— Ещё у нас есть в запасе Катерина. Думаю, она кое-что знает.

— Нет, посудомойку трогать пока нельзя, вдруг это она убила! — серьёзно возразила Таня.

— Ну ты даёшь! Какая из неё убийца? Ты бы с ней поговорила! Она за себя постоять не может. Тихая, забитая.

— В тихом омуте черти водятся. Может, это к ней и относится. Видела, какие глаза у неё?! В общем, пока её исключать из списка подозреваемых не будем.

— А кто у тебя ещё в списке подозреваемых?

— Оба брата, брат вдовы! Думаю, ещё там много народу, просто мы не всё знаем.

— По какому принципу ты составила этот список?

— По принципу заинтересованности что-то получить (я имею в виду бизнес) и по принципу неприязни.

— О, моя дорогая! Если бы убивали из-за неприязни, многих бы лишился этот мир.

— Сейчас поедем к Вале, потом отправимся к тебе, и я зайду к соседке Клепиковых. Вдруг что-то и прояснится, — печатая фотографии, говорила Таня. — Кстати, нам надо переодеться и загримироваться. Сейчас что-нибудь придумаю.

В спальне она открыла платяной шкаф и задумалась, медленно перебирая плечики с одеждой, бормоча что-то под нос. На красное атласное покрывало кровати полетели джинсы и мужская рубашка в мелкую клетку. Зине было приказано переодеться, сама же хозяйка выбежала в коридор, залезла на антресоли и стащила на пол тяжёлый чемодан. Из него появилась на свет чёрная, в белый горошек, длинная плиссированная юбка, в которую шагнула Татьяна и покрутилась перед зеркалом. Ансамбль завершился Димкиной зелёной футболкой навыпуск. Зина, облачённая в великоватые джинсы и мужскую рубашку, оказалась намного привлекательней, чем сейчас её всегда эффектная подруга. Теперь Таня смахивала то ли на пугало, то ли на цыганку; она стёрла перед зеркалом макияж и спрятала волосы под лёгкую тёмную косынку. Зина подвернула джинсы и смыла в ванной светлую губную помаду. Хозяйка этим временем приготовила для себя старые шлёпанцы на низком каблуке, а для подруги кроссовки, в которых та буквально утонула. Таня, взглянув, посоветовала крепче зашнуровать:

— Не потеряешь!

В довершение Зина получила кепку и тёмные очки на пол-лица.

Уже на лестничной площадке, предварительно прислушавшись к звукам в подъезде и выглянув в глазок, закрывая дверь на ключ, Таня вскрикнула, показав дорогую стильную сумку в руках, и понеслась назад в квартиру. Вернулась она с шуршащим цветным пакетом.

На улице девушки огляделись по сторонам, стараясь обнаружить слежку, но заметили лишь повышенный интерес к себе со стороны редких прохожих, с любопытством рассматривающих странную парочку: высокую цыганку неопределённых лет и ещё безусого хрупкого подростка, идущих под руку.

Валя, к счастью, была дома; но на этот раз, открыв дверь, тут же её захлопнула. Подруги переглянулись и принялись трезвонить в квартиру. С той стороны прокричали:

— Что надо? Уходите отсюда, а то милицию вызову.

— Валя, вы разве нас не узнали? — громко удивилась Татьяна. — Мы же к вам приходили несколько дней назад по поводу погибшей подруги! Вспомните, вы ещё тогда стирали!

— Ко мне тогда приходили красивые девушки, а не цыганка с парнем! — парировала в щель Валентина.

— Это мы и есть те красивые девушки, только переодетые! Откройте дверь и посмотрите внимательно на нас! Вы нас узнаете! — Таня сдёрнула с Зины кепку и очки и стащила с себя косынку.

Створка скрипнула, и в проёме показалась растрёпанная голова. Два тёмных глаза с любопытством оглядели пришедших. Вздохнув, хозяйка шире открыла дверь и жестом пригласила войти:

— Вы зачем так оделись?

Гостьи промолчали, не зная, что ответить.

Их провели опять в кухню, где кипел, по всей видимости, борщ, благоухая соответствующим запахом.

— Так и с чего это вы так вырядились? — настаивала Валя.

— Мы потом объясним. Вначале просмотрите эти фотографии. Можете кого-нибудь узнать на них? — Таня разложила на потёртой клеёнке снимки.

— Это что, на кладбище? — спросила Валентина.

— Да. Это во время похорон Сергея Анатольевича, — подтвердила Татьяна.

— Вот это — Екатерина Васильевна, наша кухрабочая. Хорошая женщина! А что это она на похороны пошла?

— Так она первая жена покойного.

— Кого? Сергея Анатольевича? — поразилась хозяйка.

— А вы не знали?

— Первый раз слышу, — она слегка задумалась. — А я один раз пришла мыть коридор у кабинета директора, а тут скандал: женщина у него просила денег на учёбу дочери и чем-то грозилась — я не совсем расслышала под дверью, да и спешила тогда домой поскорее уйти. Когда тёрла полы на другом конце коридора, дверь открылась, и выскочила оттуда Екатерина Васильевна. Мне даже показалось, что её вытолкнули. Вслед ей ещё крикнули что-то, кажется, «на глаза больше не появляйся, иначе вышвырну с работы». Она ушла и, по-моему, плакала. Я так удивилась! Чего это она осмелела и пошла к директору прибавки просить? А оно вот оно что! Оказывается, это его бывшая жена! Да! Не знала я раньше!

— А когда это случилось? — заинтересовалась Татьяна.

— Что, этот скандал? Да неделю назад или дней десять.

— Посмотрите другие снимки, может, ещё кого-то узнаете, — с надеждой попросила Зина.

Валя снова склонилась над столом, всматриваясь в лица. Она узнала вдову и дочь погибшего, затем назвала Антона и его собеседника — родного брата покойника; сказала, что часто тот приходил в её дежурство к Сергею Анатольевичу, то есть почти ночью. Кривой палец Вали ткнул в третьего мужчину, выглядывающего из-за массивной надгробной стелы:

— О! Вот этот был со Светкой в машине! Точно! Он! Это когда я за неё работала. Ну, я вам рассказывала.

Подруги радостно переглянулись, одновременно почувствовав азарт ищеек, Таня даже потёрла ладони. Валя продолжала говорить, теперь об Антоне. Оказывается, приход в кафе нового администратора внёс разлад в отношения между представительницами прекрасной половины человечества. Они чуть не передрались между собой, завоёвывая внимание молодого человека. (Зина напряглась). Но он будто не обращает ни на кого внимания. Девушки сплетничают, что он, может, голубой и поэтому никем не интересуется. При этих словах Зина облегчённо вздохнула.

— Валя, вы ещё что-нибудь вспомнили о Светлане?

— Да нет, я и не думала о ней вовсе.

— А о погибшем директоре что можете сказать? — пытала Татьяна.

— Нормальный директор, неплохо платил, никогда не кричал без дела. В общем, почти и не замечал, привык к нам, как к мебели.

Однажды я убирала мужской туалет — он заглянул, извинился, дескать, работайте, я подожду, и вроде ушёл. Я закончила уборку и собралась выйти, а он говорит в коридоре кому-то: «И не тяни, сделай быстро и в лучшем виде, иначе эта маленькая стерва может выполнить угрозу».