Что-то вроде портала, у которого сбились настройки. Эдик способен перетянуть через него демона, но выйти сюда не может.

– А переместить к себе человека? Например, тебя или кого-то другого?

– Нет, – я качнула головой. – На людей чары портала не действуют. Единственное, что он может сделать, это передать через него немного магии.

Глаза Андрея хитро блеснули.

– Уж не эта магия оберегает тебя от летающих люстр?

– Эта, – кивнула я. – Еще она защищает меня от проклятий и любого другого колдовского воздействия. Это очень полезно, если на меня вдруг обрушится потолок или нападет рассерженный демон.

– А такое случалось?

– Потолки пока ведут себя хорошо, а демоны – да, нападали, три или четыре раза. Но это скорее исключение, чем правило. Обычно наши встречи проходят гладко. Показать иномирцу зеркало не сложно. Главное, суметь к нему подобраться.

– И как же ты это делаешь?

– Эдик дает мне наводку. По своим каналам он узнает, где живет или гуляет интурист. Я прихожу к интуристу в гости, и он отправляется домой. Вот и все.

– Ты так об этом говоришь, будто встреча с демоном – ерунда.

Я пожала плечами.

– В некотором роде так и есть. Они не видят во мне угрозы. Посмотри на меня: я маленькая худенькая девушка с милым детским личиком. Как можно меня бояться?

– Неужели демоны не чувствуют в тебе чародейку?

– У нее нет активного дара, – вмешался в нашу беседу приятный мужской голос. – Поэтому – нет, им кажется, что она – обычный человек.

Я встала со стула и, покопавшись в сумке, вынула зеркало в узкой деревянной раме. Из него Кутузову помахал когтистой рукой мой иномирный друг.

– Меня зовут Эдриамар, – лучезарно улыбнулся он. – Рад познакомиться с вами, Андрей.

В глазах мага вспыхнули огни.

– Взаимно, – ответил он после небольшой паузы.

– Санька, там к тебе соседка пришла, – неожиданно сказал Эдик. – За солью и подсолнечным маслом.

Словно в подтверждение его слов из прихожей донеслась громкая переливчатая трель. Я положила зеркало на стол, схватила солонку и бутылку с маслом и побежала открывать дверь. Обратно вернулась минуты через три, а подойдя к кухне, услышала тихий разговор.

– Андрей, вы умный человек, и должны понимать, что Александра не сделала ничего плохого. В том числе с юридической точки зрения. Мы общались только через переговорник, и ни разу не видели друг друга вживую. Мы не заключали магический контракт, Саша не поставляла мне дойных коров, а я не передавал ей магическую силу. Крохи моей магии, которые защищают эту девушку от физической опасности, не в счет – они действуют не постоянно, а только когда рядом с ней находится это зеркало.

– Саша выполняла ваши поручения.

– Неужели депортация демонов теперь считается незаконным деянием?

– Эдриамар, я все понимаю и никого не осуждаю. Но я не могу поручиться, что ваше общение не осудят другие. Слово «демон» вызывает в наших кругах бурную, очень негативную реакцию. Если кто-нибудь узнает, чем Александра занимается в свободное время…

– Если вы не станете рассказывать об этом на каждом углу, никто ничего не узнает. Андрей, мы с Сашей работаем много лет, и за все это время она ничем не выдала своей тайны, не допустила ни одного прокола. Вы бы тоже ничего не узнали, если бы вам не намекнул на это господин Уткин. Я прав? Вы ведь поехали на Каштановый бульвар по его наводке?

– Да, – в голосе Кутузова прозвучало презрение. – Сегодня днем отдел экспертизы прислал полную расшифровку следов, которые мы обнаружили в его избе. Интересного там было много, однако самыми любопытными оказались остатки нитей связующего и передающего заклятий. Чтобы использовать их вместе, нужно обладать уровнем силы, который деревенскому знахарю никогда и не снился. Мы с коллегами сделали вывод, что Уткин получал магию извне. Сразу возник вопрос: кто обеспечил его такой мощной подпиткой?

– Уткин признался, что заключил контракт с демоном?

– Ни в чем он не признался. На допросе старик юлил и извивался, как уж. Мы беседовали с ним несколько часов, пока он не начал бормотать бессвязную чушь. Среди этой ерунды меня зацепило упоминание Каштанового бульвара. Уткин сказал, что нынешним вечером девочка освободит его от этого места. Никто не обратил на эти слова внимание. Я же думал о них до конца рабочего дня. Знаете, Эдриамар, я привык доверять своей интуиции, поэтому сел в машину и поехал на Каштановый бульвар. А когда приехал, увидел Александру, которая оживленно беседовала с человеком, от которого во все стороны тянулись нити чужеродной магии.

– Ваша интуиция действительно хороша, – заметил Эдик.

Кутузов фыркнул.

– Скажите, Эдриамар, неужели вам не стыдно использовать в своей работе ребенка? Неужели вы не могли выбрать в напарники кого-нибудь другого, более взрослого и опытного?

– Выбрать? – удивился Эдик. – Это каким же образом? Зеркало, которое лежит сейчас перед вами, несколько десятилетий пылилось в коробке со старой рухлядью! К Саше оно попало случайно, и это удача, о которой я не смел и мечтать. В вашем мире существует несколько таких зеркал, но большинство из них давно не подают признаков жизни – надо полагать, они или спрятаны, или разбиты. То, что это окно стало активным и помогает нашей службе делать свою работу – заметьте, выгодную не только для нас, но и для вас – необыкновенное везение. Что же касается, Александры, то тут вы не правы. Она действительно выглядит юной и трогательной, но по факту это боец – сильный и бесстрашный. У нее есть внутренний стержень, Андрей. Эта девушка – не ребенок, а взрослая сформировавшаяся личность. Я думаю, вы и сами это понимаете.

В кухне повисла тишина. Я приоткрыла дверь и вошла внутрь.

Кутузов по-прежнему сидел за столом и задумчиво тер виски. Эдик хитро улыбался из зеркальной глубины.

– Пора подводить итоги, – сказала я, усаживаясь на стул. – Что будем делать?

– Не знаю, – ответил Андрей. – Вы обрушили на меня столько информации, что теперь ее надо переварить. Саша, можешь мне кое-что пообещать?

– Смотря, что ты попросишь.

– Я прошу тебя никуда сегодня не ходить. Проведи этот вечер дома. Пожалуйста.

– Без проблем, – я улыбнулась. – На сегодня я нагулялась.

На лице Кутузова тоже появилась улыбка – бледная и вымученная.

– Спасибо, Саша. Большое спасибо.

Андрей отправился домой примерно через десять минут. Допил остывший чай, попрощался с Эдиком, еще раз попросил меня никуда не выходить и ушел. Закрыв за ним дверь, я взяла зеркало и переместилась в гостиную.

– Как думаешь, у меня теперь будут проблемы? – спросила я Эдриамара.

– Конечно, будут, – кивнул тот. – Не знаю, какие и когда, но