– В квартире у меня порядок, а из дому я по твоеймилости уже три дня не выходила, только на прогулки с Пу И… кстати…

В ответ на свое имя песик издал звук, сильно напоминающийчих.

Звук доносился из-под дивана. Переглянувшись, Лола и Маркиззаглянули под диван.

– Пу И! – строго сказала Лола. – Немедленновылезай, что ты еще придумал?

Послышались еще один чих и какая-то возня.

– Слушай, мне некогда с ним возиться! –рассердился Маркиз.

Он притащил швабру и стал тыкать ею под диван. Раздалсянегодующий визг и появился Пу И. Он был весь в пыли и в каких-то полоскахтелесного цвета. Леня вытащил из-под дивана кучу мелких предметов – зажигалку,катушку ниток, губку для мытья посуды, батарейку для фотоаппарата, двескорлупки от грецкого ореха и Лолину пудреницу.

– Когда же он успел все это натаскать по диван? –удивлялась Лола. – Ведь мы же недавно сюда въехали…

– Но ведь Пу И – совершенно особенная священнаясобака, – поддразнил ее Леня. – Что т??м насчет связи с космосом?Может, ему для этого понадобилась твоя компактная пудра?

Разозленная Лола заперла Пу И в туалете, а сама заняласьМаркизом.

Через час она отступила, любуясь на дело своих рук.

– Гардеробчик надо бы обновить, а в целом – сойдет!

В редакцию дамского журнала «Астра» вошел симпатичныйсветловолосый мужчина в строгом темно-сером плаще и в очках в металлическойоправе.

– Могу я видеть Татьяну Сергеевну? – спросил он удевушки с телефонной трубкой в руке, справедливо посчитав ее секретаршей.

– По какому делу? – тут же отозвалась она.

– По личному, – приветливо улыбнулся он, – посугубо личному делу.

Мужчина выглядел прилично, и заинтригованная девица решилаего пропустить, но дверь в кабинет мужчина затворил за собой очень плотно, такчто ни звука не доносилось оттуда.

– Здравствуйте, Татьяна Сергеевна, – сказалвошедший, – простите за назойливость, но я хорошо знал Аскольда Ивановича…

«Ну вот, дождалась! – мелькнуло в голове уТатьяны. – Этот тип, несомненно, из милиции…»

– Что вам угодно? – сухо спросила онанезнакомца. – Документы хотя бы у вас есть?

– Документы мои вам ничего не скажут, – рассмеялсяон, – и только не думайте, что я из милиции. Я к этим органам не имею немалейшего отношения, – сказал Маркиз, слегка покривив душой – отношения смилицией у него были самые напряженные.

– А в таком случае, – Татьяна красноречивопоглядела на дверь, – не смею вас задерживать…

Но незваный гость не обиделся. Он уселся поудобнее,расстегнул плащ и начал говорить. Он рассказывал Татьяне про Аскольда – какимон был, как играл на бильярде, чем интересовался, какие употреблял характерныесловечки…

– Верю, – сказала она, незаметно поглядев начасы, – верю, что вы действительно хорошо знали Аскольда, но чего выхотите от меня? Ведь он умер…

– Да, конечно. И об этом тоже я хотел бы с вамипоговорить. Но вы заняты, – от него не укрылось Татьянинонетерпение, – так что я прошу вас со мной пообедать как-нибудь в ближайшеевремя.

– Хорошо, – неожиданно для себя ответилаТатьяна, – но только ресторан я выберу сама.

– Конечно, – мгновенно согласился Маркиз.

Они договорились на вечер после работы.

Под Татьяниным руководством Маркиз приехал в небольшойпереулок на Петроградской стороне и увидел ярко сияющую разноцветным неономвывеску «Дольче вита».

– Итальянский ресторан, – с некоторымразочарованием в голосе проговорил он.

– Не просто итальянский ресторан, – поправила егоспутница, – а лучший итальянский ресторан в городе!

Леня подал Татьяне руку, помогая ей выйти из машины, и ониподошли к дверям ресторана.

Собственно, это были не двери в обычном понимании этогослова. Прозрачная раздвижная стена отъехала в сторону и пропустила их в крытыйдворик, превращенный искусством дизайнера в площадь старинного итальянскогогорода. Прозрачная крыша была искусно подсвечена, и сквозь нее виднелисьобшарпанные стены старых питерских домов, в фантастическом цветном освещениипревратившиеся в стены сказочного средневекового замка. Посреди зала – илидворика – росла столетняя липа, ствол которой проходил сквозь прозрачную крышу,а вокруг дерева был разбит цветник, в котором журчал маленький фонтан.

– Татьяна Сергеевна! – Метрдотель торопливойпоходкой пересек зал. – Рад вас видеть! – Он окинул заговорщицкимвзглядом Маркиза. – Ваш гость – это наш гость! Для вас приготовлен вашобычный столик.

– Да, я вижу, вы здесь действительно постоянныйпосетитель! – усмехнулся Маркиз, когда мэтр отошел от них.

На смену метрдотелю к столику подошел высоченный усатыйофициант и, склонившись к Татьяне, затараторил:

– Очень рекомендую салат «Моццарелла каприз» из свежихтоматов и сыра моццарелла, заправленный базиликом. На горячее – карпаччио излосося или из говядины… Кроме того, сегодня нашему повару особенно удалосьпиккато миланезе – эскалоп из телятины с сыром, томатным соусом и спагетти…или, может быть, вы предпочтете запеченный картофель, фаршированный ветчиной?

Татьяна задумчиво посмотрела на Маркиза, но Леня толькопожал плечами: вы лучше знаете здешнюю кухню, так что я полностью полагаюсь наваш вкус.

– Мы закажем «дьявольскую пиццу», – решила онанаконец, – вы должны это попробовать, а самое главное – должны увидеть,как ее готовят. Это целое представление!

– А что вы будете пить? – осведомился официант.

– Бутылку «Кастелло ди Романо» этого урожая.

Официант молча поклонился и исчез.

– Смотрите на повара! – через минуту проговорилаТатьяна, указывая в дальний конец зала.

Там колдовал над плитой огромного роста, пузатый инеобыкновенно представительный повар – итальянец в белоснежном колпаке, формойи высотой напоминающем Пизанскую башню. Он подкидывал пиццу так высоко, что,казалось, она долетит до прозрачного потолка ресторана, но тут же ловкоподхватывал ее сковородкой.

Вскоре появился официант с высокой бутылкой золотистого винаОн ловко вытащил пробку и дал ее понюхать Маркизу. Леня с видом знатока потянулносом и важно кивнул. Он видел, как проделывал это старый, граф в каком-тофранцузском фильме.

Официант наполнил бокалы и тактично удалился.

– Помянем Аскольда, – тихо проговорил Маркиз.

Татьяна молча кивнула и подняла свой бокал.

Леня поднял глаза и увидел сквозь прозрачный потолок, какнад рестораном пролетела какая-то птица – волшебное цветное освещение окрасилоее поочередно в синий, розовый, темно-золотой цвет.