У главы клана Лагари был клановый камень, — начал Магади. — Выглядел этот камень как плоский серый камень размером в половину ладони. Честно сказать, я даже не уверен, что это был артефакт, а не просто бутафория. Никакого движения силы я от этого камня не чувствовал. Однако клятву верности клану в целом и главному роду клана в частности я приносил именно на нем.

— Что значит, на нем? — уточнил я.

— Классическая клятва кровью, — пожал плечами Магади. — Порезать руку, приложить к камню, сказать слова.

— Без формулировки «клянусь своей силой»?

— Без. Просто клянусь, — кивнул Магади.

Значит, скорее всего, камень все же был артефактом. Потому что иначе банальная клятва силой была бы эффективнее. Правда, клятва силой — это клятва одного человека, а тут нужно что-то, что ляжет на весь род. Но тут уж вопрос действия кланового камня.

Понимать бы еще, что это такое.

На родовые камни он не похож даже по описанию. Да и действие родового камня глава древнего рода не смог бы не опознать, даже если камень чужой.

Получается, клановый камень — это что-то другое.

И, видимо, именно благодаря клановым камням магическая карта «видит» в том числе и те кланы, во главе которых стоят далеко не древние роды.

Те же Мехта как род образовались около двух тысяч лет назад, а клан Мехта — еще позже. Во времена строительства древней системы объектов их не было в природе. Тем не менее, на магической карте клан Мехта отображен.

— И где эти клановые камни берут, интересно? — словно бы про себя поинтересовалась Асан.

— Насколько я знаю, — неожиданно ответил Магади, — тогдашнему главе клана Лагари клановый камень достался от императора вместе с правом на основание клана.

Мы с главой рода Дхармоттара переглянулись. И тут надурил нас император.

Точнее, не нас, а меня.

— Я становлюсь все более ярым сторонником переворота, — жестко усмехнулся Мохини.

Да уж. Если император так ведет все свои дела, стоит удивляться, как он вообще усидел на троне до сих пор. Неужели другого лидера в стране не нашлось?

— Не спешите, Мохини-джи, — слегка улыбнулся я. — Ваши чувства к действующему императору я полностью разделяю, но с наследным принцем вполне можно иметь дело.

— Пробовали? — бросил на меня острый взгляд Мохини.

— Да, — коротко кивнул я.

— Что ж, вам виднее, Раджат-джи, — слегка улыбнулся он.

И, кстати, вовремя он мне об этом напомнил. Пожалуй, теперь я знаю, чем наследный принц расплатится со мной за древний объект.

Ну и за переговорники совесть перестанет меня донимать теперь. Такую подставу я императору не прощу.

И новых образцов наших переговорников он, разумеется, не увидит. Я просто не стану этим заниматься, для клана мне и того, что есть, включая лимит на «экспериментальные устройства», хватит с головой.

Да и про остальные технологии я хорошо подумаю. Уже не уверен, стоит ли их вообще возрождать.

Ладно, это пока дело будущего. Посмотрим, действительно ли наследный принц окажется нормальным правителем. Это и станет для меня определяющим фактором, пожалуй.

— Вам есть, что добавить, Магади-джи? — спросил я.

— К сожалению, это все, что я знаю, — развел руками Магади.

— Спасибо и на том, — улыбнулся я. — Эта информация очень многое меняет, сами понимаете. Однако давайте пока отложим эту тему. Проблему я понял и займусь ею. А сейчас вернемся к клановым делам.

* * *

Мы проговорили часа полтора и основательно загрузили главу рода Магади.

Одно известие о том, что я могу обучать местных полноцветной магии, чего стоило. Асан продемонстрировала свои первые успехи, и это было новостью даже для Мохини и Дхармоттара. Полноцветный клан — это круто, и это понимал не только я.

К роду Асан и раньше не чувствовалось пренебрежения, но теперь во взглядах Дхармоттара и Мохини, бросаемых на китаянку, читалось неподдельное уважение. Им ли не понимать, чего стоит взять новый магический ранг в преклонном возрасте.

Глава рода Мохини и вовсе загорелся азартом.

Это Дхармоттара было фактически некуда расти, десятый ранг почти недостижим, им обладают всего два человека в мире. А вот Мохини был магом седьмого ранга, и у него перспективы были вполне реальными. Раз уж Асан смогла — он тоже сможет. По крайней мере, так я перевел для себя его эмоции.

Да и глава рода Магади явно задумался.

Он моложе всех здесь присутствующих, кроме меня, ему проще всего будет заняться своим магическим развитием. Тем более, он не уперся в свое время в потолок, а просто не имел на это времени, внезапно оказавшись главой своего рода.

Я рассказал и о том, что знаю способ снять кровную привязку с родового хранилища. Метод тоже обрисовал в общих чертах и добавил, что как минимум у Шанкары точно получится.

Вот только имело ли смысл для Магади теперь переезжать куда-либо — вопрос отдельный.

Я пока не считаю себя ровней великим кланам, но уж для Лагари мы изначально в другой лиге, и эта пропасть со временем будет только увеличиваться.

— Мы сильнее Лагари, — сказал на это Дхармоттара. — Да что там, я ваших Лагари и Сургай парой звонков могу уничтожить. Вы теперь часть куда более сильного клана, Магади-джи. И если вам нужен порт Сурат, мы вам его обеспечим.

Магади бросил взгляд на меня, и я коротким кивком подтвердил слова Дхармоттара.

— И не забывайте, Магади-джи, — добавил я, — у вас есть почти целый сектор древних объектов. Причем именно тот, который примыкает к побережью. Начав заниматься своими объектами, вы обретете куда больше влияния и дружественных вам родов. Часть из них, вполне вероятно, плотно осядет в вашем же секторе. И эти роды будут совершенно другого уровня, Лагари и Сургай против них и, как следствие, вас, даже пискнуть не посмеют. Это не считая нашего кланового влияния. У вас фактически нет теперь конкурентов в том регионе.

— Я подумаю, — неопределенно покачал головой глава рода Магади. — Это слишком… масштабно. Надо привыкнуть к таким переменам.

— Конечно, вас никто не торопит, — улыбнулся я.

Видя, что главе рода Магади и так есть, что переваривать, я отложил разговор о клановом бизнесе на следующий раз.

Свободных средств, чтобы поучаствовать в наших начинаниях, у Магади сейчас все равно нет. А чтобы сказать, где они хотели бы видеть наши инвестиции в своем