* * *

Вечер вторника, 21 июля 1858 года. Клонившееся на запад яркое солнышко на безоблачном голубом небосклоне заливало своим светом далекие вершины Вогезов и лесные массивы. Сквозь листву деревьев пробивались солнечные лучики, которые достигали земли, богато поросшей сочной изумрудной травой. Кристально чистый лесной воздух пронизывали звуки веселого щебетания птиц.

По лесной дороге в окрестностях курортного городка Пломбьер легко катил, слегка покачиваясь на рессорах, элегантный фаэтон. Когда он остановился, из него вышли два хорошо одетых господина. Давно уже о чем-то увлеченно беседуя, они не обратили никакого внимания на идиллию окружавшего их живописного леса. Продолжая негромкий разговор, прошли несколько шагов. Остановившись, один из них красивой резной тростью стал что-то рисовать на земле, пытаясь убедить собеседника. Через несколько мгновений второй господин, который молча слушал и смотрел на рисунки, мягко дотронувшись до руки говорившего, кивнул в знак согласия, и они вернулись к ожидавшей их карете. Через полчаса экипаж был в Пломбьере у входа в Grand Hotel. Пассажиры стали прощаться. Один из них, подавая руку, негромко произнес: «Доверьтесь мне, как я доверяю Вам»[1476].

Так завершилась секретная встреча Наполеона III и премьер-министр Пьемонта Кавура[1477]. Встреча, от которой зависела судьба многих государств и миллионов людей.

* * *

В Турине с тревогой получили сообщение о покушении на императора французов[1478]. Двор Виктора Эммануила II и правительство Пьемонта были в замешательстве. Сейчас они хотели услышать только одно — что в этом покушении не замешаны итальянцы. Однако на следующий день пришло сообщение с именами террористов — все оказались итальянцами[1479].

Ситуация стала угрожающей. Кавур распорядился срочно ужесточить контроль на границе и усилить внимание к неблагонадежным лицам.

20 января Валевский жестко потребовал от сардинского кабинета закрытия газет, поддерживавших Мадзини, и решительного усиления борьбы с революционерами[1480]. Более того, вскоре Виктору Эммануилу II поступило личное послание от Наполеона III, в котором император также, не особо стесняясь в выражениях, требовал закрыть революционные издания[1481].

Король и Кавур давно боролись с Мадзини и его сторонниками. Они были не в восторге от всех этих бунтарей, от них можно было ожидать чего угодно. Однако сейчас речь шла об основах свободы слова и прессы. Эта была та грань, через которую не мог переступить либеральный премьер-министр. Кабинет Кавура внес в парламент проект дополнительного закона, ужесточавшего ответственность за террористическую деятельность, но не тронул закон о печати[1482].

Тем не менее Виктор Эммануил II и Кавур были уязвлены приказным тоном, каким с ними разговаривали французы. Они заявили, что в случае необходимости с оружием в руках будут отстаивать независимость и основы королевства, даже если для этого потребуется уйти в горы[1483]. Их ответ был полон достоинства и отваги. Отношения между двумя государствами обострились. Через месяц в Париже пересмотрели свою позицию. Наполеон III согласился с аргументами пьемонтцев и даже выразил восхищение Виктору Эммануилу II за смелость, с которой тот возражал ему[1484].

Именно в этот момент появились конфиденциальные предложения императора французов о совместной борьбе против Австрийской империи и послевоенном обустройстве Апеннинского полуострова. После обмена посланниками и секретными письмами по данному вопросу получило развитие предложение Наполеона III провести в июле 1858 года тайные консультации в Пломбьере.

Наполеон III приехал в Пломбьер 30 июня 1858 года[1485] и традиционно остановился в Grand Hotel. Кавур покинул Турин 11 июля 1858 года и отправился на отдых в Женеву к своим друзьям, графу и графине де Ла Рив. Однако 19 июля он тайно пересек по подложным документам границу с Францией и добрался до Страсбурга. Здесь он пересел на поезд, который шел до Пломбьера. В курортный городок добрался вечером 20 июля и утром на следующий день отправился в Grand Hotel[1486]. Здесь, в покоях императора, они беседовали более четырех часов. В это время императору доставили срочную телеграмму из Парижа от Валевского с сообщением, что Кавур тайно пересек границу Франции в Страсбурге[1487]. Можно себе только представить лицо Наполеона III, когда он читал телеграмму своего министра иностранных дел.

Общий смысл переговоров сводился к следующему. Франция готова заключить союз с Пьемонтом против Австрийской империи. По мере готовности обе страны вступят в войну с австрийцами и быстрыми победами вынудят последних покинуть Центральную и Северную Италию. В результате Ломбардия, Венеция, герцогства Модена, Парма и Лукка, а также папские владения Романья и Марке присоединятся к Сардинскому (Пьемонтскому) королевству. Сардиния преобразуется в Королевство Северная Италия. Великое герцогство Тоскана и папская провинция Умбрия объединятся под скипетром тосканского дома в Королевство Центральная Италия. Остальные территории Центральной Италии объединяются с Римом и остаются во владении папы Пия IX. Королевство обеих Сицилий преобразовывается в Неаполитанское королевство и остается во владении Фердинанда II. Наполеон III не скрывал, что не будет возражать, если со временем у руля королевства станет его кузен Мюрат[1488].