Я села за стол и поняла, что хозяин прав. Гости,возбужденные произошедшим, не прикоснулись к аппетитным отбивным с жаренойкартошкой. Только Катя опустошила свою тарелку, пока окружающие охали и ахалинад Викой, супруга Самойлова уничтожила второе. Встречаются на свете женщины,которые в минуты стресса испытывают зверский голод.

– Уберите холодную еду, – приказал директорфабрики.

– А что на третье? – спросила Манана.

– Мороженое «Сюрприз», – сообщил официант.

– Надо позвать Тину, – решила мать. –Сделайте одолжение, приведите девочек, очевидно, они в каюте Иры.

– Как прикажете, – кивнул лакей.

– В жаркий день нет ничего лучшего пломбира, –улыбнулась Катя.

– Слишком калорийно, – села на своего любимогоконька Алина, – и сахару в избытке. Помните об угрозе развития диабетавторого типа!

В столовую вернулись Аня и Никита.

– Как там Вика? – спросила я.

– Леня пытается уложить ее в кровать, – ответилаАня. – Хорошая идея, Виктории лучше поспать.

– Она волнуется за свою красоту, – сказалНикита. – Сначала жаловалась на боль, потом испугалась, что на кожеостанется шрам, и закатила истерику.

Аня с осуждением посмотрела на мужа:

– Девушкам свойственно переживать по поводу внешности.

– Господин Самойлов, – подал голос вернувшийсяофициант, – разрешите вас побеспокоить?

– Валяй, – милостиво разрешил хозяин круиза.

– Позвольте интимно, – сказал лакей.

Василий Олегович покосился на него:

– Что за чушь? Говори прямо!

И тут в комнату влетела Тина.

– Где мороженое? – заверещала она. – Этотдядя обещал! С шоколадным соусом! А колу можно? Мам, с волшебными пузырьками!

– Садись спокойно, – попросила Манана. – Невертись. Где Ира? Ей, наверное, тоже пломбира захочется.

– Ирка спит! – запрыгала Тина. – Легла и невстает. Она плохая! Пообещала со мной поиграть и обманула! Отвела в каюту!Вынула книжку! И спит!

У меня неожиданно заломило виски.

– Пойди разбуди подругу, – приказала Манана.

– Хочу ванильное и колу, – проявила строптивостьТина, сжимавшая в одной руке свою любимую плюшевую игрушку, а в другой – новуюзаколку.

– Ирина, похоже, заболела, – голосом трубадурапровозгласил официант. – Я хотел сообщить тихонько, но вы приказалиговорить вслух.

– Ты идиот! – взревел Василий Олегович, швыряясалфетку. – Зачем людям настроение портить сообщением о насморке!

Юра, не говоря ни слова, вышел из столовой.

– Не пойду за Иркой! – звонко кричала Тина. –Она противная, разговаривать со мной не хочет! Мама, я хорошая? Мама, мне дадутмороженое?

Под аккомпанемент пронзительного дисканта Тины я последовалаза Юрой, увидела раскрытую дверь одной из кают, заглянула в нее и прошептала:

– Что случилось?

– Девочка умерла, – мрачно сказал Юра,склонившийся над кроватью, – и в данном случае шаурма ни при чем. ДоВакулова еще два часа хода, надо не допускать в каюту посторонних и тщательноосмотреть место происшествия.

– Может, она лишилась чувств? – с надеждойпрошептала я, когда мы вышли в коридор и двинулись вперед.

– Нет, – сурово возразил Юра. – На теплоходеубийца.

Я попятилась и наткнулась спиной на стену.

– Ну, это уж слишком! У тебя профессиональноеобострение.

– Будь любезна, объясни свое последнеевысказывание, – протянул Шумаков.

– Психиатры считают всех сумасшедшими, доктора видят укаждого человека симптомы разных заболеваний, а тебе повсюду чудятсякиллеры, – прошептала я.

Шумаков сложил руки на груди:

– Считаешь естественной кончину тринадцатилетнейдевочки?

– Конечно, нет, – с жаром воскликнула я. –Но, к сожалению, юный возраст вовсе не гарантия богатырского здоровья. Ирасирота, очевидно, ее родители алкоголики, наркоманы, бомжи, у пары маргиналовне может родиться здоровое потомство. Надо спросить Катю, скорее всего, она вкурсе, какие болезни были у ее воспитанницы.

Не успела я закончить фразу, как из-за угла вынырнула женаСамойлова.

– Ира скончалась? – звенящим от напряжения голосомспросила она.

– У вас есть причины думать о столь ужасномисходе? – тут же «включил следователя» Юра.

Катя вынула из кармана брюк носовой платок и промокнула имглаза.

– Мы лечили Иришу у кардиолога, – с трудомпроизнесла она. – Провели ее по самым лучшим специалистам, добрались допрофессора с мировым именем, но никто не смог установить правильный диагноз. Вконце концов, академик Брюсов решил, что в случае с Поповой он имеет дело снеизученной вирусной инфекцией, которая поражает сердечно-сосудистую систему.Тимофей Андреевич пытался справиться с напастью, применял новейшие антибиотики,и… простите, вы ведь оба не имеете медицинского образования?

– Нет, – ответила я за двоих.

Катя кивнула:

– Я тоже не врач, поэтому всех подробностей не назову,да они и не нужны. Увы, Ирочке Поповой предстояло недолго прожить, то, чем онастрадала, так точно и не установили, я знала, что она может скончаться в любуюсекунду. Пожалуйста, не пугайте пассажиров, не объявляйте о смерти Иры.

Шумаков вытащил из кармана блокнот.

– Имя профессора Брюсов Тимофей Андреевич? Где онработает и нет ли у вас при себе его номера телефона? Предполагаю, чтосудмедэксперт захочет поговорить с академиком. Надеюсь, именуемый врач неоткажет патологоанатому в беседе.

– Тимофей Андреевич интеллигентнейший человек, –заявила Катя, вынимая из кармана брючек мобильный. – Он даст исчерпывающуюинформацию об Ирине. Записывайте, это медцентр «Вечность»[6],услышите гудок, нажмите «решетку», а потом добавьте в тональном режимесемьдесят девять, попадете прямо в кабинет кардиолога. И что теперь делать?