и только алые брызги полетели. Из чего внук заключил, что приложили камешек не только обычной силой, но еще и заклинание привесили, и застонал. Все его наработки пошли под хвост листвяницы - мелкой и шустрой пакостнице эльфийских лесов. А все потому, что Эмильен, как истинный гений, записей не вел. А следовательно, чтобы восстановить все, что висело на венце: заклятия, голографические проекции, усилители голоса и прочее, прочее, прочее, придется работать по памяти. Вновь пробираться в закрытые секции академической библиотеки, отыскивать подходящий по параметрам серебряный венец - а годился далеко не всякий, а только из серебра магического, древнего, специальным образом заговоренного. И рубин, опять же...

Он, конечно, мог бы рассказать прадеду о своих планах, да вот беда: прадед его ни в грош не ставил. Идею о месте Силы считал бредом выживших из ума старых эльфиек, а то, что правнук еще и сбежал в МАКи - предательством. Нет, от семьи Эмильена не отлучили, кто ж детей за шалости из дому выгоняет! Но и доверием не баловали.

Эмильен вздохнул вслед ушедшему прадеду, потер припухшее ухо, и пошел в свои покои - собирать вещи. Выходные закончились, пора было на занятия в Академии.

Уж так случилось, что это событие пришлось как раз на поздний вечер, и Ветерок, Эридар и Филька как раз собирались укладываться спать, когда внезапно раздался страшный грохот, яростная вспышка озарила окрестности, и по стенкам шатра забарабанило что-то мелкое и острое.

-Ну, что там еще?! - раздраженно воскликнул Эридар, хватаясь за меч. Ветерок сплел пальцы в жесте активации оборонного заклинания, а Филька, мгновенно перекинувшись в филина, вылетел в вытяжное отверстие.

Отсутствовал он недолго, а когда вернулся, плюхнулся на выделенную ему кошму, вернул себе человеческий вид, и сказал:

-Это... Там... Ну... Горы рухнули, вот.

Мужчины переглянулись.

-Какие горы, Филь? - осторожно поинтересовался Ветерок. - Синие горы не могут рухнуть. Да они совсем в другой стороне, и намного дальше.

- Да нет! Не Синие горы! - отмахнулся мальчишка. -А те, которые тут совсем недавно образовались. Перед тем, как вы начали тракт ремонтировать. Там теперь камней! На три таких тракта хватит!

Мужчины снова переглянулись.

- Ладно, с этим мы завтра разберемся, - решил Эридар. -Что-то мне подсказывает, что камней мы поутру не обнаружим.

-Так может, плюнем на тракт? - с осторожной надеждой поинтересовался Ветерок. - Пусть кто - нибудь другой ремонтом занимается, а мы поедем искать твою невесту.

-Ну уж нет! Невеста не убежит! Куда ей со своего болота бежать! А вот такие находки - тут принц кивнул на все еще невскрытую шкатулочку и бочонок, сиротливо притулившийся у входа в шатер. - Я никому не уступлю. Сдается мне, что тут таких подарочков немеряно. А мне о будущем государства заботиться надо. Казну собственную пополнять. Вдруг я соберусь эльфам войну объявить?! Надо же на какие-то средства армию содержать.

-Да зачем тебе война с эльфами?! - возмутился Ветерок, стряхивая в амулет очередное непригодившееся заклинание. - Чего мы в их лесах не видели?!

Эридар мрачно сплюнул.

-Да просто так, - сказал он, устраиваясь в постели. - Чтобы не заставляли честных принцев дороги мостить и по старым трактам золотые шишки искать. Вот найду эту шишку и переплавлю её. Монет со своим профилем начеканю. Потому что торчат из-за этой гряды рухнувшей эльфийские уши. И вряд ли эти уши старому Эмильтель... витель... чародею принадлежат. Ветер, ты как? Со мной?

Маг только кивнул, тоже заворачиваясь в одеяло.

-А ты, Филька?

-Да нет там никаких ушей, - отмахнулся мальчишка. -Я бы заметил. А что ж вы обережный круг опять не поставили? Я сегодня в лес не полечу....

Маг хлопнул себя по лбу и полез наружу, ставить и замыкать круг. Когда он вернулся, его спутники уже спали. Фильке снился уютная комнатка в высокой башне. А принцу... Принцу Эридару снилась удивительно милая женщина с лукавой улыбкой на розовых губах. Вот ничего другого Эридару разглядеть не удавалось, только улыбку.

- А ты не совсем дурак, принц, - услышал он знакомый журчащий голос. - Пожалуй, с тобой можно иметь дело....

Глава десятая. Унылая

Конец октября выдался на редкость сумрачным и неуютным. Наш теремок скользил по просторам Светлого мира неторопливо -некуда было мне торопиться, и поэтому мы часто останавливались в приглянувшихся местах, гостили по нескольку дней. Дорога наша пролегала по тем красивейшим местам, где лес и степь еще не разошлись окончательно. То среди густого леса вдруг раскинется просторная поляна, а то среди ровной степи вдруг выбегут на пригорок стройные молоденькие сосны, собьются в стайку и перешептываются, заглядывая за горизонт - а что там?! Или надолго застынут над абсолютно прозрачной и будто превратившейся в стекло водой озера или речки. В таких местах мы останавливались, чтобы погостить несколько дней. И тогда мои домочадцы будто сходили с ума, выпихивая меня из уже ставшего родным кресла - качалки. Ермил нагружал корзинкой, а Фимка, задрав трубой темно-коричневый хвост, уносился вглубь леса. При этом он не переставая верещал на телепатической волне, что вот эту травку надо обязательно выкопать, у неё корешки целебные, а вот эта ягодка в варенье просто замечательная. А вот тут, на пенечке, ты только посмотри, Еленушка, сколько опят! Я пыталась возмущаться, но покорно топала вслед за котом. И корешки, и ягодки нам были нужны, не говоря об опятах, которые я нежно люблю. И все время жалела, что к этим прогулкам никак не удается припрячь еще и нашего самозваного лекаря, учителя и работодателя. Шерридар ежеутренне испарялся в направлении Академии, не забыв выдать мне энное количество заданий на развитие магических способностей. Хотя и ворчал, что многое мне пока недоступно из-за беременности. И не потому, что это угрожало бы жизни ребенка, просто выполнить кое -какие упражнения с моим животиком было затруднительно. Кстати, о животике: меня настораживало то, что он как-то стремительно увеличивался в объемах. Сколько мне помнилось из моей прошлой жизни, таким он должен стать месяцам к четырем, а никак не к тем двум, если судить по тому, что я успела выяснить. Вот и сейчас я сидела на веранде, сплетя ноги в позе "лотос", выпрямив спину, подняв руки ладонями вверх, думая про себя, что если бы у меня их было шесть, то вполне могла бы сойти за