как птицы вихрем кружат над головами рабочих, пытаясь преградить их путь к дереву. Рабочие не могли подступиться к дереву, а его согласно плану нужно спилить.

«Странно!» — подумала девочка и пошла дальше домой.

Придя домой, она ощутила сильный голод. Переодевшись, зашла на кухню, открыла холодильник. Достала колбасу, сыр, масло, взяла хлеб и сделала бутерброды. Села за стол и принялась с жадностью поглощать бутерброд, вытащив свободной рукой книгу из рюкзака.

Книга была, по всей видимости, старинная, в затертом кожаном переплёте с потрепанным корешком, на котором стерлась надпись и ее сложно прочитать. Однако в некоторых местах осталось тиснение в форме фигуры, напоминающей перевернутую букву «п», из вершин которой в центре горизонтальной перемычки пересекались линии и ниже образовывали петлю. Фигура напоминала личный знак князей дома Рюриковичей. На обложке книге было вытеснено дерево, очень похожее на дуб, который сегодня привлек столько внимания, а на нем сидел ворон. Открыв книгу, на форзаце Ярина увидела экслибрис, который изображал белую змею и надпись гласила: «Сила — в мудрости». Школьница пролистнула книгу и, начиная со средины книги, все страницы были прорезанными параллельно краёв на некотором расстоянии, таким образом, образуя тайник, в котором лежал кулон. Ярина подняла его за нитку над головой в направлении окна. Необычайной красоты прозрачный камень с множеством граней отражал солнечный свет и создавал вокруг радужное сияние. Вокруг камня обвивалась серебряная змея, вместо глаз которой инкрустированы красные камни, а во рту она держала какой-то цветок.

Ярина посмотрела в глаза змее, и вдруг ей очень сильно захотелось примерить кулон, она не смогла сопротивляться своему желанию. Надев кулон, она стала его крутить в руке… и вдруг всё вокруг резко потемнело. Очертания книги, стола и прочих предметов в комнате стали размываться, звуки стали приглушаться, а затем хлопок — и резкий свет ослепил девочку.

Глава 2. Баба Яга

Девочка очутилась на полянке, усеянной разными цветами. Впереди по тропинке шла старуха. Ворон, сидевший на дереве неподалёку, порхнул с ветки, ускорился, подлетел к ней и сел на плечо старухи. Девочка увидела, как он несколько раз открыл и закрыл клюв, и поняла, что он о чём-то рассказал старухе. Женщина остановилась, повернулась к девочке и издалека крикнула скрипящим голосом: «Подойди ко мне, дитя моё!»

Ярина испугалась — бабка была, ну, точь-в-точь как баба Яга: худощавое вытянутое лицо, длинный крючковатый нос, маленькие глазки, которые словно сверлили насквозь. Волосы кучерями пробивались сквозь платок, завязанный надо лбом. Одета была в платье с рукавом выше локтя, открывая костлявые руки, которые свисали чуть ли не до колен. На ней был засаленный фартук, берестяные лапти. Через плечо висела сумка, в которую бабка складывала какие-то корни и растения целиком.

Ярина несмело подошла к старухе. Старуха прикрыла лицо платком так, что не было видно ее лица, чтобы Ярина не смогла разглядеть её вблизи.

— Кру, — старуха указала на ворона, — рассказал мне зачем ты здесь, хотя ты сама об этом даже не догадываешься. Так уж и быть я тебе помогу. Смотришь с подозрением. Да, я и есть та самая Баба Яга. И при других обстоятельствах я бы тебя съела, но, увы, ты нужна целой и невредимой. Ступай за мной!

И Баба Яга быстро пошла по тропинке, а затем свернула в густую чащу и спутники последовали за ней. Баба Яга засунула два пальца (указательный и мизинец) в рот и свистнула подряд 3 раза и тут же из-под земли, веток и елового лапника стала откапываться деревянная избушка на курьих ножках. Стала по команде к лесу задом, а спутникам передом, подала трап и впустила всех внутрь. Баба Яга оставила гостей осматриваться, а сама исчезла куда-то под предлогом, что ей надо сменить облик.

Интерьер предполагался соответствующий, однако, девочка очень сильно удивилась тому, что в избе не было всех этих трав, сушеных лягушек, ступы и прочих атрибутов Бабы Яги, которые описываются в сказках. Наоборот, здесь было так уютно и современно, будто она находилась у себя дома, в квартире. Полы коридора и кухни облицованы плиткой, стены зашиты гипсокартоном, оштукатурены и покрашены, а подняв взгляд наверх, можно было увидеть… НАТЯЖНОЙ ПОТОЛОК!!! Ярина не поверила своим глазам, а самое интересное то, что с виду маленькая избушка вмещала в себе несколько огромных комнат. Ярина даже открыла рот от удивления и в этот момент в комнату вошла стройная красивая рыжеволосая девушка пятнадцати лет. Волосы собраны в длинную косу, нос с горбинкой был мало похож на крючковатый нос Бабы Яги, но всё же что-то было схожее и сразу узнавался её облик, только намного помолодевший. Удивительно то, что Баба Яга выглядела красоткой, несмотря на то, что осталась прежней, ничем не примечательной. Возможно, её, как говорится, украшала молодость. И вот что странное, кого-то она сильно напоминала, но кого?

И тут Баба Яга начала учить уму-разуму: усадила Ярину за дубовый стол и приказала молча внимать всему, что дальше будет происходить. Все вопросы потом. Баба Яга прошептала несколько слов и стала тыкать указательным пальцем в разные стороны и из столов, шкафчиков и полок стали слетаться на стол разные предметы: сначала появилась электрическая печка, после чан встал на печку. Баба Яга взяла баночку с какой-то «розовой солью» и, взяв щепотку, кинула ее в чан. Вода мгновенно забурлила и девушка начала кидать в нее разные неизвестные травы, мох, коренья и засушенные глаза рыбы и петуха, помешивая все куриной лапой. Когда всё закипело, быстро сняла с печи и процедила всё по банкам. После налила воды в блюдце и добавила 7 капель свежесваренного зелья в воду, сказа заклинание и перед ними в блюдце появилось лицо старика. Это был старик с седой косматой длинной бородой и длинными волосами, в белой изорванной одежде с добрыми светлыми глазами.

— Чего трезвонишь, Яга? Иль чего случилось?

— Нет, что ты?! Вот ученица у меня, показываю ей как зелье варить, да и к тебе она направляется, дай, думаю, вас познакомлю, чтобы не потерялась, пока тебя искать будет. И так времени мало, а тут у меня надо ещё задержаться, выучить кое-что. Увидал, кого ждать? Так что жди через 4 дня. Давай, до связи!

Девушка взбаламутила воду всё той же куриной лапой и дед исчез, будто его и не было. Только рябь осталась на воде в блюдце. Баба Яга повернулась к Ярине и сказала: Ну, а теперь твоя очередь. Повтори! И пока никаких вопросов!

Девочке не