куртку и своего плюшевого тигра. Финн очень подробно продумал свой план. Он вернётся на поляну с бабочками и отправится на поиски Ханны. Он найдёт её и приведёт домой, и тогда в его комнате по вечерам не будет так пусто и тихо. Ханна будет рассказывать ему свои истории, бабушка Вера опять будет петь в душе, а мама достанет кисти и снова будет рисовать.

Он едва успел выйти за садовые ворота, как его догнали родители. Мама схватила его за плечи и так крепко вцепилась в них, что у него от испуга на глаза навернулись слёзы. Он не помнил всего, что говорили родители, но ужас и паника на их лицах глубоко врезались в его сердце.

«Что ты такое выдумал! Мы не можем потерять ещё и тебя!»

После того утра он больше никогда не пытался найти сестру.

Финн остановился. Если он вернётся домой и его родители запретят ему использовать лягушонка, чтобы найти Ханну, что он тогда будет делать? Может ли он поставить под угрозу возможность спасти её? Хочет ли он так рисковать?

Сердце Финна забилось быстрее. Он не хотел причинить своей семье ещё больше горя. Не хотел, чтобы они беспокоились о нём. Но в то же время он задавался вопросом: может, это просто отговорка? Может, Элли права и он прячется, хотя вообще-то должен действовать. Возможно, он оставлял на усмотрение взрослых решения, которые на самом деле должен принимать сам.

Финн провёл рукой по красной куртке с капюшоном. Он носил куртку Ханны, как Харк носил браслетики своих сестёр. Разница лишь в том, что Харк не просто хранил память о своих сёстрах. Он сделал всё, чтобы вернуть их.

Внезапно хаос в его голове исчез, осталось только одно желание. Он хочет найти Ханну.

Самира обернулась и, нахмурившись, подошла к нему. На него в упор смотрели её серые глаза, как всегда читавшие его мысли.

– Ты хочешь сам найти логово, так ведь? – спросила она.

Не веря сам себе, что действительно решился это сделать, Финн кивнул.

– Если есть хотя бы небольшой шанс вернуть Ханну и всех остальных…

– …тогда мы должны попробовать, – закончила Самира его фразу. Она упёрла руки в бока. – Ты ведь понимаешь, что для этого нам нужно проникнуть за забор?

Финн провёл рукой по волосам.

– Думаешь, это полное сумасшествие?

Пожав плечами, Самира усмехнулась.

– У тебя небывалые сверхспособности, я гений – что может пойти не так?

Финн не мог не улыбнуться в ответ. И тут за его спиной раздался чей-то голос:

– И вы ещё утверждали, что наш план безумен!

* * *

Финн обернулся. Позади него стояла Элли, с насмешливо приподнятой бровью и скрещёнными на груди руками. Волосы она заплела в две косички, и через левую, словно река, пролегала голубая прядь.

– Зараза! – воскликнула Самира.

Она быстро встала рядом с Финном. Он тревожно напрягся, окидывая взглядом кусты за спиной Элли. Что им делать? Драться или драпать?

– Расслабьтесь, – сказала Элли. – Остальные всё ещё устраняют тот хаос, что ты устроила. – Она бросила кислый взгляд на Самиру. – Помидорные стебли-монстры проделали дыру в крыше.

– Ну, как отметил Янис, – холодно парировала Самира, – у нас не было выбора.

Финн прикрыл Снежка рукой.

– И что теперь? – спросил он. – Потащишь нас обратно к своим главарям?

– Если бы я этого хотела, уже бы сделала, – ответила Элли.

Самира сунула руку в поясную сумку.

– Ты такая самоуверенная, да? – съязвила она.

– Я хотела выяснить: вы просто возвращаетесь вместе с лягушонком обратно в свою общину? – равнодушно произнесла Элли. – Но, похоже, вы всё-таки не слабаки.

– Мы не собираемся помогать вам с вашим дурацким планом! – тут же отрезала Самира.

– Ты ведь не хочешь, чтобы сороки сожгли логово Лунного странника? – недоверчиво спросил Финн. – Просто так, даже не проверив, есть там совы или нет?

Элли подняла руку.

– Да не переживай ты так! – бросила она. – Если бы я была согласна с этим, я бы сейчас здесь не стояла.

– И почему же ты здесь? – решила уточнить Самира.

Элли поджала губы.

– Вы собрались искать логово Лунного странника, так ведь?

– Ну, ты наверняка всё слышала, – буркнула Самира.

Финн не удивился бы, если бы Элли показала Самире язык. Вместо этого она просто выдала:

– Тогда вам потребуется помощь.

– Что? – растерялась Самира. – Твоя?

– А вы получили более выгодное предложение? – съязвила Элли.

Финн поражённо молчал. Он ожидал чего угодно, но только не того, что Элли перейдёт на их сторону.

– Мы и сами прекрасно справимся, – заявила наконец Самира, но это прозвучало не очень уверенно.

– Да-а? – усмехнулась Элли. – Значит, вы знаете, как найти дорогу за забором? Где там можно спрятаться, когда стемнеет? Или вы думаете, что сможете быстренько найти логово – ещё до захода солнца?

В её голосе отчётливо прозвучала нотка самодовольства. Элли совсем не старалась кому-то понравиться. Поэтому Финн очень удивился, осознав, какое облегчение принесло ему это предложение помощи. Он вспомнил, как спокойно и уверенно Элли передвигалась по лесу в день нападения. Конечно, им не помешало бы иметь рядом кого-то вроде неё. Напротив.

– А как же ваши главари? – спросил он. – Ты действительно уверена, что хочешь нанести им удар в спину?

– Я не нанесу им удара в спину, – быстро возразила Элли. Её взгляд скользнул в сторону Финна, а голос вдруг перестал звучать самоуверенно. – Ты в самом деле веришь, что совы просто спят?

Финн встретился с ней взглядом. Ему показалось или он увидел проблеск надежды в её глазах? Он мог бы сказать, что вовсе не уверен, но всё равно будет надеяться на это. Вместо этого он ответил просто:

– Да.

Сжав губы, Элли кивнула.

– Тогда я помогу вам найти это логово, – пообещала она. – И я помогу вам разбудить сов, если они действительно там. Прия и остальные смогут осуществить свой план и после этого.

Финн уже собирался принять её предложение, но, прежде чем он успел что-либо произнести, Самира оттащила его в сторону.

– Я ей не доверяю, – прошипела она. – А ты?

– Вообще-то, да, – признался Финн.

Он вспомнил тот ночной разговор возле автобуса Элли. У неё жутко крутой нрав, но, когда она говорила о своей маме, у Финна возникло ощущение, что он сумел увидеть настоящую Элли. Ту Элли, которая не хотела ничего другого, кроме как вернуть свою маму. И она не так уж отличалась от него самого.

– Я думаю, нам пригодится любая помощь, – добавил он. – Послушай: если что – нас двое, а она одна.

Самира скривилась, но потом подняла кулачок.

– Вместе? – произнесла она.

– Вместе! – Финн ткнул в её кулачок своим.

Они повернулись к Элли.

– Последний вопрос, – сказала Самира. – Откуда нам знать, что ты нас не обманываешь?

Элли пожала плечами.

– Вы просто должны рискнуть. – Вздохнув, она сделала ещё один шаг к Финну и Самире. – Слушайте, мы можем продолжить наши споры или воспользуемся нашим преимуществом во времени. Сороки будут преследовать нас. Янис – высокомерный придурок, но он первоклассный следопыт. Возможно, поначалу у меня получится его запутать, но чем дольше мы будем здесь торчать, тем больше шансов, что они настигнут нас прежде, чем мы приблизимся к логову.

Финн взглянул на Самиру. Подруга, прикусив нижнюю губу, расправила плечи.

– Хорошо, я согласна, – сказала она. – Ты тоже? – поинтересовалась она у Финна.

Он кивнул.

– Да.

– Хорошо, – повторила Самира, поворачиваясь к Элли. – Но если ты попытаешься нас одурачить, то я надеру тебе задницу!

Элли насмешливо сморщила нос.

– Вся дрожу от страха!

Глаза Самиры сузились, но Финн схватил её за руку прежде, чем она успела ответить.

– Элли права, – заметил он. – Нам нужно поторопиться.

– Ну ладно, – согласилась Самира. – Снежок сможет показать, куда нам идти?

Финн потянулся за лягушонком, но Элли удержала его.

– Я бы пока не стала этого делать, – предупредила она. – Сейчас Янис, вероятно, всё ещё думает, что вы решили вернуться в общину. Но если лягушонок будет сиять так же ярко, как прошлой ночью, они будут дышать нам в затылок.

– Да, логично, – подтвердил Финн. – Но тогда