– Из Италии само собой, – заулыбалсяКирилл, – правда, я думал поступить иначе.

– Как? – насторожилась Верочка.

– В августе там огромные скидки, приедешь комне и сама купишь.

Девушка не удержалась и обняла кавалера:

– Спасибо.

– Пустяки. Пей сок! Впрочем, надо сначала рукипомыть. Иди ты первая, а я вещи покараулю, – предложил Долгов.

Верочка отправилась в туалет, где обстоятельнопривела себя в порядок, и вернулась в зал, сверкая свеженанесенным макияжем.Кирилл улыбнулся и отправился в мужскую комнату. В отсутствие жениха Верочкавыпила сок, а спустя буквально пять минут ощутила дискомфорт – у нее внезапно иочень сильно заболела голова. Долгов никак не возвращался, а в виски Верыневидимая рука вбивала острые гвозди. Не желая портить последний переддлительной разлукой совместный вечер, Верочка украдкой раскрыла сумочку,вытащила из нее таблетки и, вопреки данному Кириллу обещанию, быстро проглотилапарочку. «Я же не анальгин пью, – успокоила сама себя глупышка, –совсем другое средство».

Тут наконец появился Кирилл. Пара отличнопоужинала, Долгов взял счет, и… больше Вера ничего не помнила.

Очнулась девушка от холода, попыталасьпошевелиться и застонала – в тело впилось множество комаров, очень злых, они совсей силой кусались, только отчего-то не издавая противного жужжания. Накороткое мгновение Верочке показалось, что она заснула в саду, на скамейке,оттого ее тело и занемело. Но вот туман перед глазами рассеялся, Вераосмотрелась и затряслась. Она находилась в темной, захламленной комнатенке,лежала на грязном полу, а до носа девушки долетел знакомый запах – пахло чем-тоедким, химическим.

– Кирилл, – слабым голосом позвалаВерочка, – Кирилл!

Но никакого ответа она не услышала. Пребывая вполуобморочном состоянии, Верочка схватила свою сумку, вытащила мобильный инабрала номер Долгова.

– Тра-та-та, та-та-та, – понессяоткуда-то сбоку хорошо знакомый звонок.

Вера вскочила и бросилась на звук, которыйлетел из самого темного угла помещения.

– Кирюша, – закричала девушка, – тыгде? Не молчи! Ой, вижу тебя, слава богу! Почему ты, так странно скрючившись,сидишь, а…

Договорить фразу Верочка не смогла, потому чтов ту же секунду поняла: Кирилл мертв. Лицо жениха было в крови, бурые пятнапокрывали куртку, а еще, и это самое страшное, в шее парня торчала пилочка дляногтей, длинная железка с заостренным концом.

Вера шлепнулась около Кирилла, какие-томгновения ей не хватало воздуха для дыхания. Потом она сообразила: любимыйубит, и не кем-нибудь, а ею, Верой, причем тем же способом, что и несчастныйБарсик, – пилкой для ногтей. Очевидно, любое лекарство от головной болидействует на Веру самым невероятным образом: она впадает в странноесомнамбулическое состояние, находясь в котором совершает убийства.

И что теперь делать? Весь НИИ в курсе ееромантических, фактически семейных отношений с Долговым. Сегодня РенатаКорсакова, уехавшая на автобусе, явно видела Веру и Кирилла, вместе идущих кметро. Ну, сбежит она сейчас… Утром обнаружат тело, милиционеры тут же отыщутВеру и начнут допрос. И что она им ответит? «Мы ходили по магазинам, а потомрасстались»? Можно, конечно, так соврать, но ведь следователь начнет копатьдальше: где ночевала? Дома? А старухи заявят: «Вера тут несколько месяцев непоказывалась. Загуляла, шалава, с мужиком живет». И моментом сообщат адресдачи, который Верочка из чистой глупости оставила на всякий случай вздорнымбабкам. Ясное дело, менты прикатят на фазенду. Значит, надо врать иное: мол,спала на даче. Но тогда возникнут новые вопросы: почему Кирилл не пришел домой?Отчего Вера не подняла шума, обнаружив отсутствие любимого? Кому принадлежитпилка?

В общем, дело ясное – поймают Верочку.Родители Кирилла – люди со связями, да они жизнь положат на то, чтобылюбовницу-убийцу четвертовали на площади… Рассказать про головную боль истранные обмороки? Но от этой правды станет лишь хуже. Придется вспомнить онападении с ножом на Кирилла и о царапине на его животе, о гибели ни в чем неповинного Барсика. Даже если Веру признают душевнобольной, ее не отпустят насвободу. Запихнут в психиатрическую лечебницу, и до конца дней просидит она впалате, в смирительной рубашке. Так что же делать? Что?

У Веры затряслись руки. А может, и правда,просто тихо уйти сейчас? Почему она решила, что тело обнаружат сразу? Утром, всемь часов, самолет улетит в Италию, все будут думать, что Кирилл спокойноотправился в Рим. На работе никто не начнет беспокоиться, родители тоже незашумят, сын при Вере сообщил маме по телефону:

– Ура! Завтра в путь! Заехать к вам некогда!Вот вернусь и сразу примчусь.

Следовательно, Кирилла не хватятся. Осталасьмаленькая проблема: вести себя так, словно ничего не произошло. Близких подругв библиотеке у Веры нет, никто не полезет с дурацкими расспросами типа: чтотебе пишет Кирилл? Целых полгода у Веры есть для того, чтобы уволиться с работыи замести все следы. Девушку не арестуют, не посадят, не засунут в психушку. Иеще: Верочка непременно обратится к врачу, она выяснит причину своих головныхболей и больше никогда не прикоснется к таблеткам… Жизнь наладится! Вот тольконадо сейчас сделать над собой усилие, встать и бежать! А еще хорошо бы вытащитьпилку… Да, надо непременно унести с собой орудие убийства. Вере стало ещестрашней. Почти проваливаясь в обморок, девушка вытянула правую руку,зажмурилась и вдруг услышала шорох, потом резкий хлопок. Глаза Верочкираспахнулись – вокруг Кирилла плясали языки невесть откуда взявшегося пламени.

Сначала огонь разгорался медленно, но потомвспыхнул ярко-ярко. Девушка опрометью бросилась прочь, в голове пойманнойптицей колотилась мысль: сейчас ночь, пожар заметят не сразу, потушат спустячас, а то и два, тело сгорит. Впрочем, если обнаружат обугленные останки, топосчитают, что в домике ночевал пьяный бомж. Неужели Вера спасена?

Добравшись до описания горящего дома, Веразатряслась в ознобе. Она оказалась не в состоянии вспомнить, что это за дом,где точно он находится. Он явно предназначался под снос – какой-тополуразрушенный. Вот единственное, что она смогла сказать. Выскочила тогда изнего и помчалась, не разбирая дороги. В себя немного пришла уже вдалеке от тогоместа.

– Потом начался кошмар, – прошептала она.

– Какой? – настороженно спросила я.

Девушка вздрогнула:

– Утром я опоздала на работу, наврала НеллиИльиничне, что ходила к врачу. Сплошной стресс.

– А она что-то заподозрила?

– Нет!

– Почему тогда ты занервничала?

Вера понурила голову…