И что будет зависеть от этого выбора?

Одни загадки. И ни одного ответа.

Мысли снова вернулись к неприятному сновидению.Было в нем что-то, что цепляло сознание. Какая-то мелочь, незаметная деталь. Она мучила, не давала покоя... Мне казалось, что, если как следует подумать, я смогу понять, что же показалось мне странно знакомым в личности моего таинственного незнакомца. Но, сколько я ни пыталась сделать это, у меня не получалось.

Если бы я могла увидеть его лицо! Я ведь даже не догадываюсь, кто он. И отчего имеет надо мной такую власть...

Я еще долго продолжала размышлять над увиденным, пока, сама не заметила, как снова уснула.

Утро началось с прихода Розы.

- Вы уже проснулись, миледи?

Горничная тепло улыбнулась мне и поставила на стол кружку с топленым молоком.

- Доброго утречка!

Она прошла к окну и распахнула створки.

- Воздух-то сегодня какой! - поправляя шторы, жизнерадостно произнесла служанка. - Просто, красота!

Я с сомнением посмотрела на хмурящееся тучами небо и перевела взгляд на румяное, улыбающееся лицо Розы.

- Красота? - переспросила у горничной.

- Ну, да, - охотно подтвердила та. - Чувствуете, как сладко миндаль пахнет? И тепло так, словно летом.

Странно. А я мерзну.

Роза улыбнулась ещё шире и направилась в гардеробную.

Да... Чего не отнять у Розиньи,так это ее оптимизма.

-Ох, миледи, я же забыла вам сказать! - служанка снова появилась в комнате, неся легкое муслиновое платье. - Милорд вернулся.

- Вернулся? Уже?

В душе шевельнулась тревога. Тиан говорил, что поездказаймет пару недель, если не больше. Неужели, сумел уложиться в седмицу? Или он снова уедет?

- Вернулся, миледи, - кивнула Роза. - На часах еще и трех утра не было. Уставший такой... Даже не поздоровался, сразу к себе прошел.

- А где он сейчас?

- Так в столовой, завтракает, - простодушно ответила служанка.

Я торопливо надела предложенное Розой платье, не обратив внимания на то, что оно довольно легкое,и с трудом дождалась, пока горничная соберет мои волосы в замысловатую прическу.

- Куда же вы, миледи? - воскликнула добрая женщина, когда я, схватив шаль, кинулась прочь из комнаты.

Как куда? Завтракать, - на ходу, ответила служанке.

Разумеется, это был лишь предлог. Мне нужно было увидеть Тиана. Узнать у него, как прошла поездка, и попытаться поговорить о предостережении Артура. Я должна была передать Себастиану слова брата. Боги, сделайте так, чтобы он меня выслушал!

Спустившись по лестнице, миновала холл и открыла двери столовой.

В длинной просторной зале царила тишина.

Тиана я увидела сразу. Он сидел во главе стола и, не мигая, смотрел на горящий в камине огонь. На мои шаги Кимли даже не повернулся.

- Доброе утро, Себастиан.

Мужчина медленно поднял на меня глаза и небрежно кивнул.

- Доброе утро, Энн, - ответил он.

- Вы вернулись раньше, - внимательно посмотрела на Кимли. Он выглядел уставшим и расстроенным.

Видимо, поездка вышла не особо удачной.

- Так получилось, - односложно ответил Кимли, снова отвернувшись к огню.

Да-а. Похоже, Себастиан не горел желанием со мной общаться.

Я плотнее закуталась в шаль, пожалев, что надела такое легкое платье,и села на свое место, справа от Кимли.

- Тиан, я хотела бы поговорить с вами, - взглянув на... супруга, произнесла я. - Вы можете уделить мне время?

- Прямо сейчас? - уточнил Себастиан.

- Если это будет удобно.

Мне не хотелось откладывать разговор на потом. Кто знает, сколько времени у нас осталось? Если заговорщики решат ускорить события... Нет, промедление может оказаться смертельно опасным. Я должна убедить Себастиана не совершать опрометчивых поступков.

- Что ж, говорите.

Кимли повернулся ко мне и отодвинул в сторону так и не тронутую еду.

Я посмотрела Тиану в глаза и вздрогнула. В его взгляде полыхала настоящая ненависть! И направлена она была именно на меня. Боги... Да, что происходит-то?

- Помните, вы передавали мне письмо? - собравшись с духом, спросила я. - То, что Артур написал перед... Перед своей гибелью. Так вот, - остановилась, пытаясь подобрать слова. - В общем, Арт... Артур хотел предупредить вас насчет Императора. Он считал, что...

Договорить я не успела.

- Артур... Снова Артур, - резко оборвал меня Кимли. - Везде и всюду прекрасный, безупречный Артур! Я только и слышу от вас - Артур, Артур, Артур...

- Но...

- Замолчите, Энн! - выкрикнул Кимли. - Я больше не могу!

- О чем вы, Тиан? - глядя, как мгновенно леденеет прекрасное лицо, прошептала я. - Что с вами происходит?

Себастиан горько усмехнулся.

- Вы спрашиваете, что происходит, Энн? - он подпер голову рукой и медленно произнес: - Я устал. Устал бороться с идеальным Артом! Идеальным, бесценным Артом.Мне никогда не победить того, кого вы вознесли на пьедестал. Невозможно соперничать с идеалом! Даже умерев, он не стал для вас воспоминанием! Вы так и продолжаете считать его своим мужем, Энн. Его, не меня!

- Себастиан...

Я слушала Тиана, и мне было его искренне жаль. Он говорил правду. Да. Я не могу забыть Арта. Не могу отпустить его. Но ведь я предупреждала Бастиана. Он должен был понимать... Ну, не готова я переступить через себя! Не готова пустить в свою постель другого. Тем более, сейчас, когда ношу ребенка. Ребенка Артура.

Что мне делать? Как успокоить Кимли? Как все исправить?

- Себастиан, послушайте меня, - попыталась достучаться до отчаявшегося мужчины. - Я...

- Что? Ну, вот, что вы можете мне сказать? - раздраженно перебил меня Кимли. - Что любите его? Да, любите на здоровье! Только не забывайте, что любите вы покойника. Того, кого больше нет! Того, кто бросил вас, прикрывшись своими идеалами! И плевать ему было и на вас,и на вашу любовь.

Я вздрогнула. Услышать такие слова... Это было больно.

- Тиан, что с вами происходит? - я смотрела на Кимли и не узнавала его. - Вы слышите сами себя?! Артур - ваш брат! Как вы можете так говорить о нем?

- А вот могу! Могу, Энн! - резко ответил Кимли. - Вам самой не надоело изображать безутешнуювдову? Носить унылые тряпки, кутаться в эти проклятые шали? Ложиться в холодную постель и хранить верность покойнику?

Он язвительно усмехнулся, глядя прямо мне в глаза.

- Покойнику, Энн. Покойнику.