– Начни с самого главного, – подбодрила егоЛола, – я все перенесу. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь! Итак, утебя что – появилась другая женщина?

– Слушай, не валяй дурака! – возмутился Маркиз идаже привстал на диване.

Пу И снизу с опаской посмотрел на него и снова чихнул.

– В общем, дела хреновые, – пробормоталЛеня. – Зарудный как-то пронюхал про всю историю с Шумеловым и деньгами,за Рудейко, что ли, следил, черт его знает. Короче, он вычислил Аскольда – егобрат бизнесмен, имел свой интерес в деле с участком…

– Дальше… – медленно процедила Лола, и теперь в ееголосе не было ни капли мягкости.

– Его мерзавцы похитили старика, а там ему вкололикакую-то гадость и тот полностью раскололся.

– Так, – зловеще протянула Лола, – а позвольтебя спросить, дорогой компаньон, предупреждала ли я тебя, что так будет?

– Предупреждала, – покорно пробормотал Маркиз.

– Отговаривала ли я тебя связываться со старымзнакомым? – спрашивала Лола в том же тоне.

– Отговаривала. – Маркиз наклонил голову.

– Тогда за каким чертом ты ввязался в это дело! –заорала Лола так громко, что испуганный Пу И шарахнулся в сторону.

Поскольку на этот раз в ее тоне не было вопросительнойинтонации, то Маркиз предпочел не отвечать.

– Ты говорил, что надежнее человека не бывает! –продолжала бушевать Лола. – Что ты доверяешь ему почти так, как себе! Атакой вариант, что старый козел после укола станет петь, как соловей летом,тебе просто не пришел в голову!

– Не называй его козлом, он умер, – сказал Маркиз.

– Да? – недоверчиво спросила Лола.

– Да. Когда я пришел на встречу в то место, он был ещежив. Эти сволочи привезли его и оставили там, а сами собирались поджечь всевокруг, чтобы мы с Аскольдом задохнулись от дыма.

– Вот откуда такая вонь! – догадалась Лола.

– Он указал мне путь к спасению, а сам отравился, чтобыне быть мне обузой, – скорбно сообщил Маркиз и лег лицом вниз.

– Что ж, это очень благородно с его стороны, –спокойно произнесла Лола, – но было бы лучше, если бы он проявил этоблагородство пораньше, когда решил обратиться к тебе… Но послушай, – онавдруг сорвалась с места и бросилась в коридор, где достала из кладовкичемоданы, – значит, ты ушел потихоньку, никто тебя не видел, и Зарудный сего костоломами считает, что вы с Аскольдом задохнулись от дыма или сгорели?

Последние слова прозвучали невнятно, потому что Лоласкрылась за дверцей платяного шкафа.

– Что это ты делаешь? – Маркиз перевернулся наспину и глядел на Лолу удивленно.

– Собираю вещи! – огрызнулась она. – Пока потелевизору не сказали, что на месте пожара нашли один труп, а не два, у насесть время. Деньги у нас с собой, мотаем отсюда к чертовой матери. Чторазлегся, вставай!

– Я не поеду! – раздельно произнес Маркиз и сел надиване. – Я никуда не поеду!

– Как же ты мне надоел! – в сердцах высказаласьЛола. – До чего же ты упрямый!

– Тебе действительно нужно уехать, – оченьсерьезно заговорил Маркиз. – Здесь стало опасно.

– А ты, что ты собираешься делать?

– Я собираюсь мстить, как ни глупо это звучит, –ответил Маркиз.

– Действительно, глупо, – согласилась Лола. –Вон Пу И и то понимает, что глупо.

Песик осторожно выглядывал из-за двери в другую комнату.

– Теперь это стало моим личным делом, – продолжалМаркиз, – я, знаешь, очень рассердился. Жаль старика, в свое время онмногому меня научил. И за себя отомстить охота. Чувствую, что нам с Зарудным водном городе вместе не ужиться.

– Ну и что ты собираешься с ним делать? –насмешливо спросила Лола. – Нанять киллера? Или подсунуть ему бомбу, кактот козел Шумелов подсунул Рудейко?

– Нет, разумеется, – Маркиз пожал плечами и слабоулыбнулся, – откровенно говоря, четкого плана у меня нет. Но я обязательночто-нибудь придумаю. Теперь насчет тебя. Собирайся, бери собаку и улетай. Ты жехотела снова в Венецию, вот и летите.

– Ты только и мечтаешь от меня избавиться! –воскликнула Лола. – Нет, все-таки тут не обошлось без другой женщины!

– Сама же только что говорила, что нельзя тянутьвремя, – с упреком сказал Маркиз.

– Вот теперь мы с Пу И точно никуда отсюда неуедем! – воскликнула Лола и плюхнулась на диван рядом с Маркизом. –Будем сидеть тут и отравлять тебе жизнь!

– Лола…

– Никаких «Лола»! – передразнила ЛолаМаркиза. – Скажи, я все правильно сделала в казино? Познакомилась сШумеловым, сумела его заинтересовать…

– Тут ты молодец, – согласился Леня.

– Значит, и дальше тебе без меня не обойтись! –заявила Лола. – Или ты приглядел мне замену?

– Господь с тобой, девочка, – он обнял и привлекее к себе, – куда же я без тебя…

Она потянулась поцеловать Леню, но тут же в негодовании отшатнулась:

– Да идешь ты в душ наконец или нет! Теперь еще и диванвесь провоняет!

Несмотря на позднее время, Маркиз после ванны плотнопоужинал, и Лола против обыкновения не стала возражать и призывать его кумеренности, а даже подложила ему лишнюю котлету. Сама она пила несладкий чай,изредка отщипывая мелкие кусочки кекса с изюмом.

Пу И решил, что раз Леню кормят, то ему тоже полагаетсяпотребовать свою долю земных благ, и начал очень выразительно и жалобнопоскуливать под столом. Поскольку озабоченная серьезными проблемами Лола забыласвой первейший жизненный долг – не кинулась немедленно к холодильнику залакомствами для песика, он решил напомнить о себе более решительно и,уцепившись зубами за свисавший край скатерти, потянул его на себя. Скатертьсползла со стола вместе с посудой и чайником, и все это с неимоверным грохотомобрушилось на пол. Несчастный песик сам испугался произведенного эффекта ипомчался искать спасения в спальне, Лола бросилась его утешать, а рассерженныйМаркиз запустил вслед ему газету. В общем, всем было очень весело.

Ночь прошла спокойно. Утром Маркиза разбудил разносящийся повсей квартире запах свежесмолотого кофе – Лола была на высоте. Теплые хрустящиебулочки с шоколадом, за которыми Лола уже успела смотаться в круглосуточнуюкондитерскую на углу, радовали глаз румяными боками. Леня не удовлетворилсябулочками и потребовал еще бутерброд с ветчиной и яйцо всмятку.

– Ты сыт наконец? – утомленно спросилаЛола. – Боюсь, что в доме больше ничего нет…

– Сыт, – сообщил он, откинувшись на стуле идопивая вторую чашку кофе. – Не сердись, девочка, я перенес вчера сильныйстресс, и теперь мне нужно много есть.