– Без комментариев, – усмехнулся его собеседник.

Вообще-то это он привык задавать вопросы.

– Да ладно тебе. Свои люди – сочтемся. Дело-то громкое…

– Меня точно оглушило, – согласился Сергей. – Все, что я знаю, Фроловский убит выстрелом в голову. Потом его изрешетили пулями в виде креста. Кто нажимал на спуск, не в курсе. Не присутствовал, не привлекался.

– Ну хоть разговоры-то какие вокруг, а? Стрелок-некрофил – это понятно. А может, подражатель? Я слышал, его любовница юная замочила. Мол, улику какую-то она в его постели оставила.

– Не наблюдалось при нем никакой любовницы, – произнес Сергей как можно равнодушнее.

А у самого по спине пробежал холодок. Нет, этого не было и быть не могло!

– Тогда что же, может, дочка захотела досрочного наследства?

– Может, и захотела, мне не докладывала.

– Сереж, я тебя не узнаю. Ты вообще не собираешься проводить собственное расследование? Служба безопасности ты или глухонемой?

– Безопасности «Чугунмета» это убийство не угрожает. – Во всяком случае, Сергей на это надеялся.

– Убийство одного из акционеров не угрожает безопасности предприятия? – не поверил журналист.

Сергей поспешил от него отделаться. Наверное, первый раз в жизни его не увлекало расследование громкого преступления. Он, конечно, знал, что будет резонанс. Будут копаться в грязном белье Фроловского. Вспоминать вехи большого пути: в политику пришел с большой должности на крупном заводе, принадлежал к такой-то партии, поговаривали о криминальных связях, но не пойман – не вор. Семейное положение – вдовец, старший сын – то ли наркоман, то ли больной, долго лечился, не помогло, несколько месяцев назад он покончил с собой. С дочерью повезло больше. Известная красавица, завсегдатай светских тусовок, замужем за успешным бизнесменом. Версии убийства стандартные: деньги, политика, семейные неурядицы. Если расправа произошла не на улице или в подъезде, а в охраняемом загородном доме, скорее всего, это семейные разборки.

Но Сергей вовремя подсуетился, и теперь все в основном обмусоливали стрелка-некрофила. И все-таки добрались до жареного. Значит, имеется информатор, который слил, кто был в доме и кого можно подозревать. Наверное, прислуга, охранник или милиционеры. И этот кто-то сболтнул про молодую любовницу.

Господи, неужели имеют в виду Машу, его Машу? И что это еще за улика в постели? Сергей должен во всем разобраться, понять, что это, утечка информации или дезинформация…

В понедельник у Наташи был выходной. Она сидела дома, пыталась читать что-нибудь умное и сложное – «Доктора Фаустуса». Сегодня она была полностью согласна с Томасом Манном: чтобы стать признанным гением, нужно продать душу дьяволу. Без этого никак! Не прославишься, не напишешь, не сыграешь, не споешь. В белом платье в монастырь, наверное, идут, не на сцену, не к микрофону. Без голоса в шоу-бизнесе обходились, без спонсора – никак. А нечистая сила – достаточно серьезный покровитель.

Ее размышления прервал визит незваного гостя. Костя Корастылев явился с букетом цветов и бутылкой дорогого вина. Наташа открыла ему дверь в джинсах и в майке, без прически и без косметики, но все равно показалась ему очень сексуальной. Огромные черные глаза, по-русалочьи распущенные волосы, стройная фигура. «Красоту не пропьешь», – про себя усмехнулся он. Наташка его впустила, что уже хорошо.

– Ну что, Снежная королева, оттаяла? – поинтересовался он. И по-хозяйски сразу же прошел в гостиную, достал из стенки фужеры. – Давай это дело отметим.

– Какое дело? – осторожно спросила она.

– Нашу, так сказать, первую ссору и первое примирение.

Наташа спорить не стала. Если честно, теперь она Костю боялась. Ее первая любовь, неожиданно объявившаяся через столько лет. Спонсор, покровитель. Сила. И если честно, не совсем чистая. Девяносто девять процентов из ста, что письмо вчера ей прислал он. Напомнил, кто в доме хозяин. Ведь она забыла, что с ним ссориться опасно. Нет, он уже давно не простой парень, ее школьный друг. Он бандит, к тому же богатый. Он может ее купить, убить, а еще запротоколировать и подшить к делу ее визит в спальню Фроловского.

Она бы не хотела, чтобы стало известно о том, что случилось в особняке между нею и хозяином. В тот первый раз, да и в эти выходные. Следователь как минимум увидит здесь мотив. Да и без внимания желтой прессы она обойдется. Наташа уже представляла себе громкие статьи: «Ресторанная певичка не пожелала петь для олигарха. Что ж, не исключено, что теперь она возьмет в руки микрофон разве что в клубе женской колонии общего режима…»

Правда, Наталью удивило, что Костя прислал ей угрозы в письменном виде. Марать бумагу он был не мастак. Может быть, все-таки не он? А кто? С кем она была в особняке, кто мог оказаться в курсе этой грязи? С кем еще она ссорилась в последнее время? Кому должна платить по счетам за букеты, драгоценности, рестораны и «типа красивую жизнь»?

– Открывай бутылку, а я приготовлю твой любимый салат с курицей и ананасом. – Наташа заставила себя ему улыбнуться.

С Костей ссориться действительно себе дороже. Наталье не нужны ни подозрения, ни сплетни. Роль радушной хозяйки наверняка ей удастся. Итак, к женщине пришел мужчина. Скорее любовник, чем враг. А может быть, и то и другое. Но об этом думать нельзя. Можно мило улыбаться и делать вид, будто ничего не произошло…

За окном быстро стемнело. Наташа негромко включила музыку, зажгла свечи, накрыла на стол. Вот только переодеваться не стала. Сойдет и так. Хотелось хоть в этом остаться самой собой. Они пили сладкое и терпкое крымское вино, болтали о лете.

– Сто лет не была у моря, – сказала Наташа первое, что пришло на ум, лишь бы не проговориться о письме и об убийстве. – Раньше мы с родителями почти каждый год отдыхали в Алуште.

– А мы с мамашей никуда не ездили. Все лето я во дворе в футбол гонял. А про Алушту от тебя только слышал. Иногда воображал тебя на берегу, и, заметь, купальника на тебе не было. А что, это идея! Я ведь теперь могу туда поехать и полпобережья скупить. Представляешь, Наталь, море, солнце, я и ты без купальника. И нет этих толстых отдыхающих с орущими детьми. Давай рванем к морю, когда потеплеет. Ну их, турецкие берега. Алушта так Алушта. Хотя, конечно, это не самое крутое местечко, братаны меня засмеют. Мы им не скажем, да, Наталь?

Костя заговорщически подмигнул своей девушке. А она подумала, что, несмотря на все подозрения, ей легко общаться с этим парнем. Может быть, «платить по счетам» будет совсем не больно, а даже приятно?

Лена Болотова поняла, что жизнь, наконец, входит в привычное русло, все самое плохое позади. Голову пора гордо вскинуть, плечи расправить, потому что на нее больше не давит этот груз – самой заниматься организацией похорон. Все сделает ее муж. Ей же оставалось отвечать на шквал соболезнующих звонков и раздумывать, какое бы платье прикупить для скорбного дня. Лена надеялась, что церемонию прощания покажут по телевизору, ведь ее отец был постоянным спонсором одного из каналов. Значит, нужно выглядеть на все сто.