– …Отдохните, милая. Зачем вам забивать свою хорошенькую головку делами в первый же день семейной жизни?

А пока я отдыхаю, «не забивая себе головку», ты будешь оставаться незаменимой.

Что ж…

– Вы такая заботливая, леди Оливия. И совершенно правы.

И не ты одна можешь показать мне, где здесь и что.

– Пойдемте, я провожу вас к вашей комнате.

Я позволила ей привести себя к комнате, у двери которой на табуретке сидела Бет. Увидев меня, девушка вскочила, сделала книксен.

– Раздень леди Кэтрин и уложи отдыхать, – приказала ей леди Оливия. Повернулась ко мне. – Поспите, моя дорогая: вечер будет долгим, его величество любит танцы. Да и муж едва ли оставит вас без внимания ночью, ведь вы очаровательны.

Где тут канделябр?

– …И положитесь на меня: помогу всем, чем смогу.

Змеюка выскользнула из-за двери, прежде чем я окончательно перестала владеть собой. Я повторила любимую тираду санитарки Петровны. Приклеенная улыбка превратилась в оскал. Да уж, никто не хочет выпускать из рук власть, пусть эта власть всего лишь над парой десятков слуг.

– Миледи?– встревоженно спросила Бет.

– Ой, прости, – спохватилась я, осознав, что выругалась вслух. – Я имела в виду…

– Мне? Прощать вас, миледи? – изумилась она. И вдруг бухнулась на колени, целуя мне руки. – Спасибо миледи. Век буду за вас бога молить.

– Одурела вконец? – воскликнула я, выдергивая руку. – Встань немедленно!

– Лорд убил бы меня. Просто убил бы, – продолжала лепетать Бет. – Спасибо, миледи.

– Встань, тебе говорят! – Я потянула ее за плечо.

Девушка поднялась, продолжая лепетать благодарности.

– Лорд Ривз сказал, что не бьет слуг, – медленно произнесла я.

Хотя с чего я решила, будто он сказал мне правду? Когда нужен союзник на время, можно и солгать. Военная хитрость, или как там это называется?

– Не бьет, – подтвердила Бет. – Ему не приходится это делать. Все знают, что он страшен в гневе. Он убил на месте лорда Дина, сжег прежде, чем кто-то успел вмешаться. Если он так обходится с равными себе…

– За что?

– Сказал, что отвечать на этот вопрос будет только на исповеди.

– И?

– Я не знаю, миледи.

– А что болтают слуги?

– Ничего, миледи. – Она помедлила, потом добавила: – говорят, его величество разбирался в этом деле лично, и лорд Ривз остался безнаказанным. Он же его родственник… Еще говорят, что братья лорда Дина дважды вызывали лорда Ривза на поединок. И оба погибли. Простите, миледи, но больше я ничего не могу вам сказать. Вы очень храбрая, миледи…

Я глубоко вздохнула. Нет. Я не буду жить в страхе. Убьет – значит убьет.

– Хватит об этом. Помоги переодеться.

– Да, миледи, – присела Бет. – Будете отдыхать?

Я машинально почесала ссадину под одеждой, отдернула руку, увидев, как округлились глаза камеристки. Так, похоже знатные дамы не чешутся.

– Нет. Найди мне платье, в котором можно было бы надолго задержаться в кухне и кладовой… И покрывало на голову.

Я не хочу беседовать с дамами, соревнуясь, кто выльет на заклятую подругу больше яда. И сидеть одна в комнате, пялясь в стену и размышляя, в какой переплет угодила, тоже не хочу. Значит, надо занять руки и голову. Бет говорила, что экономка сбилась с ног. Значит, и мне найдется чем заняться. А если леди Оливия посмеет что-то брякнуть, я утоплю ее в котле с патокой и тоже скажу, что отвечать, на вопрос «почему», буду только на исповеди.

Бет не стала ни спорить, ни спрашивать. Достала зеленое льняное платье, которое я видела утром, помогла снять то, что было на мне. Я задрала подол рубашки, разглядывая царапину. Кровь засохла корочкой, кожа вокруг покраснела и немного отекла. Ничего страшного на первый взгляд, все-таки ржавая иголка не может быть стерильной по определению. И все же жаль…

– Бет, в замке есть крепкое вино? Чтобы горело?

Хотя поздно уже. Надо было сразу. И от столбняка не поможет. Но ведь и без него есть много всякой дряни.

– Я никогда о таком не слышала.

Ну да, откуда бы. Обычным брожением такое не получить… Кажется, придется изобретать самогонный аппарат. Хм. А это мысль. Когда гости разъедутся, надо будет поговорить с экономкой. Спирт – штука универсальная. И снаружи простерилизовать, и в желудке, и тонкослойным методом – выпить, дыхнуть и протереть… Главное, гарнизону не давать то, что получится, сопьются ж…

Я хихикнула, представив себя с бутылью самогона наперевес. Но это далеко идущие планы, а что сделать сейчас?

– А чем у вас… у вас в замке обрабатывают раны?

– Обрабатывают?

– Смазывают, чтобы лучше заживали. Есть какие-то отвары, мази? Или чарами?

– Пожалуйста, не смейтесь надо мной, миледи. Все знают, что целебных чар не бывает, миледи. – Бет помолчала и добавила. – А целебные мази и бинты лорд повелел выкинуть, едва поднялся с постели год назад. Сказал, чтобы даже напоминания об этой гадости дома не было.

Нет, лорд все-таки совсем идиот. Не держать дома простейшую аптечку? Ладно, об этом я поговорю с экономкой. Хотя бы самое элементарное – бинты, антисептик, аналог лейкопластыря, жаропонижающее, антибиотик…

Блин! Какой антибиотик, плесень, что ли? Об этом я тоже подумаю, когда гости уедут, а лорд займется собственными делами. Чистый пенициллин для инъекций на коленке не получить, но, может, хоть сгодится для приема внутрь. Но это дело еще более долгое, чем самогон – сварить среду, вырастить культуры, сравнить эффективность… Потом.

Еще нужен скальпель. Наверное, можно поговорить с кузнецом или оружейником, если здесь такие есть. Неплохо бы стерилизатор… Блинский блин! Я хирург, не фармаколог и не инженер. Я умею пользоваться достижениями цивилизации, но не создавать их!

А еще я вовсе не хочу примерять на себя гордое звание прогрессора. Человека, который первый придумал стерилизовать руки акушера, довели до смерти в психушке. Я такой судьбы себе не желаю. Так что пока – кухня и кладовка. А там разберемся.

Я позволила Бет одеть меня сперва в зеленое платье, потом накинуть поверх еще одно, оливковое, без рукавов. Девушка натянула мне на голову чепчик, поверх прикрепив булавками покрывало. Подколола широкие рукава, обнажив руки почти до локтя.

– А на ноги можно что-нибудь поудобней?

Она помедлила с полмига, потом кивнула сама себе, видимо, решив, что на кухне знатной даме действительно нужна удобная обувь. Покопошилась в сундуке – кажется, он в самом деле бездонный – вытащила шерстяные чулки, тоже со швом, а не вязаные.

Так, похоже, к списку вещей, которые необходимо добыть, стоит прибавить спицы. Как это – холодные полы, и без вязаных носков? Веселеньких каких-нибудь, например, с кошачьими лапками? Спицы – это точно проще, чем самогон.