и тех людей, что пытались скрыться от страха и ужаса, царящие на улицах города.

По спине парня пробежал холодный мураш. Ведь в след за воспоминаниями перед глазами предстала полная картина, что ожидала его в том случае, если охотники доберутся до деревни. Его ждут всё те же огонь и смерть.

— Да… мы должны остановить их здесь. Убить как можно больше, — натягивая тетиву, проговорил Таррон уверенным голосом.

— Отлично! — столь же уверенно сказал Алувирэл. — Я заберусь на дуб, что позади. Ты замаскируйся в зарослях, — эльф указал Таррону на группу больших кустарников, росших за их спинами.

— Нет, — отрезал парень. — Я спрячусь поближе к дубу, там тоже много укромных мест… Успел оценить местность, пока говорили с Аравалом.

— Хорошо, ну вперёд!

— Подожди! А если там большой отряд? Они из нас решето не сделают? — обеспокоенно вопросил парень.

— Не сделают, — отрезал эльф. — Уж кого-кого, а разведчиков там не больше десятка, потому как всю работу должны сделать берсерки, идущие следом.

После этих слов Алувирэл развернулся и помчался в сторону дуба, прямо как тогда утром. Очень быстро и стремительно, да так что через несколько мгновений Таррон и вовсе потерял его из поля зрения.

То самое же проделал и парень. Он слегка наклонился вперёд и побежал к устам, которые заприметил недалеко от дуба. Кои посчитал надёжным укрытием и местом для засады.

Он пролетел несколько десятков тиланов и схоронился посреди пожелтевших ветвей. В это же время Алувирэл уже ловко и быстро перескакивал с ветки на ветку, словно белка. Он пристроился сразу как только очутился на одной из самых больших и широких ветвей, на которой, несмотря на здешней осенний период, ещё находилось множество пожелтевшей листвы.

Голоса приближающихся к месту засады становились всё громче и отчётливее. Парень медленно вытянул три стрелы, две из них он зажал в руке, которой держал сам лук, а третью начал медленно натягивать и одновременно целиться в сторону шорохов листвы и голосов.

«Чёрт, их больше десятка это точно», — немного занервничал охотник. — Справимся ли?»

Тем временем эльф молча прислушивался ко всем звукам, доносившимся со стороны вражеских разведчиков, заранее положив три стрелы на основание лука:

«Не волнуйся, Таррон. Они все тут полягут»

В это же мгновение из кустов, росших поодаль от вековечного дуба, вырвались первые три разведчика. Они частенько оглядывались назад, к следующим за ним луранам и с опаской озирались по сторонам. В каком-то плане Таррону и Алувирэлу всё же повезло: все разведчики были одеты в древесного цвета дублёные лёгкие доспехи. Причиной ношения лёгкой брони был высокий уровень подвижности и выносливости, потому как солдаты должны разведать обстановку, а затем как можно быстрее вернуться в лагерь. Но и здесь для двух охотников появились свои затруднения. Все те рейнджеры, что появились в поле зрения, тоже были готовы стрелять в любой момент, так как у всех была натянута тетива, а стальные наконечники стрел зловеще поблёскивали на фоне тёмных доспехов.

Умри.

Тетива лука вновь неслышно щёлкнула, и три стрелы тут же отправились в полёт.

Едва идущий впереди рейнджер успел повернуться в сторону дуба, как стрела, летевшая посередине, вонзилась тому в левый глаз, и ничего не успевший понять разведчик упал на землю, выронив лук. Две другие стрелы вонзились в переносицы двух других разведчиков, что шли по левую и по правую руку от впереди идущего.

Рейнджеры засуетились и отпрянули назад, но контроля над собой не потеряли. Двое из них высчитали примерное место, откуда летели стрелы, и взор их упали на большой раскидистый дуб. Не мешкая, они подняли луки и выпустили стрелы.

Они пролетели сквозь толщу листьев и вылетели с обратной стороны дерева, так и не достигнув цели. Зато Алувирэл уже успел вытащить ещё три стрелы и натянуть тетиву.

— E'kste'r om fa'er, — прошептал стрелок повторно перед залпом, как сделал это с первым.

Кисть руки, сжимающая оперение стрел, вдруг начала окутываться неким светом жёлтого оттенка, который спустя пару мгновений впитался в руку, и её вены тоже стали светиться. Ещё миг, и стрелы устремились вперёд, к заветным целям всё так же тихо.

Удар.

Упало ещё трое бойцов, а после ещё столько же, но те стрелы летели со стороны кустов одна за другой. Тела рухнули наземь и затихли. Двое оставшихся из разведчиков стрельнули в сторону кустов, уже перестав сдерживаться от ужаса, что сковал их разум.

Таррон почувствовал как одна из стрел пролетела мимо его правого виска, едва не разрезав его. А другая промелькнула выше левого плеча с характерным звуком, от чего парня здорово тряхнуло.

— «Чёрт!!!», — стрельнуло в голове. — Бьют вслепую, но какой результат!»

Таррон услышал последние вопли луранов, после чего сам вышел из кустов и увидел недалеко от своего места засады одиннадцать мёртвых тел, утыканных стрелами.

— Вот видишь, я говорил, справимся! — спрыгивая с высоты, крикнул Алувирэл.

Эльф тихо приземлился на траву, и тут же пошёл к умерщвлённым телам изымать стрелы.

Парень мотнул головой и тоже направился к скоплению мёртвых тел, не на мгновение не теряя бдительности, то и дело оглядываясь по сторонам, дабы предостеречься от очередного неприятного сюрприза. Таррон приблизился к остроухому товарищу и, коснувшись его плеча, спросил:

— Как ты это сделал? — удивление и непроизвольная ошарашенность окончательно выбрались из дальних закоулков души охотника, не в силах сдержать самих себя. — Как вообще возможно стрелять сразу тремя стрелами?

Алувирэл хмыкнул, вытаскивая стрелу из головы одного из рейнджеров и, сунув ту обратно в свой колчан, с улыбкой произнёс:

— В трактире я ведь уже говорил. Я воин Алкарэнвера, у членов нашего Ордена есть немало магических способностей.

— Про способности, тем более, магические, ты упомянул вскользь. Хотя… — проронил парень, вспоминая прошлый вечер, проведённый в деревенской таверне.

— Нет времени вспоминать! — крикнул рейнджер, спрятав последние боеприпасы. — Нужно бежать обратно в деревню. Моли Создателя, чтобы мы успели вернуться до того, как берсерки превратят Суар в пепелище.

— Д-да, пожалуй, — кивнул охотник, спрятав лук за спину.

— Бежим!

Они понеслись ещё быстрее, чем могла бы даже гончая Хаоса. Ловко и стремительно перескакивая ухабы и множество малых ям, что попадались им на пути, еще когда Таррон и Алувирэл охотились на дичь. Ныне вперёд их гнала одна мысль — предупредить Миарана.

Глава 5 Горящие хаты

1

В лесу правила абсолютная тишина и умиротворение, несмотря на весьма ясный и осенний день. Чья неспокойная душа в виде ветра неслась где-то на вершине между шпилями высоких деревьев. Словно рыцарь на турнирных полях на