— Можно подумать, я знала, что они живут в замке, — фыркнула я. — Между прочим, это не я, а меня оставили одну посреди целого лабиринта коридоров и залов. Пришлось идти наугад.

— И ты выбрала Драконье крыло?

— Откуда я знала кто там?!

— А по рычанию было неясно?

— Конечно! Я же каждый день в своем мире сталкивалась с Первыми! Все о них знаю! Даже по одной-единственной чешуйке с жопы дракона могу определить его вид, место обитания и кого он сожрал на завтрак!

— Хватит дерзить!

— Хватит задавать мне глупые вопросы! — ну вот, опять нашла коса на камень. — Что вообще эти зверюги делают в Зокрихане?

— Это боевые драконы, — любезно пояснил Азърохан. — Мы используем их для дальних перелетов и на полях сражений.

— И что, они идут против своих же?

— Ну, последняя война с Первыми была более тысячи лет назад, поэтому сказать сложно. Но в теории есть специальные заклинания, подавляющие волю.

— И много у вас этих тварей?

— Шесть.

— У других народов тоже?

— Нет, только у нас. Янгор — единственный, кто смог привлечь их к себе на службу.

— Так они тут по своей воле? — мои глаза полезли на лоб. — А как же цепи?

— Цепи только у Вейра, прибывшего совсем недавно. Ему нужно время, чтобы привыкнуть к жизни в помещении, не разломав тут все. Остальные драконы свободно перемещаются по отведенным для них залам.

— А могу я на них взглянуть?

— Нет! — вскочил на ноги притихший к тому моменту Янгор. — Больше никаких свиданий с Первыми! — он приблизился к моему лицу, уперев руки в кровать по обе стороны, — Я и так тебя чуть не потерял.

Очень хотелось сказать ему колкость, но все еще не угасшее свечение его аквамариновых глаз остановило меня.

— Ардерии нужно отдохнуть, — попытался разрядить обстановку маг в белых одеждах.

— Она будет отдыхать в моих покоях, — все еще нависая надо мной, отрезал ард. — Под мою ответственность.

Мужчина, уже раскрывший рот, проглотил возражение.

— Как скажете.

Ян взял меня на руки и вынес из комнаты.

— Отпусти. Я сама могу дойти.

— Не можешь!

Спорить с ним оказалось выше моих сил. Я так устала от всей это магической мути, что на этот раз решила просто сдаться, доверчиво положив голову на широкую мужскую грудь. Теплый кокон сна радушно принял меня в свои объятия.

Снов не было, и это меня даже радовало, поскольку в глубине души я до смерти боялась новой встречи с глазами насыщенно-голубого цвета — глазами Халдрона.

* * *

Я проспала целую вечность. Порой пыталась проснуться, но попадала в какие-то странные пугающие декорации, откуда меня вытаскивал все тот же приятный бархатный голос. «Я здесь, Таня. Все хорошо», «Держись, девочка, я в тебя верю», «Скоро будет легче, потерпи». Все эти слова сопровождались легкими, словно эфемерными, прикосновениями, но каждый раз они были спасательным кругом, вытаскивающим меня из мира кошмаров. Как мне потом рассказал Азърохан, а ему — ард: после двадцати часов крепкого сна у меня начался жар и бред.

Все это время Янгор никого не подпускал к моей кровати, где просидел почти двое суток. Он не ел и не спал. Сам обтирал мое тело холодной водой, чтобы облегчить жар, не поддающийся ни одному снадобью, постоянно держал меня за руку и разговаривал со мной, когда я бредила. Когда же, наконец, мне стало легче, а все опасения остались позади, Ян пересдал пост магу и скрылся в неизвестном направлении.

Первое, что я увидела, придя в себя, — счастливое лицо Азърохана.

— С возвращением, ардерия! — от радости старичок хлопнул в ладоши.

— Спасибо. Долго я спала?

— Шестьдесят два часа и семь минут.

— А Янгор? Я слышала его голос.

— Он ушел. Ему тоже нужен отдых.

— С ним все хорошо? Просто… его глаза…

— А что с ними не так? — удивленно поинтересовался маг.

— Ах, наверно, это отголоски кошмаров. Не берите в голову.

Уточнять я ничего не стала, опасаясь, что никто из Пятерки не замечал странного голубоватого свечения глаз арда. Возможно, только я, благодаря артефакту, могла его видеть. Но как могут быть связаны Азлириан и Ян?

— Ты голодна?

— Очень!

— Я распоряжусь принести тебе завтрак.

— Сейчас утро?

— Да, Тройка только зажглась.

— Отлично! Не представляю, что бы я делала ночью, выспавшись на полжизни вперед.

Маг негромко расхохотался.

— Вижу, тебе больше ничего не угрожает, раз уж в ход пошли шутки.

— Ничего, кроме голодного обморока.

— Ах, да! Сейчас-сейчас, — Азърохан засуетился и выскочил из комнаты.

Дзззззынь! Звук бьющегося стекла заставил меня вскочить на ноги. Я повернулась в сторону источника шума: от некогда полноценного окна осталась одна рама. Еще через секунду в проеме появилась довольная морда драхэнда.

— Пушок!

Зверь бросился ко мне, закинул передние лапы на плечи и принялся вылизывать. Пришлось приложить силу, чтобы спихнуть с себя виляющую хвостом зверушку. Дракон радостно запрыгал по комнате, круша и ломая все на своем пути и едва не получил по лбу резко открывшейся дверью.

— Ну, Пушок! — потрясая руками, прокричал маг, когда поднос с едой был аккуратно поставлен на столик. — Это уже третье стекло за два дня! Имей совесть!

— Уррр? — зверь остановился и забавно наклонил голову.

— Видишь, все с ней хорошо! А теперь иди отсюда! И больше так не делай.

— Уммм…

— Я скоро приду к тебе в сад, — пообещала я.

— Ахррр! — драхэнд подпрыгнул от счастья, вскочил на подоконник, еще раз оглянулся на меня и нырнул вниз, расправляя крылья уже в падении.

— Пока ты спала, он места себе не находил. Особенно, когда тебе стало хуже, — полушепотом сказал Азърохан, а через несколько секунд добавил: — Он еще никого так не любил.

— Странно. Я думала, Пушок души не чает в своем хозяине.

— А я сейчас не о Пушке…

Повисла неловкая пауза.

— Этот гаденыш, конечно, тоже переживал и рвался к твоей кровати. Но Янгор… На нем лица не было! Крепко ты его зацепила. Ему нужен шанс.

— Он сам не знает, чего хочет. То он нежен и ласков, то зол и неприступен, словно каменная глыба, — обиженная девочка в моей голове вновь брала верх.

— Его страх потерять тебя управляет им. И как только тебе что-то угрожает, ард старается ликвидировать эту угрозу, зачастую спасаясь бегством, чтобы оградить тебя от опасности, исходящей от него самого. Он борется с этим. Дай ему время.