Он дернул колечко пивной банки и, подавая пример, отважноотправил в рот длинное перышко темно-коричневого мясца, глядя в потолок,прожевал, запил пивком и заключил:

– В общем, бывает и хуже…

Мазур тоже решился отпробовать хищный деликатес – в самомделе, бывает и хуже, рыбка как рыбка…

– Хорошо сидим, – сказал Глаголев прямо-таки растроганно.–Ну, так уж у меня заведено – если ты ко мне пришел, а я пью пиво, садись сомной пить пиво, вот такой я командир. Слуга царю, отец солдатам. Царек у нас,правда, малость недоделанный, зато солдаты еще остались – солдат что таракан,его так просто не выморишь… Ударяйте по пивку, Кирила Степаныч. Жалко вот,гармошку не догадался прихватить. Кацуба на гармошке наяривает, словнокакой-нибудь Мстислав Растопырьевич на контрабасе. У него особенно великолепнополучается «Ich hatte einen Kameraden» [5]. Та самая мелодия, накоторую наши положили пресловутый шлягер: «Средь нас был юный барабанщик…»Знаете эту историю?

– Знаю,– сказал Мазур.

– Музыка в точности та же, слова, конечно, другие. Но Кацубахвастается, что знает канонические немецкие слова. Знаешь, Кацуба?

– Так точно, – браво отчеканил Кацуба.

– Споешь?

– Как же без гармошки?

– Без гармошки, действительно, не в цвет…– согласилсяГлаголев. – Отставить пение, Кацуба.

– Есть отставить пение.

Мазур прекрасно понимал, что с ним играют, словно с мышкой.Многолетний армейский опыт учит нехитрым житейским истинам: плохо, когда натебя орет свой генерал, но еще хуже, когда зачем-то обхаживает чужой, да еще изтакого заведения. Ничего хорошего из таких посиделок еще не получалось –особенно если учесть все странности вокруг базы…

Но деваться было некуда – приказ от непосредственногоначальства самый недвусмысленный. И он прихлебывал пивко, отдирал с костейклочки мяса, старательно помалкивая или отделываясь короткими репликами, всеболее неловко чувствуя себя под прицелом светлых варяжских глаз. Генерал словнобы не замечал в происходящем ни малейшего оттенка сюрреализма, можно подумать,каждый день попивал тут пивко с посторонними морскими офицерами. Кацуба вообщеказался тенью, по недосмотру проникшей в материалистический мир. За все этовремя ни разу не зазвонил телефон, не постучали в дверь.

– А хорошо, – мечтательно сказал генерал, отставивпустую банку. – Сейчас бы водочки, да в баньку, да сосок в ассортименте…Ну, перейдем к грубой прозе жизни? Майор, бардак ликвидируй.

Кацуба моментально собрал в пластиковый пакет остаткиимпровизированного банкета, отправил пакет в урну и раздал им бумажныесалфетки. Мазур внутренне подобрался – начинались танцы с волками…

– Ситуация, конечно, неприятная, – сказалГлаголев. – Столько лет существовала база – и жила она без всяких хлопот,а стоило вам появиться…

– Ко мне есть претензии? – спросил Мазур.

– Претензии, если покопаться, отыщутся к любому, – уклончивоответил генерал. – К вам пока что есть вопросы… Кацуба, снимки. Вы какпрофессионал вполне можете сформулировать авторитетное мнение насчет ночноговзрыва. Осмотрелись вчера утром?

– Конечно.

– Ну и?

– Кумулятивный заряд, – сказал Мазур. –Направленный строго вертикально. Вниз. Не самая модерновая конструкция,по-моему, но достаточно эффективная. Первые образцы появились еще во Вторуюмировую, уже тогда эффект был недурной – полукилограммовая авиабомбочкапрожигала танковую башню. Хотя… Несомненно, в комбинации с зарядомиспользовалось что-то зажигательное. Я бы сказал, нечто вроде «БД-19» илидиверсионной «Иглы», вариант для подрыва емкостей с горючим. Не могу сказатьточно, облегченный или стандартный – представления не имею, установили его тамзаранее или доставили.

– А как бы вы доставили «Иглу»?

– Самый надежный вариант – на воздушном шарике, –сказал Мазур. – Тут пошли варианты: шарик либо надут горячим воздухом ипотому теряет высоту самостоятельно и быстро – неплохо для применения противобъекта большой площади, когда точность не нужна, – либо наполнен газом,тогда по радиосигналу подвесной груз отсекается от тросика над заданной точкой.В общем-то, ювелирной точностью попадания и здесь похвастаться нельзя, ветер –штука капризная, но все зависит от целей, которые перед собой ставит диверсант…

– Великолепно, – сказал Глаголев. – Как будто высами бомбочку и подкинули. Ну, я шучу, понятно. Взгляните.

На нескольких снимках – покореженные, обгоревшие детальки снепременной масштабной линейкой в углу каждой фотографии. На последнем –какая-то черная тряпка, аккуратно расправленная, с полосой дырок.

– Все верно, – сказал Глаголев. – Остаткиотсекателя и направляющей полусферы, ребятки исползали на брюхе окрестности. Аэто – бренные останки шара. Часовой, молодец, заметил, прежде чем он улетел кводе, снял из автомата – видите пробоины?

– То-то пальба началась сразу же… – сказал Мазур.

– С военной точки зрения ущерб ничтожен – выгорели две жилыхкомнаты, один человек убит, двое ранены, плюс четыре сторожевых собаки. Песики,очень похоже, заметили шар, когда он летел не столь уж высоко надкрышами, – Кацуба говорит, их тренировали и на непонятные летающиеобъекты. Сбежались туда, тут и рвануло… Да, наши определили, что шарик был наполненгелием, но, судя по расчетам, летел грузновато и невысоко, то ли специальноподобрали такой объем, то ли другого под рукой не оказалось, тут поканеизвестно… Вернемся к ущербу. Цинично говоря, он крайне ничтожен. Хамскаядемонстрация. Однако люди, располагающие подобной техникой, впустую нехулиганят. Даже при нынешнем бардаке такой заряд трудновато раздобыть – «списоктри», не вам объяснять, что это такое. Отсюда проистекает, что развлекалсячеловек серьезный, чью принадлежность пока что невозможно определить… Чтокасается мотивов, с ними еще сложнее. Один из моих мальчиков на безрыбьевыдвинул версию, будто базу пытаются оттуда выжить определенные элементы,присмотревшие райское местечко под коттеджи, – но сейчас не девяностопервый год, любой элемент понимает, что может получить от меня по рогам так,что мало не покажется… В хитрого психопата мне тоже отчего-то не верится.Посему, как ни печально такое говорить, у меня в качестве побудительного мотиваостается лишь ваше присутствие… Я не садист, нервы вам мотать не собираюсь,скажу сразу: пока неизвестно, что именно вызвало вчерашний сюрприз, – вашеприсутствие на базе или ваша дружеская критика по отношению к покойномувладельцу фирмы «Синильга», выраженная крайне эмоционально и крайнепрофессионально. Поэтому никто не собирается запихивать ваши пальчики в машинкудля выдирания ногтей. Пока что, – уточнил он с приятной улыбкой сытоголюдоеда. – Я не собираюсь читать вам мораль, да и Кацубе не велел – чтотут скажешь, если сами загнали себя в ситуацию, когда можно огрести такиенеприятности…