– Туз, у тебя действительно ко мне дело, или ты звонишь,чтобы время провести?

– Нет, не для того, чтобы провести время. Слушай, Нэт,хочешь понюхать дряни? Прямо сейчас?

– Ну да? – Из голоса Нэта сразу улетучилась вся лень иусталость. Он прозвучал нетерпеливо, даже резко. – Ты меня за нос водишь, Туз?

– Ни-ни, расплачусь первоклассной штучкой, приятель.

– А в долю меня можешь взять?

– В чем вопрос? – сказал Туз, даже и не помышляя исполнитьобещание.

Он вытряс из выцветшего бумажного пакета еще три-четыремонеты и теперь выкладывал их на столе в прямую линию. – Но ты должен сделатьмне одолжение.

– Говори.

– Скажи, что ты знаешь о белых монетах?

На другом конце провода возникла пауза. Затем Нэт осторожнопроизнес.

– Белые монеты? Ты имеешь в виду металлические? – Откуда мнезнать, что я имею в виду, – ты нумизмат, не я.

– Посмотри на год выпуска. Нет ли там 1941-1945?

Туз перевернул монеты обратной стороной. Одна из них была1941 года выпуска, четыре – 1943 и последняя – 1944.

– Да. Так и есть. Чего они стоят, Нэт? – Он пытался скрытьвозбуждение, но ему не слишком это удавалось.

– Если по одиночке продавать – не Бог весть что, но гораздобольше, чем все остальные. Может быть, доллара по два за штуку. В крайнемслучае три, если не БУ.

– А что это значит?

– Не бывшие в употреблении. То есть в превосходномсостоянии. У тебя их много, Туз?

– Очень мало, Нэт. Всего несколько штук. – Он былразочарован. У него было шесть свертков, то есть триста монет и те, которые онтеперь держал в руках, судя по всему БУ. Не совсем стертые, но далеко неновенькие.

Шестьсот, в крайнем случае, восемьсот долларов. Не слишкомшикарный улов.

– Так приноси их мне, – сказал Нэт. – Я заплачу тебе повысшей оценке.

– Он помолчал, потом добавил. – И захвати с собой своегопервоклассного порошка.

– Я подумаю, – сказал Туз.

– Эй, не вешай трубку.

– А, пошел ты… – сказал Туз и трубку повесил. Он ещенесколько минут сидел, теребя в пальцах монеты и переставляя с места на местобанки. Что-то было во всем этом непонятное. Бесполезные облигации и кучка монетна шестьсот долларов. К чему это все?

«К черту, – подумал Туз, – все это ни к чему. Где настоящийклад? Где настоящие бабки?».

Он встал из-за стола, вернулся в спальню и воспользовалсяостатком последней порции, выданной Лилэндом Гонтом. Выйдя из комнаты с книгойи картой в руках, чувствовал себя уже гораздо лучше. А вот это как раз к чему.И очень даже. Теперь, подзаправившись, он прекрасно соображал.

В конце концов на карте крестиков тьма тьмущая, а онпоковырял лишь под двумя камнями, которые этими крестиками обозначены. И подкаждым что-то да нашел. Крестик

Плоский широкий камень = клад. Вполне вероятно, Папаша настарости лет подобрел гораздо более того, чем о нем думали горожане, ипропустил пару кушей под конец жизни, перепутав бриллианты с дерьмом, но все жезолото, деньги, а может быть и страховка, должны быть где-то под одним из этихшироких плоских камней.

Он это доказал. Его дядюшка спрятал ценности, а не толькокучку никому не нужных облигаций. На ферме Мастерса он обнаружил шесть свертковмонет стоимостью по меньшей мере шестьсот долларов. Не Бог весть что… но и непустое место.

– Там есть все, – произнес вслух Туз, и глаза его безумносверкнули. Все, говорю вам, под одним из этих камней, а может быть под двумяили тремя. Он знал это.

Достав листок коричневой бумаги с картой из книги, он повелпальцем от одного креста к другому, пытаясь догадаться, какое из отмеченныхмест окажется наиболее счастливым. Палец застыл на имении старого Джо Кеймбера.

Единственное место, обозначенное двумя крестами неподалекудруг от друга.

Он стал медленно водить пальцем по отрезку между этими двумякрестиками.

Жизнь Джо Кеймбера окончилась трагически и забрала с собой вмогилу еще три жизни. Его жена и сын в этот момент отсутствовали. Отдыхали.Люди типа Кеймберов не часто позволяют себе брать отпуск, но, насколько Тузпомнил, Чэрити Кеймбер выиграла небольшую сумму в государственной лотерее.

Он пытался что-нибудь еще припомнить, но не мог. У неготогда своих дел было по горло.

Что же миссис Кеймбер сделала, когда, вернувшись с сыномдомой, обнаружила своего драгоценного супруга – первоклассное дерьмо по всемстатьям, судя по разговорам, – почившим в бозе и похороненным? Выехала изштата? Так? А имущество? Может быть, она решила его продать на скорую руку.

В Касл Рок, когда дело доходило до того, чтобы что-нибудьпровернуть на быструю руку, обратиться было не к кому, кроме РеджинальдаМэриона – Папаши Мерилла. Обращалась ли она к нему? Он мог предложить ейжесткие условия это было вполне в его стиле – но если она и вправду торопиласьубраться, ее могли устроить и такие. Короче говоря, имение Кеймбера, вполневероятно, к моменту смерти дядюшки тоже находилось в его владении.

Предположение переросло в уверенность в сознании Туза минутуспустя после того, как пришло в голову.

– Имение Кеймбера, – произнес он вслух. – Бьюсь об заклад,что сокровище там. Именно там. Тысячи долларов! Может быть, десятки тысяч!

Помоги, Бог! Он свернул карту, сунул ее обратно в книгу ипочти бегом помчался к «шевроле», который одолжил ему мистер Гонт.

Оставался нерешенным еще один вопрос: если Папашадействительно умел отличать бриллианты от дерьма, то зачем он прятал никчемныеоблигации и векселя?

Туз отогнал от себя досадную мысль и понесся по дороге,ведущей в Касл Рок.

5

Дэнфорт Китон вернулся домой в Касл Вью как раз в тотмомент, когда Туз ехал в более отдаленный район города. Умник все еще оставалсяприкованным к дверной ручке, но настроение у него было близкое к эйфории.

Последние два года он провел в неустанной борьбе с тенями, итени одерживали верх. Наступали моменты, когда он понимал, что близок кбезумию… чего, безусловно, Они и добивались.

По дороге от Мейн Стрит к дому он заметил несколько«летающих тарелок». Он замечал их и прежде, каждый раз задавая себе вопрос, нечасть ли они того, что происходит в городе. Но теперь он знал точно: никакиеэто не «летающие тарелки». Разрушители сознания. Они могли даже не целиться вего дом, но если и не в его, то в дом других людей, таких же, как он,здравомыслящих, понимающих, что их внешний вид всего лишь адский маскарад.