В поле зрения Леры появилась и конфета. Лера не хотела отрываться от Ника поэтому просто открыла рот.

– О! – Лера подавилась вдохом. – Как холодит!

– Это ничего. Быстро привыкаешь.

Лера какое-то время перекатывала леденец во рту. Ник оказался прав – было вкусно. Она подняла руки выше, нащупали под футболкой твёрдый металлический кругляш – медальон. Лера прижалась щекой между лопаток Ника. Её руки снова пришли в движение. Под мягкой тканью футболки угадывались крепкие мышцы и упругая кожа. Ник был тёплым. Лера вдохнула его запах полной грудью. Металл исчез. Терпкая зелень пригасила аромат гвоздики.

Ник фыркнул.

–Ты что делаешь?

– Я дракон, а ты вкусно пахнешь.

– Ты тоже.

– Правда? И чем же? – Лера щекой потёрлась о спину Ника, как кошка.

– Сломленная ветка, смородиновый лист и ещё что-то странное, – перечислил Ник.

– Дым, – на автомате ответила Лера. Она ожидала услышать перечисление основных нот аромата мыла, которым пользовалась, но Ник назвал другие.

На самом деле Ник от пахло хорошим парфюмом, а зелень и гвоздика – это то, что Лера как дракон чуяла под ним. Зелень и гвоздика – так пах сам Ник. Те запахи, которые он перечислил, были нотами естественного аромата Леры. Она отстранилась и попыталась отнять руки, но Ник поймал их. Он обернулся.

– Что не так?

– Всё в порядке, – Лера изобразила улыбку. – У тебя тонкое обоняние.

– Серьёзно? По-моему, ты врёшь.

«Что с тобой не так?» – подумала Лера.

Ник прижал её руки к своей груди. Под пальцами Леры снова оказался медальон. Смутное беспокойство улеглось. В голове снова появились мысли о кошках. «Да гори оно всё», – решила Лера и скользнула ладонью вниз, к животу Ника, и ещё ниже, остановившись на пряжке ремня. Её позвякивание сменилось шуршанием, чуть позже его дополнило шумное дыхание Ника. Остатки леденца со стуком упали на пол. Стук каблуков. Шорох. Влажный звук, за которым последовал сдавленный выдох Ника. Звук повторился.

– Да убери ты руку – прокусишь, – в тихом голосе Леры слышалась улыбка.

– Я буду… – начал Ник, но Лера вернулась к своему занятию. – Охренеть… – выдохнул Ник, запустив пальцы руки в волосы Леры.

На какое-то время в комнате было слышно только дыхание Ника и его ругательства. Всё это завершилось его же коротким вскриком и судорожным выдохом.

– Отличный способ сменить тему разговора, – заметил Ник, отдышавшись. Он помог Лере подняться. – Пользуйся им, когда захочешь. Я не стану возражать.

Лера фыркнула.

– Ты меня вдохновляешь на новые свершения.

Ник улыбнулся. Лера бы назвала его улыбку загадочной, но что-то в ней смущало. Ник наклонился и поцеловал Леру. Её последняя связная мысль была о том, что он тоже прекрасно умеет переключать внимание.

ГЛАВА 14

Лера в полудрёме потянулась – одеяло ласково огладило её тело. Она повернулась на правый бок и открыла глаза. Её взгляд упал на часы.

– Вот чёрт! – выругалась Лера и подорвалась с постели, спихнув одеяло на Ника. Отбросив его с лица, Ник просипел:

– Что случилось?

– До встречи с Русланой два часа… Чёрт возьми! – Лера споткнулась о джинсы Ника.

– Значит, она звалась Руслана… – Ник заложил руки под голову. – А куда ехать?

– Я там ни разу не была, но карты сказали, что это далеко, – ответила Лера, стоя возле двери в ванную комнату.

– Ок! Значит, я иду в гостевой душ, – Ник расплёл руки и плавно сел на кровати. От движения чётко проступил пресс. Медальон на шее качнулся, притягивая внимание Леры к грудным мышцам.

«Чтоб мне сгореть! Кто ж тебя создал, чёртова кукла!» – Лера переступила с ноги на ногу.

– Очевидно, это будет правильным решением, – произнесла она чуть севшим голосом.

Ник фыркнул и сжал одеяло в комок с намерением скинуть его с бёдер. Лера резко развернулась и скрылась за дверью. Пока она не включила воду её слух терзали тихие смешки Ника, заглушаемые шорохом одежды, которую он собирал с пола.

***

Ник, как всегда, пристегнулся. Лере думалось, будь над дверцами в салоне предусмотрены специальные ручки для пассажиров, чувствительных с чрезмерно уверенному стилю вождения, он бы вцепился в ближайшую.

– Какой дракон не любит быстрой езды.

Свою сентенцию Ник приберёг на самый конец поездки.

– Тот, который не опаздывает, – проворочала Лера, лихо выкрутив руль, чтобы припарковаться возле тротуара на противоположной полосе.

Водитель, ползший по встречке просигналил.

– У меня всё под контролем, – огрызнулась Лера. – За собой бы следил.

Спустя несколько секунд впереди раздался вой сигнализации.

– О чём я и говорила!

– Кто-то злая? – миролюбивым тоном поинтересовался Ник.

– Кто-то не любит красть чужое время, – проворчала Лера.

Она замешкалась с ключами и сумкой. Ник, успевший вылезти из салона, заглянул в него:

– Открыть для тебя дверь?

Лера замерла с вытянутой рукой, медленно повернула голову в сторону Ника и выразительно посмотрела на него исподлобья.

– Ладно-ладно! – засмеялся он. – Просто хочу задобрить своего дракона!

Лера тряхнула головой и вернулась к прерванному занятию.

Когда она оказалась рядом с Ником, тот ненавязчиво подхвати её под локоть, а потом и дверь в кафе открыл.

Лера осмотрелась. Интерьер выглядел не пафосным, не модным, а каким-то уютным. Не в стиле Леры, и, как она считала, не в стиле Русланы.

– Что не так? – раздался над головой вопрос Ника.

Лера посмотрела на него через плечо.

– Мы первые.

Ник вопросительно посмотрел на столик в дальнем углу заведения.

Лера согласно кивнула. Она на ходу стянула пальто с плеч. Ник, шедший позади, ловко подхватил его. Лера снова посмотрела на него через плечо.

– Так что не так? – повторил вопрос Ник.

Лера выдохнула.

– Всё в порядке. Просто…

«Неуютно в уютном заведении? Отличный ответ!» – похвалила себя Лера.

– Не ожидала, что Руслана назначит встречу в таком месте. На неё это непохоже.

– И на тебя непохоже, да? – Ник повесил пальто Леры на вешалку рядом со столом.

Лера заняла место возле окна, практически утонув в мягком сиденье дивана. Она посмотрела на Ника. Он привычными скупыми движениями избавился от куртки и… плюхнулся рядом, вытянув правую руку поверх низкой спинки дивана.

– Ты плюхнулся!

– И что? Формат заведения располагает, – Ник