспыхнул серебристый шарик, и она взвизгнула при виде Искры с кинжалом в руке.

– Потерпите, – сказала та и потянулась к верёвкам.

Софи замерла, напоминая себе, что паниковать не стоит, ведь эта девушка освободила Тэма.

Только… она же и помогла леди Гизеле превратить его в покорную марионетку.

И кинжал, наверное, тот же самый, которым Искра угрожала Флори…

В общем, когда с верёвками было покончено и лезвие скрылось под плащом, Софи стало гораздо спокойней.

– Спасибо, – пробормотала она, горя желанием откинуть капюшон и узнать, кто же под ним скрывается.

Мало ли, вдруг это очередная хитрость, новая ловушка. Враг, прикидывающийся союзником, а на самом деле собирающийся предать.

Но выбора не было. Сейчас придётся рискнуть и надеяться на удачу ради самого важного:

– Кифа надо отсюда вытащить.

Искра кивнула.

– Тэм караулит, чтобы дворфы его не утащили. Могу помочь до него добраться. Только не представляю, как без помощи дворфа попасть в тот туннель, которым мы сюда пришли.

– Тогда… наверное, придётся возвращаться в Королевский туннель, – решила Софи. – Мчаться во весь дух.

И в одиночку искать выход из этого лабиринта…

Преодолевая видения, кошмары, и при этом не заблудиться…

– Похоже, другого выхода нет, – без особой надежды в голосе согласилась Искра, потом щёлкнула пальцами, и над плечом Софи повис серебристый шарик, словно её собственная луна.

– Этот огонёк укажет самый безопасный путь.

– А вы со мной не пойдёте? – удивилась Софи.

Искра покачала головой.

– Присмотрю за вашими друзьями, пока не очнутся.

Софи поёжилась при мысли о том, сколько народу на неё рассчитывает.

А оставлять их на попечении незнакомки в плаще Незримых показалось не лучшей затеей.

Но приоритеты уже расставлены, и первым делом надо спасать Кифа.

Она двинулась за огоньком по изрытой трещинами земле, едва уворачиваясь от нескольких дворфов, пытавшихся сбить её с ног, а когда добралась до Тэма, тот уже взвалил Кифа на плечо.

– Трогательную дружескую встречу отложим на потом, – предложил он, передавая обмякшее тело, и ей не сразу удалось его перехватить половчее, пришлось перенаправить в мышцы побольше энергии.

– Попробуешь пройти Королевским туннелем? – спросил Тэм.

– А что, есть идеи получше? – всё ещё не теряла надежды она.

Но Тэм покачал головой:

– К сожалению, нет. Тем более король Энки наверняка уже поджидает за дверью. Ты что, не слышишь, как ломятся?

В этой неразберихе она даже не обратила внимания, но теперь…

Явно расслышала глухой удар.

БУМ!

– Только этого не хватало, – пробормотала она. – Тогда… попробую левитацию, может, проскочу над ними.

– В принципе, может получиться, – согласился Тэм, как и она, не желая признавать неосуществимость плана. – А если схватят, попробуем тебя выменять на леди Гизелу. Может, король согласится, вроде она ещё много чего обещала.

– Так мать Кифа ещё… – начала она, не зная, как выразиться.

– Она жива, – ответил Тэм. – Пока.

И на это нечего было ответить.

БУМ!

– Ладно, – заторопилась Софи, – пора сразиться с армией разъярённых дворфов! Денёк-то всё интереснее и интереснее.

– Как только откроешь дверь, Искра ослепит их вспышкой, и у тебя будет несколько секунд. Да, ей можно доверять, – добавил он, предвосхищая вопрос.

Софи кивнула, с облегчением отметив, что он понимает, насколько ненадёжным кажется их союз.

– А ты вообще много о ней знаешь? Например… почему она примкнула к Незримым?

И что значат слова леди Гизелы о её невероятной преданности их делу…

– Знаю, – согласился Тэм. – Потом расскажу. А пока ты иди к выходу, а я постараюсь отгонять дворфов.

Софи покосилась на бледное бесчувственное тело на плече, напоминая себе, ради чего приходится действовать по такому безнадёжному плану.

Широко раскрытые глаза Кифа по-прежнему смотрели в пустоту.

Дыхание никак не успокаивалось.

БУМ!

– Ладно, пошла! – скомандовала себе она и направилась к выходу, стараясь беречь силы, ведь путь предстоял долгий.

Первым испытанием оказалась сама дверь.

Необъятная. Тяжеленная. И ручки нигде не видно. И…

Занявшись дверью, она даже не заметила подкравшегося дворфа, пока он на неё не бросился, и с Кифом на руках увернуться было невозможно.

От удара они покатились по земле, сцепившись с мохнатым существом в клубок перепутанных рук и ног. Софи пыталась отбиваться, но руки были заняты Кифом, и её быстро уложили на лопатки…

– Софи, успокойся! Это я, Нубити! – воскликнул дворф.

– Нубити… – машинально повторила Софи, пытаясь справиться с паникой и приливом адреналина.

Нубити. Нубити. Нубити.

Но она же…

– Я с вами! – успокоила Нубити, ощутив, как Софи напряглась. – Знаю, как с вами обошёлся король Энки, если его вообще можно так назвать, я хотела… ПОБЕРЕГИСЬ!

Ухватив Софи за плечи, она едва успела перекатиться вместе с ней и Кифом в сторону, и тут у них над головами пронеслось что-то чёрное и взорвалось туманным облаком.

– ОНА С НАМИ! – крикнула Софи Тэму. – ВСЁ В ПОРЯДКЕ. ОСТАНОВИСЬ!

– Погоди… Он тоже с тобой? – удивилась Нубити, когда поняла, кому Софи кричит.

– Да. А ещё фотокинетик в плаще Незримых. По крайней мере, она так сказала, и… хотелось бы верить. Это она Тэма освободила, а он врезал леди Гизеле.

Нубити со вздохом поднялась на ноги.