Он входит в камеру.

Безоружен. По крайней мере, я не вижу ничего похожего на оружие. Но при таких технологиях даже камера сама по себе может являться оружием. Он не в военной форме. Я не узнаю в его костюме отличительных знаков какого-либо сатурнианского государства.

Он подходит ближе, и полусфера, еще секунду назад служившая мне креслом, растекается, принимая форму лаконичного стола и двух кресел. Незнакомец делает жест рукой, который я принимаю за предложение присесть.

Судя по всему, выбора у меня нет. Я усаживаюсь так, чтобы не видеть звезду в иллюминаторе. Он садится напротив, я пытаюсь в деталях его разглядеть и запомнить. Первый раз встречаю такой тип внешности: черты лица правильные, лишь глаза слегка раскосые, а вот кожа, в отличие от моей, типично сатурнианской, фиолетовой, удивительно бледная, почти белая, что может быть признаком какой-то болезни. Угольно черные волосы выбриты от висков, и на них я вижу две голубые светящиеся неоном точки. Это может быть что угодно, от простого украшения до причудливого импланта. В мочке уха сверкает кристалл в форме вытянутого тетраэдра.

На нем необычного кроя одежда похожая на комбез из черной кожи.

Я молчу. Вопросы роятся в моей голове, но пусть начинает он.

— Ты на моем корабле, Тетис, — нарушает молчание незнакомец. Он говорит с легким акцентом, голос ровный, спокойный, — Здесь тебе не угрожает опасность. Но прежде, чем я дам тебе больше информации, мне нужно сделать это.

Я не успеваю испугаться или как-то среагировать. В шею впивается игла, которая быстро исчезает под кожей.

— Извини, есть более безболезненные способы это сделать, но в таком случае мне было бы нужно как минимум твое доверие. Которого сейчас нет, полагаю.

Я смотрю на него и сперва не разбираю слов, а потом меня накрывает волной безудержной эйфории, которая, впрочем, быстро сменяется ровным ощущением спокойного восхищения всем вокруг. Словно я не в неизвестной части космического пространства, а встречаю прекрасный рассвет на Титане. Или любуюсь россыпью звезд через призматические купола Япета.

Ну какой же удивительный этот человек напротив!

Я пристально осматриваю свои фиолетово-коричневые кисти рук, а потом снова вглядываюсь в его лицо. Он словно светится, надо же…

— Поверь, это для твоего же блага. Я ввел в твой организм вещество, которое поможет тебя адаптироваться к новой ситуации. Негативный эффект пройдет где-то через час, но он поможет тебе осознать новую информацию. Через несколько минут действие препарата стабилизирует психику, и ты сможешь подключиться к общей инфобазе, чтобы найти ответы на многие вопросы.

Мне хочется его заверить, что у меня не может быть вопросов к такому прекрасному, восхитительному человеку. Однако если он хочет мне что-то сказать, я просто обязана его выслушать!

Но никто не говорит со мной. Картинка перед глазами внезапно сменяется чередой хаотичных изображений, и я погружаюсь в цифровой мир корабля.

ДАННЫЕ ИНФОБАЗЫ

Я нахожусь на корабле Ишияк, относящемуся к межзвездным судам малого класса.

Владелец судна принадлежит к расе основателей второй цивилизации системы Лиамеда.

Где находится эта система? — Доступ закрыт.

Они считают себя потомками людей с планеты Земля системы Солнце, много тысяч лет назад колонизировавшими свою звезду.

Коэффициент прогресса относительно второй цивилизации Сатурн — три.

Биохимические процессы — идентичные человеческим.

Психологические процессы — степень малозначимой девиации.

Генетическое соответствие — доступ закрыт.

Культурные отличия — степень малозначимой девиации.

Степень враждебности — минимальна.

Количество контактов с людьми: вторая цивилизация Сатурн — 0.79 *10 в 23 степени; первая цивилизация Сатурн — 1.23*10 в 23 степени; первая (последняя) цивилизация Земля — 1.6*10 в 23 степени; вторая цивилизация Земля — 0.6*10 в 22 степени; третья цивилизация Земля — 0.2*10 в 21 степени; четвертая…

Стоп.

С какой целью производятся контакты? — Научно-исследовательская деятельность. Сбор биоматериала.

Они собирают генетический материал человечества.

Зачем? — Доступ закрыт.

Цивилизация Лиамеды выделяет логгеров (ученых), индукторов (просветителей), воинов, творцов и архитекторов. Последние определяют принципы и пути развития цивилизации.

И я им не нравлюсь. Они хотят меня исключить. Уничтожить.

Владелец корабля, логгер, прервал выполнение этой директивы два сатурианских дня назад, вмешавшись в ход предрасчитанной истории, и поместил меня на борт Ишияк.

Но зачем меня хотят уничтожить? Зачем это кому-то предотвращать? Почему я?..

Доступ закрыт. Доступ закрыт. Доступ закрыт.

Возвращение в реальность такое же внезапное, как и погружение в виртуальную инфобазу. Но необычное чувство спокойствия, отстраненности и оттого нереальности происходящего осталось со мной.

Мой собеседник куда-то исчез, в камере я снова одна. Вроде бы одна.

“Пассажир пришел в сознание”, - в ушах внезапно раздается женские голос.

Я вздрагиваю. Чувствую себя лабораторной крысой, и это чувство мне очень не нравится. Встаю и снова осматриваю помещение. Не замечаю ничего похожего на динамики. Вообще ничего, кроме абсолютно гладких стен.

Комната живет своей жизнью. Поверхность стола, за которым я только что сидела, раскрывается, и на свет появляется металлическая сфера.

“Обед доставлен”.

Я подхожу ближе и осторожно касаюсь сферы, размышляя, не я ли тот обед. Сфера раскрывается подобно шкатулке, и в ней оказывается нечто похожее на очень густой суп.

“Это не сатурнианская еда. Но набор макро и микронутриентов соответствует потребностям".

В голову приходит догадка:

— Ты искусственный интеллект корабля!

“Это не так, — возражает голос, — Технология Ишияк не допускает наличие искусственного интеллекта. Я — Илма, искусственная лингвистическая модель, персональная программа логгера Ведо Исир”.

— Логгер Ведо Исир — капитан корабля? — спрашиваю я. Мне до сих пор ничего почти неизвестно о моих тюремщиках.

“Господин Исир — единственный владелец Ишияк, — отвечает Илма, — Думаю, можно согласиться с тем, что он капитан судна”.

Я киваю. Интересно, сколько людей еще на корабле? Есть ли иные пленники?

Задаю эти вопросы голосу, но получаю ожидаемый ответ, что программа не уполномочена сообщать мне подобную информацию.

“Я здесь, чтобы помочь разобраться в бытовых вопросах”, - заявляет Илма.

А еще чтобы следить за мной, понимаю я.

— Я могу покинуть эту комнату и встретиться с капитаном?

После некоторой паузы в одной из стен помещения открывается проем, и я с опаской выхожу вовне.

Пространство за пределами моей камеры напоминает широкий люминесцирующий туннель. На полу проступает еще одна полусфера. Она приходит в движение и, подобно катящемуся в воде шару, двигается вглубь тоннеля. Подавляю желание вернуться назад в хорошо знакомую камеру.

— Следуйте согласно указателю, — дает подсказку Илма, и я решаюсь.

Продвигаюсь медленно и осторожно. Радуюсь, что здесь нет иллюминаторов. Должно быть, коридор проходит по центру корабля.

Внезапно он ныряет вниз, и я оказываюсь в просторном помещении, стены