— Черт! И что теперь делать?! — вопросил Алекс, уворачиваясь от очередной атаки.

Его возможности были серьезно урезаны. Например, распределенная аномалия работала на расстоянии всего в десять метров в каждую сторону. И это максимум. Поэтому он никак не сможет раскидать заслон над целью.

Более того, ему самому приходилось постоянно лавировать. Спасала постоянная телепортация, которая, надо сказать, тоже работала сейчас не в полную силу, и нематериальная форма. Иногда выручала капсула, но не сильно.

Все это раздражало.

Единственный плюс – Алекс держался ближе к стенкам, и солнце окончательно развалилось. Причем его развалили сами монстры своими атаками и толкучкой.

Ну, хоть какое-то утешение!

Он даже уже подумывал попробовать проделать аналогичный фокус с корой астероида, хотя кора была слишком толстой, но вспомнил, что давно хотел проверить Жернова на чем-то более прочном, чем простой камень в открытом космосе, и василиски для этого отлично подходили.

Не ожидая ничего особенного, он ударил по ближайшему василиску, который нагло пытался заключить человека в объятья. Даже особо не целился – просто активировал навык.

Однако результат его сильно удивил – Жернова исправно сработали, уничтожив трехметровую сферу внутри монстра. Но удивительно было не то, что они аннигилировали прочнейшую плоть – это можно было предположить, хотя такой результат порадовал – а то, что Жернова активировались ВНУТРИ василиска!

Алекс даже замер на секунду. Впрочем, его враг также замер, поэтому ничего страшного не произошло.

— Мирам ты это видела?

— Эээ… да! Как ты это сделал?

— Сам не знаю…

Матрица Жерновов пространства набирала энергию слишком долго, чтобы проводить многочисленные и вдумчивые эксперименты во время боя. Вместо этого Алекс быстренько прокрутил картинку в голове и пришел к выводу, что навык атаковал не василиска, а выбранную точку в пространстве.

Ну, а то, что там в этот момент находился монстр – чистое совпадение.

Это была совершенно иная концепция применения навыков. Обычно их нельзя было применять внутри тел врагов. Да что там обычно! Почти всегда! Исключением были слишком слабые соперники, чьи энергетические тела просто не могли сопротивляться беспардонному вторжению гораздо более сильного противника. Однако василиск к слабакам точно не относился. Более того, на стадии Раскрытия ядра существа обзаводились Телами Силы, которые в разы превосходили энергетические тела адептов стадии Формирования ядра.

Собственно, поэтому Алексу приходилось физически пробивать себе путь через плоть монстров к их вратам. И речь шла не только о василисках – даже в бою с обычным осьминогом приходилось бить Резчиком либо Скользящим ударом, которые проламывали путь СНАРУЖИ. А не взрывали врата дистанционно.

Еще можно было использовать Жало. Оно являлось вторым исключением, так как могло уколоть врага изнутри, но Жало было очень слабым оружием против монстров.

Жернова же атаковали само пространство, наплевав на все, что в нем находилось. Удивительно! Это открывало совершенно новые горизонты…

— Мирам, у меня появился план, — заявил Алекс.

— Очень вовремя!

— Не перебивай. Мы должны найти врата этих ребят. И тогда я смогу уничтожить их снаружи одним ударом!

— Гм… пожалуй, это может сработать. Осталось только придумать, как их найти.

— Должен быть способ. Думай!

***

Уважаемые читатели! На новогодние праздники возьму перерыв в одну проду. 1-го января проды не будет. Следующая глава выйдет в среду 3-го января.

Глава 7: Блуждающие врата

Имея средство дистанционного уничтожения врат василисков, Алекс чувствовал себя гораздо увереннее, несмотря на всю тяжесть и интенсивность боя. Правда, монстры также начинали привыкать к его манере постоянно избегать атак и уклоняться. Собственно, они уже вычислили и дальность прыжков, и скорость перемещения неуловимого двуногого. В общем, изучили все его повадки.

И это за каких-то несколько минут!

Монстры умели быстро соображать в бою. Хотя Алекс отказывался ставить их на один уровень с адептами в разумности. Что бы там Мирам ни болтала. Но он отдавал должное их скорости мышления, пусть она и уступала его собственной.

Так или иначе все чаще василиски создавали вокруг него непроницаемый заслон из подручных. Такой плотный, что иногда приходилось выбирать самое слабое звено – какого-нибудь осьминога – и физически продираться сквозь его тело при помощи Скользящего удара.

К сожалению, порхать в нематериальной форме через ряды чудовищ не получалось, поскольку сквозь Тела Силы особо не полетаешь. Даже если это были Тела Силы простых осьминогов. Это только казалось, что в нематериальном виде Алекс неуязвим. На самом деле тонкие вибрации действовали на него гораздо сильнее, когда он выглядел как облачко энергии. В этой форме он только передвигался быстрее, но лишался защиты собственного квази-Тела Силы. Поэтому постоянно переходил из одной формы в другую. Впрочем, сейчас это происходило автоматически…

— Справа плотность ниже! — доложила Мирам.

— Принял…

Указания Мирам помогали, вот только пространства для маневра становилось все меньше. Кстати, выяснилось, что армия чудовищ действительно в два раза превышает первоначальный расчет. В этом смысле спутница была права – оба василиска были укомплектованы последователями под завязку.

Как мог, Алекс сокращал поголовье осьминогов Резчиком, но их было слишком много, а бить приходилось точечно…

Монстры же не сбавляли темпа, снова и снова пытались загнать двуногого врага в ловушку. Очевидно, василиски вычислили его уровень и рассчитывали, что он вот-вот потратит всю энергию.

И тут же будет пойман.

Алексу даже стало любопытно, какая судьба его ждет в этом случае. Раздавят ли его как досадливое насекомое, равнодушно отдадут ближайшему живодеру или василиски займутся им лично? Отчего-то казалось, что в случае проигрыша ему уготован последний вариант…

К этому моменту он испробовал все мыслимые и немыслимые комбинации Ока, Восприятия, Хаоса и Контакта, но врат внутри горы плоти не нашел. И даже не выяснил их точного количества. Хотя это было ожидаемо – все-таки перед ним находился не просто здоровенный монстр, а монстр пятнадцатого уровня! То есть высший представитель стадии Раскрытия ядра. Против такого никакие навыки энергетического хирурга не помогут.

Бить же Жерновами наугад также не имело смысла. Это все равно, что случайно попасть в нужного человека, спрятанного внутри небоскреба. Слишком много на это попыток уйдет…

Напряжение нарастало, Алексу уже пару раз приходилось продираться через стену из нескольких спрессованных монстров кряду. К сожалению, его цель – василиск – находилась в центре своей свиты, вот и приходилось постоянно кружить на одном месте.

А враги этим с успехом пользовались, уплотняя ряды.

— Надо уходить, — снова принялась за свое Мирам. — Тут становится слишком жарко.

В этот раз ее