– Открывай!.. Я знаю, кто ты и что ты.

За дверью вроде бы завозилось, но дверь осталась запертой.Затем послышался глухой голос:

– Хто там?.. Я уже спал… Ходют тут всякие…

– Открывай, – повторил Олег. – Или хочешь,чтобы я сказал всем, кто ты есть? И что натворил?

Щелкнуло, дверь распахнулась. Мужичонка испуганно смотрел наОлега снизу вверх, щуплый и тщедушный. Козлиная бородка, впалые щеки,лихорадочный румянец на бледных щеках, в глазах страх, неприязнь и желание толи ударить, то ли как-то еще избавиться от странного и настойчивого гостя, чтовообще-то должно быть несвойственно таким вот тщедушным, ударить человека вдвоесильнее себя может либо сумасшедший, либо человек с топором в руках, а егопротивник крепко привязан к дереву…

– Ты кто?

– Тот, – произнес Олег четко, – кто знает.

Он толкнул легонько хозяина в грудь, тот поспешно отступилна три шага, чтобы не упасть, а волхв вошел в сени и захлопнул за собой дверь.

Мужичок отступил еще, глядя затравленно снизу вверх вгрозное лицо незнакомца.

– Что ты хочешь? Ты грабитель?

– Веди в комнату, – велел Олег.

Хозяин послушно отворил дверь, Олег вошел следом, быстроогляделся. Не слишком богато живет колдун, не слишком. Значит, не хапает всесебе, такие еще опаснее…

– Давай, – сказал он, – рассказывай.

Он прошел к столу, ногой отодвинул табуретку и сел. Хозяинсмотрел исподлобья, глаза суетливо бегают из стороны в сторону, наконецсобрался с духом и заговорил как можно тверже:

– Кто ты, что врываешься вот так?

– Я же сказал, – ответил Олег, – я знаю. Тывлез в дела, которые тебе не по уму. Вот за что и ненавижу этих… удачливых!Когда сваливается на плечи удача, все вы теряете способность соображать… Тебякак зовут?

– Остап… Я не понял, о чем ты говоришь!

– Колдовство, – произнес Олег веско. – Будешьотнекиваться? Вся деревня болеет!

Мужик отступил к стене.

– А я при чем?

– При том, – сказал Олег. – Никакой заразынет. А люди вдруг заболели! Чем тебе не угодили? Кто-то наступил на ногу?..Чья-то жена отказала?

Мужик пробормотал:

– Если чья-то жена, то при чем тут вся деревня? Я бытолько ее…

– А потому что еще пользоваться не умеешь, – объявилОлег безжалостно. – Только пробуешь, дурак. Где у тебя магическая вода?

Хозяин прижался к стене, лицо стало бледным.

– Какая вода? Никакой магической воды не знаю!

Олег поднялся и неспешно пошел к нему, угрожающе поводяплечами. Мужик выставил перед собой руки.

– Не подходи, душегуб! Закричу!

– Кричи, – предложил Олег. – Кричи громче, яс удовольствием посмотрю, что с тобой сделают односельчане.

Мужик сглотнул слюну, глаза зыркнули по сторонам, сказалслабо:

– Погоди… Все не так, как ты думаешь. Я никому несобирался вредить…

– Получилось нечаянно, – согласился Олег. –Ты их хотел только помучить чуть. Тебе ж неведомо, что у одних здоровье крепче,а у других слабее?.. Или просто забыл?

– Да как-то не подумал сразу…

– А подумал потом, – сказал Олег безжалостно. –Все вы задним умом крепки. Я сам такой, потому останавливаюсь и сперва долгодумаю. А ты умный, ты сразу…

Мужик развел руками:

– Я стараюсь все поправить…

– Но пока не получается? – спросил Олегбезжалостно. – Где прячешь воду? Где взял?

Только что он стоял неподвижно в двух шагах от колдуна, ивдруг тот ощутил сильную руку на своем горле. В страхе ухватился за нее обеимируками, пытаясь отогнуть хоть палец, но те, как железные, впились в его плоть,прогибая и не давая дышать.

– Ты сейчас умрешь, – сказал Олеграздельно, – а воду я все равно отыщу. Понял?

Колдун кивнул, лицо его уже стало синим. Олег чуть ослабилпальцы, тот прошептал:

– Под полом… Там погреб… Тайник в правой стене…

Олег кивнул:

– Хорошо. От кого взял?

Колдун сипел, синел, Олег придавил сильнее, лицо стало злыми неумолимым. Несчастный понял, что сейчас умрет, если не скажет, просипел:

– От Назара… Это в городе…

Олег сказал с отвращением:

– Не буду допытываться, чем ты ему заплатил, этоневажно. Но ты поступил недобро к односельчанам…

Его пальцы сжались сильнее, колдун захрипел, забился в егоруках, но Олег не отпускал, пока жертва не затихла. Не выпуская из рук, онперетащил к столу, усадил и, сунув в рот огромный кус мяса, опустил лбом настолешницу и вышел.

Барвинок цвела, глаза сияют, как самое чистое и безоблачноенебо, щечки раскраснелись, а сварливый голосок стал щебечущим, как у веселой ивсем довольной птички:

– Все получилось!..

– Что? – переспросил Олег. – Что у тебяполучилось?

– Все выздоровели, – сообщила она радостно. –Просто чудо! У меня никогда не получалось так быстро!

Он кивнул, лицо оставалось равнодушным.

– Это хорошо. Растешь.

Она сказала обиженно:

– Ты хотя бы порадовался!

– Я рад, – ответил он так же равнодушно. –Сколько народу сегодня выйдет в поле! Да и в домах много работы.

Она посмотрела с упреком:

– А за меня не рад?

– И за тебя, – сообщил он. – Теперь будешьлечить еще лучше, хорошо. Полезно. Нужно людям!

По деревне радостно кричали петухи, словно тоже раньшеболели, из труб пошли дымки. От соседних дворов справа и слева стал доноситьсярадостный говор.

По двору медленно уползает лиловый туман, такой бываеттолько на восходе. Олег набрал в ладони воды из таза и поплескал в лицо,вздрагивая от свежести. За окнами трепещут на проснувшемся ветерке веточки смелкими листочками, воздух с утра прозрачный, холодный, будто тоже из родника.

Хозяйка внесла в комнату и тихонько разложила на столекраюхи черного хлеба с крупной солью, затем выложила из-под полотенца жареноемясо, рыбу и сыр.

– Кушайте на здоровье, – сказала онасчастливо. – Что б мы без вас делали!..

– Да не так уж и помогли, – сказал Олег ипосмотрел на Барвинок. – Вы бы и сами выкарабкались…

– Не знаю, – ответила хозяйка. – Много народупомерло.

– Но сегодня уже никого?