— А кого назвали стервой? И когда это было? — загорелись глаза у Тани.

— Да вот не помню, вроде с неделю назад. А о ком речь шла, не знаю.

— Вы видели того человека, с кем разговаривал директор?

— Нет, не видела, я испугалась и застыла у двери — уж очень нехороший голос был у Сергея Анатольевича. А тут и он входит, прошёл мимо меня, как будто меня здесь и нет. Я тут же вышла, но в коридоре никого уже не было.

— Вы слышали ещё чей-нибудь голос, что-нибудь этот человек ответил директору?

— Нет, я больше голосов не слышала.

— Может, никого и не было вовсе? — продолжала выяснять Таня.

— Так с кем же он тогда разговаривал? — удивилась Валя.

— Может, он по сотовому телефону отдал распоряжение?

— А, да! Может быть! Я не догадалась.

— Валя, пожалуйста, вспомните точно день, когда вы слышали этот разговор! — взмолилась Татьяна.

Хозяйка задумалась, зашевелила губами:

— Кажется, это было после того случая, когда я работала за Свету. Да, по-моему, на следующий день, то есть на следующий вечер. Так вы мне расскажете, зачем вы так смешно оделись и всё ходите, расспрашиваете?

Девушки переглянулись, не зная, как объяснить простоватой Вале, зачем это всё им нужно. Как всегда, ответственность взяла на себя Татьяна. Она что-то плела о дружеских узах, о долге перед памятью любимой подруги, о том, что хотят восстановить последние дни её земного пребывания, что нужно всё подробно описать её родственникам, что переоделись, чтобы сменить имидж… Чем дальше несло Татьяну, тем сильнее у Вали вытягивалось лицо и соловели глаза от потока путаной информации.

Зина слегка пнула под столом самозабвенно сочиняющую подругу и показала глазами на дверь. Таня оборвала рассказ на полуслове, обе гостьи поблагодарили хозяйку и, смахнув со стола в кулёк фотографии, выскользнули на площадку.

Натянув в подъезде на голову тёмную косынку, Татьяна приказала замаскироваться и Зине. Девушки, напоминающие костюмами парочку известных разбойников — кота Базилио и лису Алису, направили свои стопы к родному дому Зины, где Таня собиралась показать снимки соседкам убитых сестёр. Как и в первый раз, подружки, соблюдая конспирацию, расстались за углом. Зина напоследок напомнила:

— Сними платок, а то испугаешь старушек, — и пошла вокруг дома, чтобы запутать тех, кто мог сейчас следить за ней.

У родного подъезда три соседки-старушки, с подозрением оглядев хрупкого парнишку в кепке и тёмных очках, зашушукались вслед:

— Что-то сегодня всё незнакомые шастают туда-сюда! Туда-сюда!

Зина порадовалась тому, что её не узнали, и, топая большими кроссовками по ступеням лестницы, взбежала на свой этаж. Ключ, вставленный в замочную скважину, подтолкнул дверь, и она с лёгким скрипом приоткрылась. «Странно, — подумала Зина, — дверь я точно закрывала. Наверное, мама с дачи вернулась». Перешагнув порог, она остолбенела: по всему коридору валялись вещи. От страха под кепкой зашевелились волосы, а очки сползли на кончик вспотевшего носа. Цепляясь за створку, Зина на ватных ногах вывалилась на лестничную площадку. У квартиры тёти Таи, прислонившись к стене и стянув с себя головной убор, она долго давила на кнопку звонка. Соседка так и не открыла, зато на площадку с мусорным ведром в руках вышел Сергей Кузьмич.

— Что с тобой? — испугался мужчина. — Что-то с мамой?

— У нас в квартире кто-то бы-ыл! Там всё перевёрнуто! Я бо-оюсь заходить! Вдруг он ещё там? — чуть не плача, жаловалась девушка.

— Стой здесь! — приказал сосед и бросился назад в свою квартиру, но тут же вернулся, схватил Зину за руку и потащил за собой. Достав в кладовке топор, не отпуская её руки, Сергей Кузьмич засеменил в квартиру Лисянских. Проделав путь по всем помещениям, так же держась за руки, сосед и хозяйка никого не обнаружили, зато оценили размеры погрома. Казалось, что-то искали и, не найдя, рассвирепев, стали крушить всё подряд. Перешагивая через кучи тряпья, клочки бумаги, сломанные рамки, рассыпанную даже в коридоре крупу, Зина проводила к выходу храброго соседа, вяло поблагодарив его. Сергей Кузьмич посоветовал:

— Ты милицию сейчас вызови. Пусть разбираются.

Заметив, что девушка слишком расстроена и плохо соображает, он повёл её к себе и сам сделал вызов.

Коротали время за чашкой чая в кухне, молчание прерывали сердитые «кхе-кхе-кхе» хозяина. Милиции всё не было. Сергей Кузьмич, поглядывая на удручённую Зину, попытался её развеселить.

— Не грусти, — начал сосед. — Если преступников не поймают, их всё равно настигнет кара. Бог их накажет. Вот был один случай — мне один мой знакомый рассказывал. Его дочка моталась тогда в Турцию за вещами, потом ими торговала на вещевом рынке. И вот как-то раз привезла она много кожаных курток, бросила сумки в квартире, а сама куда-то убежала. Дело было днём, дома никого не было: мать и отец на работе. Как уж преступник узнал, что дома никого нет и товар прибыл, не знаю, но, думаю, выследили дочку моего знакомого. Так вот, влез вор в квартиру и пошёл шуровать по ящикам. Деньги, значит, искал. Распихал ценности по карманам, подхватил сумки и к двери, а с той стороны кто-то замок открывает. Это мой знакомый отпросился с работы: давление подскочило. Домушник запаниковал. Куда бежать? Он выскочил на балкон, бросил вниз сумки и сиганул на них с третьего этажа. В общем, упал он довольно удачно: сломал себе только руки. Ему бы шкуру спасать, ноги ведь целы. А добро бросить жалко! Пытается сумки утащить и вопит от боли. Пока он там барахтался с этими сумками, хозяин с балкона: «Мать твою!», и сверху запустил в него горшок с цветком, да так метко — попал прямо по его черепку. Вор и распластался на сумках. Тут его и связали мужики. Они мимо проходили, мой знакомый их попросил помочь и верёвку сбросил.

А вот ещё случай был! — продолжал разговорчивый сосед после краткой паузы, во время которой отхлебнул глоток остывшего чая. — Да ты, может, и знаешь, что случилось года два или три назад в нашем доме, в первом подъезде? Может, учила этих ребят! Просто герои оказались! А, Зин?

— Вы о чём, Сергей Кузьмич?

— Да вот когда ребята сами поймали воров! Помнишь?

— Нет, я не знаю, — вяло ответила девушка.

— Тогда я тебе расскажу. Значит, дело было так. Витька учился то ли в десятом, то ли в одиннадцатом классе, жил в первом подъёзде на четвёртом этаже — сейчас что-то не вижу его. Может, в армию забрали, а может, учиться уехал куда-нибудь. Вот как-то днём вернулся Витёк из школы, расстались с другом на углу нашего дома — друг его в соседнем доме жил. Поднялся Витька к себе на этаж, только к своей двери подошёл, а из его квартиры прямо на него мужик незнакомый выходит. Витька не растерялся и каким-то своим приёмчиком (я забыл сказать, что они с другом занимались вольной борьбой) сбил его с ног. А тут вдруг из квартиры и второй вор выскакивает, набросился на парня — своего, значит, отбивает! Не поздоровилось бы Витьку, если б не подоспел его друг! Он вспомнил о каких-то конспектах и пошёл за Витькой следом, а тут такое! Вот пацаны и скрутили этих двух мужиков, готовеньких милиции сдали. Вот как бывает!