Костя обомлел, а потом, не говоря ни слова, встал, оделся иушел на улицу. Когда он часа через три вернулся назад, Поли не было, только ввоздухе витал тонкий аромат дорогих духов.

– А мы думали, что бракосочетание было отложено из-засмерти Галины Ивановны, – пробормотала я.

– У нас все было намечено на 12 августа, – покачалголовой Костя, – а бабушка умерла 23 августа. Это я всем врал, чтоженитьба сначала из-за ее болезни расстроилась, а уж потом все и забыли, что кчему. Только мне на руку было, очень не хотелось правду рассказывать.

– И вы опять помирились?

Костя кивнул.

– Андрей этот хитрым оказался, никаких квартир даритьне стал, и вообще потом выяснилось, что у него денег нет. Все средствапапеньки, который такой крутой, просто жуть, а сыночек у олигарха прикрытиемслужит. Одним словом, вышел облом у девчонки!

И снова Поля прибежала к Косте и начала петь ту же песню:

– Люблю только тебя, хотела, чтобы у нас все было,только для семьи старалась…

И Костя, влюбленный до безумия в Полину, опять простилдевушку. Они возобновили отношения, но прежней радости уже не было. Пареньперестал доверять невесте, начал ревновать… Поля злилась, огрызалась,раздражалась… Словом, не успев пожениться, они вели себя как утомленные другдругом супруги.

В очередной раз свадьбу отложили из-за Нины. Тед хотелпожениться в США, Нинуша вместе с Полей вылетели в Америку. Полина специальноради этой поездки сдала досрочно летнюю сессию. 18 мая Костя провожал их вШереметьево. Полина обняла его и сказала:

– Не грусти. 10 июня вернусь назад, а пятнадцатого мы исами распишемся.

Но десятого она не прилетела, позвонила тринадцатого ирадостно прощебетала:

– Костик, тут такие сложности с билетом… Еслизаказывать за несколько дней, то в три раза дороже. Тед не хочет лишниеденьжищи платить! Поэтому я вернусь в августе, прямо к началу занятий. Негрусти, люблю только тебя.

Знакомый припев вонзился в Костю, как нож. Ему сталопонятно, что в Штатах у его вечной невесты опять приключился роман. Но Американе платформа Мичуринец, просто так туда не попасть. Костя промаялся лето вгороде, а 29 августа Поля, похорошевшая, загоревшая, прилетела домой ипринялась вываливать новости.

Все чудесно, Тед свозил их во Флориду, в Америке оченьвесело, кругом счастливые лица, мама до-вольна…

– У тебя там был любовник, – не сдержался Костя.

– Да ерунда! – рассмеялась Поля. – С чего тывзял? Нет, если бы я встретила там свою судьбу, то осталась бы обязательно,знаешь, как там здорово!

Внезапно Костя сообразил. Кавалер был, и роман тоже, просто,как всегда, у Поли ничего не получилось. Отчего-то все мужчины толькоукладывали Полину в постель и не предлагали замужества. Под венец ее звал одинКостя. Наверное, Поля держала старого приятеля в качестве запасного варианта.По принципу: лучше такой супруг, чем вообще никакого, но едва на горизонтепоявлялся кто-то более перспективный, как девушка мигом отбрасывала верногоРомео, словно сношенные тапки. Очевидно, на лице Кости отразились все этиразмышления, потому что Полина быстро завела прежнюю песню:

– Люблю только тебя…

Правда, этой осенью она вела себя безупречно. Но в октябре унее откуда-то стали появляться деньги. Костя, запросто заходивший в квартиру кПолине (он имел ключ от двери), натыкался постоянно на новые приобретения.Ванная наполнилась дорогой косметикой и элитными духами, в шкафу появиласьшубка из голубой норки, и старенький, раздолбанный «Москвич» был заменен нановенькие «Жигули», причем самой дорогой модификации, «десятку». В квартире,откуда ни возьмись, появились дорогой видик, роскошный музыкальный центр, а вхолодильнике на полках лежали продукты не с оптушки, а из шикарногосупермаркета.

На Костин вопрос: «Откуда деньги?» – Поля спокойно заявила:

– Нина теперь присылает, на работу хорошуюпристроилась…

Но тут подоспело восьмое ноября, день рождения Нинуши, иКостик позвонил за океан. Будущая теща обрадовалась, поблагодарила запоздравление, а на вопрос парня: «Как дела?» – со вздохом ответила:

– Ну что тебе сказать? С одной стороны, хорошо, дом –полная чаша, проблем никаких… А с другой… Тед, как все американцы, оченьрасчетлив. Это не наш русский мужик, который ради детей рубашку с себя снимет.У них все по-другому, закончил колледж – иди работай. Родители помогать не станут.Вот и он не разрешает мне деньги Поле посылать, а сама я не работаю…

– Совсем ничего не передаете? – уточнилКостя. – Ни копейки?

– Ну, когда она приезжает, – пустилась вобъяснения Нина, – Тед не жадничает, в рестораны ее водит, на концерты,покупает подарки, но деньги не дает. Менталитет у него такой…

Не успел Костя подумать, что ему сказать Полине, как гадкаяобманщица сама пришла к жениху и затараторила:

– Прикинь, пришлось замок менять, старый сломался.

Она долго рассказывала эпопею с запором, описывала визитмастера, называла цены… Но! Но нового ключа Косте не дала. И парень понял, чтов жизни Полины вновь возник мужчина, а ему опять отведена неблаговидная рольидиота.

Костя очень любил Полину и искренне хотел быть вместе с нейвсю жизнь. Более того, обладая на редкость неконфликтным, ровным, мягким,каким-то женским характером, много раз прощал девушке всяческие художества… Ноэто было уже слишком. Все-таки Костя принадлежал к существам мужского пола…

Надо было, наверное, залепить мерзавке пощечину или гневнозаорать:

– Все знаю! Твоя мать не присылает ни копейки, отвечай,дрянь, кто тебе покупает шмотки и мазилки?

Но Костя только спокойно протянул:

– Замок… Да, дело непростое, сразу и не найти такой,чтобы подошел!

На следующий день после разговора парень улыбнулсяхорошенькой хохотушке Светочке, давно строившей ему глазки, и пригласил ее надискотеку. Любовь к Полине испарилась.

– Она выдавила меня, как тюбик с зубной пастой, –вздыхал Костя, – дожала до самого конца, ничего не осталось…

Я молча смотрела на него, не зная, как вести себя дальше, итут затрезвонил телефон.

– Да, – сказал Костя, – привет, Анька.

Потом лицо его медленно вытянулось и побледнело, трубкасвалилась на пол.

– Полина, – прошептал он, – Поля… Ты знаешь,она…

Я кивнула.

– Ты знала?