– Я что-то слышала, – протянула я. – Ехала поТверской в конце августа, заметила толпу, тучу воздушных шариков, услышаладуховой оркестр, притормозила и увидела, как известный телеведущий на пару слысым мачо несут огромную конфету, перевязанную красной лентой.

– Лысый мачо и есть мой дядя, – весело подхватилЮра. – Он обожает спектакли с помпой, фейерверки, артистов, мишуру иблестки. Человек-праздник!

Я смутилась:

– Извини, неудачно выразилась.

Шумаков уставился в экран компьютера.

– Ты права. По паспорту Василию годков немало, но вдуше он двадцатилетний юноша, обожающий новые модели сотовых телефонов, модныешмотки и машины. Иначе, как «лысый мачо», его не назвать.

– А как относится к его забавам жена? – Я решилапоподробнее узнать о дяде.

Юра поднял бровь.

– Катерина? Она занимается благотворительностью,основала приют для девочек-сирот.

– Понятно… – протянула я. – Дама закрываетглаза на забавы муженька, увлекается своим делом и не лезет к супругу снотациями.

– Идеальный вариант, – подхватил Юра. – Нетхуже жены, которая считает, что печать, поставленная в загсе, делает еерабовладелицей.

Я моментально полезла в драку:

– Значит, для тебя идеальный вариант отношений выглядиттак: он творит, что хочет, а она ему не мешает?

Юра скривился:

– Вилка, Самойловы женаты сто лет, сошлись ещешкольниками. Катерина всегда была рядом с мужем, поддерживала его во всехначинаниях. У них есть сын, который появился на свет, едва родителямисполнилось восемнадцать. Когда Василий решил заниматься бизнесом, у них небыло вообще ничего. Он продал квартиру и машину и вложил средства в дело. Никтоне обещал быстрого успеха. Самойлов понятия не имел, что со временем станетодной из основных фигур на своем рынке. Мог ведь все потерять, оставить семьюбез жилья и средств к существованию. Согласись, не каждая жена одобрит такоеповедение, но Катя протестовать не стала.

– Героическая женщина, – согласилась я.

– Брак держится на толерантности супругов! –заявил Шумаков. – Чем меньше скандалов, тем лучше. Отпусти мужика сприятелями на рыбалку или в гараж, дай ему с собой всякой еды – и живо станешьпобедительницей конкурса «Супруга года».

– Да? – с сомнением протянула я. – Такпросто?

– Конечно, – сказал Юра. – Представь такуюкартину. Сели парни рыбу ловить, откупорили бутылочку, закусон вытащили. Одинразворачивает газету, а в ней не очень свежая колбаса. Ну и вырывается убедолаги в сердцах:

– Блин! Вернусь домой, объясню своей бабе, кто в семьехозяин. Сначала скандал закатила, что без нее на природу собрался, а когдавелел жрачки дать, сунула мне пакет со словами: «Вам под водку и это сойдет».

– Все они одинаковые, – подхватываетвторой. – Мне позавчерашнюю отварную картошку вручили.

И тут открываю сумку я! А там! Салаты свежие в коробочках,мясо запеченное, конфеты, печенье. Парни рты поразевают, а я и говорю:

– Ешьте, наслаждайтесь, моя хозяйка специально намнаготовила, сказала: «Юрочка, ты так много работаешь, отдохни по полнойпрограмме». Друзья от восторга завоют, а что для парня главное? Чтобы егоженщина товарищам по сердцу пришлась!

Я не удержалась от ехидства:

– Ты был знаком с такой идеальной девушкой? Почемуразорвал с ней отношения? Она тебя достала излишней заботливостью? Наматывалакавалеру в июле шерстяной шарф на шею? Просила в августе надеть валенки и трусына меху?

– Нет, – после легкой заминки призналсяЮра. – Просто я описал свой идеал, он существует в теории, на практикепока не встречал. Поверь: для мужчины товарищи роднее братьев.

Я предусмотрительно не отреагировала на программноезаявление кавалера. Ну какой смысл восклицать: «Чем реже мужик катается сприятелями на мальчишники, тем меньше глупостей он совершит!»

Никогда не надо раскрываться до конца даже перед любовником,за которого не собираешься замуж. Сначала спокойно понаблюдайте за ним, решите,подходит он вам или нет, а уж потом медленно начинайте его дрессировать,разумно используя кнут и пряник.

Я ощутила легкое прикосновение и вынырнула из своихраздумий, машинально улыбнувшись даме, увешанной бижутерией. Она по-прежнемусверлила меня взглядом.

– Какой ужас! – неожиданно воскликнула дама.

Я удивилась. Неужели я так плохо выгляжу?

– Вилка, ты хорошо себя чувствуешь? – шепнул Юра.

– Да, – кивнула я.

– Все в порядке? – не успокаивался он. –Завтрак вкусный?

– Йогурт странный, – призналась я, черпая изстеклянного стаканчика желтоватую массу. – Фруктов нет, но и нанатуральный он мало похож. Может, его сделали из овечьего молока?

Юра взял салфетку.

– Это майонез.

– Спасибо, не употребляю, – заявила я.

На лице Юры появилось хитрое выражение.

– Я знаю. Поэтому очень удивился, увидев, как тынаворачиваешь этот продукт ложкой. И уж совсем впал в недоумение, услышав твоезаявление про фрукты. Извини, клубнику с малиной никогда не кладут в смесьжелтков, горчицы и растительного масла.

– Майонез? – повторила я, глядя на пустую стекляннуюбаночку, содержимое которой успешно перекочевало в мой желудок. – Тыхочешь сказать, что я слопала двести граммов?

– Ужас! – эхом подхватила тетка, восседавшаянапротив. – Вы проверялись у доктора на наличие кишечных паразитов?Невозможно употреблять в столь огромном количестве калорийную заправку иоставаться тощей, как больная циррозом селедка!

– У рыбы есть печень? – моментально забыл про меняЮрасик. – Она ею думает?

Тетка скривила губы.

– Молодой человек, мыслительную деятельностьосуществляет не желудок, это я вам как врач говорю. Мозг – вот наш центруправления. Обратите внимание на режим питания вашей матери и, если не хотитеостаться сиротой в ближайший год, посоветуйте ей перейти на здоровую пищу.

– Мать? – поразилась я. – Вы о ком сейчас говорите?

Гость слева от Юры фыркнул, словно высунувшийся из водытюлень, и вмешался в беседу: