Молчит Алена потому, что жизнь кое-чему научила даже этувечную троечницу. И прежде всего по той причине, что мужчины – ну о-оченьнежные цветы. Алена уже потеряла два года назад мужа именно потому, что вовремяне усвоила аксиому: женщина – всего лишь зеркало, в котором отражается мужчина.А вот Алена малость забылась. Возомнила о себе… все-таки писательницаДмитриева, не бог весть какая известная, не слишком популярная и скорее низко-,чем высокооплачиваемая, но все же детективщица, а не хухры-мухры! Михаил,который за десять лет безоблачного супружества привык, что у его женызаниженная самооценка, не перенес внезапного повышения оной и задиристых ноток,вдруг зазвучавших в Аленином голосе. Да она еще, на свою беду, увлекласьшейпингом и похудела килограммов на пятнадцать… Ну какому нормальному мужикуэто понравится? Красивая, худая, умная, самостоятельная, насмешливая жена – дана фиг она нужна?! Сила женщины – в ее слабости! Точно так же рассудил и МихаилЯрушкин, а поэтому однажды под Новый год он вышиб дно семейной лодки – и вышелвон.

Это событие едва не довело нашу писательницу досамоубийства, но заодно кое-чему и научило. Теперь она слушает своего юногомужчину с выражением всепоглощающего восторга на лице, а потому его объятия исжимаются с каждой их встречей все крепче.

А впрочем, Алекс и в самом деле, без кавычек, –бесподобный психолог. Именно благодаря его профессиональным навыкам Аленадовольно быстро реабилитировалась после краха своей семейной жизни – это раз;оказалась замешана в потрясающую интригу, распутать которую удалось именнопотому, что Алекс работает на «Телефоне доверия», – это два; а пунктом тристало написание очередного забойного детектива [2].

Вообще надобно сказать, что писательница Дмитриева (Аленапишет под псевдонимом) – человек своеобразный. Достоянием литературнойгласности она умудряется делать практически все события своей жизни – а заодножизни своих друзей. Кому-то это нравится, кому-то нет. Во всяком случае, люди,которые знают, что рядом с каждым из трех телефонных аппаратов в квартире АленыЯрушкиной (Дмитриевой) лежат наготове блокнот и ручка, стали гораздо сдержаннейкак в житейских откровениях, так и в выражениях, потому что всякоенестандартное словцо тоже фиксируется этой всеядной особой.

Кстати, двоих или троих друзей-приятелей она уже потеряла.Как-то не в масть им было являться полуфабрикатом для литературы. Добро бы ещехоть для большой, а то, и сказать стыдно, для дамского детектива! Средиутонченной публики и не признаешься, словно в неприличной болезни.

В дополнение к моральной нечистоплотности (с физической какраз нормально, все-таки Дева по Зодиаку, от себя не убежишь!), всеядности иабсолютной беспринципности Алена – страшная транжира, оттого живет от гонорарак гонорару. Вдобавок она еще и патологически суеверна. Каждый день истовослушает гороскоп «На связи Зодиак» по любимому «Радио 7 на семи холмах» и потомцелый час радуется или огорчается – в зависимости от того, что былонапророчено. Спустя час предсказание ее уже не волнует, но не потому, чторассудок берет верх над предрассудками: просто-напросто Алена уже забывает, чтотам напророчили ей небесные светила. Итак, у нее еще и память короткая –поистине девичья… Кроме гороскопов, она верит гаданиям своей подружки Маши. Недалее как полгода назад Маша предсказала Алене появление некоего короля, скоторым у нее начнутся стабильные отношения. Король в самом деле появился, идаже отношения начались, да еще как романтично: спасением жизни самойдетективщицы! – но дальше начала дело так и не сдвинулось. Все уперлось вто же самое гипертрофированное мужское эго! «Король» по имени Владимир Долоховтак и не смог пережить, что спасенная им красотка, в которой он страстно желалвидеть всего лишь слабую женщину, влезла в его компьютер и украла оттудасекретные файлы, а потом еще и уничтожила ценнейшее доказательство преступления[3].Уничтожила, что характерно, нечаянно, по своей женской дурости и патологическойаккуратности, однако это не явилось в глазах частного сыщика Долоховасмягчающим обстоятельством. В результате роман завершился, практически неначавшись, – одна-две приятные встречи совершенно не в счет. Ну что ж,Алена традиционно написала на эту тему новый детектив – и столь же традиционноутешилась в объятиях «бесподобного психолога». А впрочем, она усвоила очереднойжизненный урок… вот и мечтает теперь стать божьим одуванчиком, потому чтослабее оного просто невозможно ничего вообразить!

Но, как всегда, о чем бы она ни думала, чего бы ни желала,что бы ни делала, фоном непременно присутствуют мысли о новом детективе, досдачи которого в издательство осталось минимум времени, а между тем конь тамеще не валялся: строго говоря, ничего не написано и не придумано, кроменазвания и главной героини: ею будет врач «Скорой помощи». Докторшу Аленаназовет, наверное, Света – по имени своей новой знакомой, которая как раз иработает на «Скорой». Что именно установит с помощью своей логики милая ивеселая докторша, Алена пока еще не представляла, но уповала на то, что добраяфея Жизнь непременно что-нибудь такое-этакое да подкинет, из чего проворныйАленин ум быстренько измыслит затейливую интригу – и…

Матушка Пресвятая Богородица! Да ведь Света сегодня дежурит!И они договорились, что Алена приедет к ней, чтобы помотаться со своим«прототипом» по вызовам! Набраться впечатлений и материала! Алена должнаприехать к одиннадцати. А на часах уже почти десять! А «Скорая»-то в Ленинскомрайоне! А туда еще пилить да пилить!

«Бесподобный психолог», уютно прикорнувший в объятиях своейподруги, отлетает в сторону вместе с одеялом. Небрежный, торопливый чмок в знакблагодарности за доставленное удовольствие – и он остается один в постели, а изванной уже доносится шум воды. И Алекс понимает, что ничего не изменилось: вжизни своей заполошной любовницы он по-прежнему на каком-то там предпоследнемместе – а лидирует, оставляя далеко позади и его, и вообще все в жизни Алены,неотразимый соперник по имени Новый Детектив!

Только что вернулась. Тяжелый день. Хлопотный. А что выкинулсегодня господин товарищ прокурора Смольников!..