«Пес мог выть потому, что у него настроение былоплохое, — разозлилась я. — А потом нашел лазейку в заборе и удрал,может, ему друзей навестить захотелось или подруг».

Я пребывала в глубокой задумчивости, поэтому и не заметила,как очутилась перед кухонной дверью, причем с ключом в руках. Взглянуть ещераз? Я вошла в дом, злясь на себя, потому что заранее знала: ничего я здесь неувижу, однако поднялась наверх в Алькину комнату. Я как раз взялась за ручкудвери, когда услышала шорох: внизу тихо закрылась дверь. Я торопливоперегнулась через перила: никого.

— Кто там? — испуганно крикнула я и ответа неполучила. — Черт знает что…

Я быстро спустилась вниз, открыла все двери, заглянула вовсе помещения, не забыв даже кладовку, потом вышла на крыльцо и осмотрелась. Нидуши, только в лесу по соседству птички поют.

Я вернулась в дом, громко хлопнув дверью. Может, не стоитиграть в сыщиков, раз у меня на этой почве появились слуховые галлюцинации?

Стоит или не стоит, а на второй этаж я поднялась и вошла вАлькину комнату. Непохоже, что здесь кто-то был. Повинуясь безотчетному порыву,я заглянула в тайник, папка лежала на месте, письма и фотографии тоже, ноутверждать, что ничего не пропало, я не могла, первый просмотр бумаг был оченьповерхностным.

Тут совершенно отчетливо я услышала шаги на улице, вскочилаи кинулась к окну. По-прежнему ни души.

— Пора выметаться отсюда, — сказала явслух. — Так и спятить недолго.

Я пошла к двери, на ходу заглянула в шкаф и замерла каквкопанная: Алькиных колготок не было. Я лихорадочно принялась их искать:выдвинула все ящики, подняла ковер и даже заглянула за шкаф, а потом провериласвою сумку, может, сунула их по забывчивости? Колготок нигде не было и сомненийтоже: кто-то посетил дачу в мое отсутствие и их забрал. Спрашивается, зачем? Накой черт кому-то женские колготки?

Все происходящее стало нравиться мне еще меньше. Дачу япокидала торопливо, с неприятным чувством, что за мной кто-то следит, однако,как ни старалась, обнаружить по дороге что-либо подозрительное не смогла. Дотех пор пока не въехала в город. Миновала пост ГАИ, вылетела на проспект и тутв зеркале заметила «Тойоту». Она держалась на расстоянии, но проводила меня досамого дома.

Я поднялась в квартиру и стала из окна наблюдать за тем, чтопроисходит во дворе. «Тойота» вывернула из-за угла, постояла минут десять,потом развернулась и исчезла. Я еще с полчаса наблюдала из окна, потом, тяжеловздохнув, прошла к кровати и села, окинув взглядом комнату. Как я уже говорила,за отсутствием мебели разглядывать было совершенно нечего, потому клочок шарфа,торчащий из двери «темнушки», сразу же привлек мое внимание. Я подошла,распахнула дверцу и уставилась на три чемодана и прочее содержимое «темнушки».Здесь всегда царил такой беспорядок, что я и под пыткой не смогла бы вспомнить:куда и что положила. Одно было несомненно: желтый шарф, который сейчас валялсяна полу, лежал раньше в кармане пиджака. Я встречала в аэропорту Ленку, с утрабыло прохладно, я надела пиджак и повязала шарф, но к обеду температурастремительно поднялась, скомкав, я сунула его в карман. Вернувшись домой, яповесила пиджак на плечики, а про шарф, естественно, не вспомнила и уж точно изкармана его не вынимала. Вопрос, каким образом он оказался на полу, да ещезажатый дверью?

Я присвистнула и тоже устроилась на полу. Выходит, пока яосматривала Алькину дачу, кто-то с той же целью посетил мою квартиру.

Я бросилась на кухню пить валерьянку.

Спать легла непривычно рано, причем забаррикадировала дверь,придвинув к ней громоздкую тумбочку. Потом поставила в изголовье кроватителефон и прихватила с собой газовый баллончик.

Утро началось с телефонного звонка.

— Привет, — сказала Ленка. — Я уже дома, наземле обетованной.

— Как прошел полет? — протирая глаза, спросила я.

— Отлично.

— А все остальное?

— Тоже. Я думаю, мы можем считать себя богатымиженщинами.

— Хорошая новость: всю жизнь об этом мечтала.

— Как видишь, мечты иногда сбываются.

— О мечтах потом. Мы так и не решили: иду я в милициюили нет?

— Конечно, нет. У тебя есть виза, садись в самолет — иты в полной безопасности.

— А мама?

— Попробуем ее уговорить. Занятие по душе можно найтигде угодно.

— Наверное, ты права, но Алька до сих пор не появилась.Не могу я уехать, не узнав, что с ней. Вокруг происходит какая-то чертовщина.

— Ты очень рискуешь?

— Да нет вроде.

— Никто не появлялся?

Я подумала, следует ли рассказывать сестре о «Тойоте», и нестала.

— Нет.

— Отыщи скорее свою Альку и приезжай.

Мы простились. Не успела я умыться, как телефон зазвонилвновь. На этот раз меня искала мама.

— Вернулась? — спросила она, поздоровавшись.

— Только что.

— Леночка очень расстроилась, что ты не могла еепроводить.

— Я ей все объяснила…

— Она сказала, что ты собралась к ней. Поедешь?

— Да… наверное. А ты?

— Не люблю я самолеты.

— Ну чего ты, мам. Съезди. Квартиру новую посмотришь…

— Ладно, решим позднее. В выходной тебя ждать или опятьдела?

— Я позвоню…

— А к кому ты ездила?

Тут я вспомнила, что у неведомой мне подруги несчастье, ипринялась выдумывать, получалось как-то нескладно, и я разозлилась.

— Встретимся, расскажу, — закончила я, и мыпростились.

До двенадцати я сходила в магазин, приготовила себе завтраки даже немного почитала. На телефон принципиально не смотрела. Если бы Алькапоявилась, то давно бы позвонила сама. Около пяти приехал Витька. Смотреть нанего было жутко, он буквально разваливался на глазах, лицо землистое, взглядблуждающий, руки дрожат. Прошел, сел в кресло и уставился на мою мазню маслом,только вряд ли что видел.

— Ты мне не врешь? — спросил он, переведя взглядна мое озабоченное лицо. — Ты правда не знаешь, где она?

— Нет. — Витьку стало жалко, я принесла с кухниконьяк, и мы выпили.

Он потер лицо ладонью и опять спросил:

— Может, она меня бросила?