– Кто жил в нашем доме раньше?

Тамара спокойно собрала колоду.

– Насплетничали про привидение? Ну, естьлегенда про убитого купца. Вроде его дух по участку бродит и хозяевам мстит.

– Но это же ерунда? – дрожащим голосомспросила я.

Макеева пожала плечами.

– Я человек верующий, в церковь хожу, поэтомус призраками общаться не стану. Хочешь мой совет? Позови батюшку, пусть онкоттедж освятит, тогда ничто черное к дому не приблизится. Могу с отцомАлексием сама договориться.

– Все так плохо? – испугалась я.

Тамара улыбнулась.

– Да нет. Мопсино давно существует, в каждомдворе своя напасть. У Леонтьевых вечно животные дохнут, никто не приживается;Карповы ребенка родить не смогли; у Прошкиных никогда денег нет. Болтает народвсякое. Дескать, прапрапрадед Олега Леонтьева людей на дороге грабил, собакубивал, кошек мучил, оттого на его дворе четвероногие погибают. А МатренаКарпова вроде местным бабам в тридцатые годы прошлого века тайком абортыделала, за что теперь ее внукам господь наследника не дает. Степан Прошкин какбудто накануне Первой мировой войны, что в тысяча девятьсот четырнадцатом годуприключилась, у местного церковного старосты казну украл, и в наказание за грехпредка теперь семья вечно рубли теряет, какое дело ни начнут – прогорают стреском. А у вас привидение! Его, кстати, многие видели. Зинка Забелина чутьума не лишилась, до сих пор ту историю вспоминает.

– Забелина? – переспросила я. – Никогда этуфамилию не слышала. Хотя со всеми жителями деревни я познакомиться еще неуспела.

– Зинаида теперь в Кукушкино перебралась, –пояснила гадалка, – а участок свой Ефремовым продала, давно дело было. Очень ужее тот неживой купец напугал! Но ты не бойся, вас привидение не тронет, онотихое – по дому пошастает, повздыхает и спрячется. Если с ним случайностолкнешься, не ори, не убегай, веди себя спокойно.

– Хорошо тебе советовать, – вздрогнула я,невольно тоже переходя на «ты». – Боюсь, не смогу сохранить выдержку, завою отстраха сиреной!

– Это неправильно, – поучала меня Макеева. –Купцу только того и надо, ему приятно людей пугать. Поймет твой ужас и захочетим постоянно питаться, будет из-за каждого угла на тебя налетать, рукамиразмахивать. Надо с ним вежливо поздороваться, поклониться и сказать: «Доброговам вечера, дядюшка, здорово, что навестили, вам на кухне ужин приготовлен». Апотом уходи, но медленно. Только не забудь у плиты чашку молока и кусок хлебаоставить. Купец пойдет, увидит еду, полакомится и поймет: тут его не боятся.

– Отличный совет, – хриплым голосом выговорилая, – спасибо, не премину им воспользоваться.

– Вот и ладно, – одобрила Тамара. – Еще лучше,если ты его по имени окликнешь, тогда вы подружитесь, он вам помогать станет,потерянные вещи принесет, недругов отпугнет, домовым хорошим будет.

– А как его зовут? – тут же спросила я.

– Сама придумай, – посоветовала Макеева. –Главное, чтобы имечко ему понравилось. Всякие там Арнольды-Эдуарды-Игнасио неподойдут, выбирай старинное русское. Знаешь, как от привидения ответ получить?

– Нет, никогда до сих пор не беседовала спризраками, – честно призналась я.

– Надо соблюсти несколько правил, – охотноподелилась секретами Тома. – Первое. Говори уважительно, но без подобострастия.Второе. Имена перечисляй медленно, он зашумит, когда приятное услышит. Третье.Ничего не бойся!

– Говорят, в нашем доме убийца жила, – жалобнопропищала я.

Макеева скрестила руки на груди.

– Брешут.

– Татьяна Привалова, – не сдалась я.

Тамара со вкусом чихнула.

– От народ! Ну что за люди? Вечно не туданосом лезут. Не переживай, обычное дело. Дочь приревновала отца к сыну. Сколькотаких случаев! И убила Танька мальчишку в лесу, в овраге, никакого отношения ник избе, ни к участку это не имеет.

– Разве Миша был сын Федора? – удивилась я.

Тамара махнула рукой.

– Болтали такое. Дескать, из-за измены мужаИрка и померла, сердце у нее не выдержало. Федька с Ветой в городепознакомился, они в одном институте работали. Спору нет, Ирка Привалову совсемне подходила, она, земля ей пухом, совсем тупой была, по складам читала. АФедор ученый, сам книги писал. Правда, Ира хорошая хозяйка была, жарила,варила, пекла, банки закручивала по сто штук. Но только о чем Феде с нейговорить, об огурцах? Вот он и скорефанился с Иветтой, та ему ровня, имелись уних темы для беседы. На Ирке Федька по принуждению женился, по залету, –испугался, что за совращение посадят. Вместе они не один год прожили, а потомдобрые люди стуканули Ирке: «Твой мужик вторую семью имеет, там сын родился».

– Это правда? – перебила я.

Тамара хмыкнула.

– Свечку я не держала. Ирка один раз, давноеще, ко мне прибегала, в ногах валялась, просила приворот любимому сделать. Ноя ей объяснила: этим не занимаюсь, могу лишь карты раскинуть.

– И какой расклад вышел? – проявила янеуместное любопытство.

– Секрет, – серьезно ответила Макеева. – Чтокому напророчила, посторонним не разбалтываю.

Тома начала тасовать карты.

– Тысячи детей живут с мачехами, ругаются сосводными братьями-сестрами, но не помышляют об их убийстве, – пробормотала я. –Можно сколько угодно сетовать на обстоятельства или говорить о несправедливостисудьбы, но решение лишить жизни другого человека убийца всегда принимаетсамостоятельно. Приваловой исполнилось восемнадцать лет, она по закону ответилаза свои поступки.

Тамара внимательно на меня посмотрела.

– Таню осудили, а Федя с Ветой уехали. Дом онипродали, он несколько раз менял хозяев, последний владелец в нем не жил, сдавалего как дачу. Потом коттедж долго пустым стоял, а затем вы появились. Мой тебесовет: не копайся в чужом грязном белье, ненароком редкостную гадость нарытьможно. Если тебя так беспокоит история дома, то не следовало связываться совторичкой, всегда лучше новый особняк строить, потому что у любой квартиры,если в ней люди жили, своя биография есть.

– Бывшая хозяйка нам ни словом ни оПриваловых, ни о привидении не обмолвилась, – возразила я.