― Министр Крелл, да идите Вы уже ко всем демонам! — снова выругалась девушка. Мужчина стиснул зубы. — Лучше прикажите приготовить горячий ужин для генерала и его людей. Скорее всего, они голодны, как волки!

Министр перевёл взгляд на полковника, а тот, снова кинув странный оценивающий взгляд на девушку, подозвал солдата и отдал ему какие-то распоряжения.

Через некоторое время все услышали топот копыт, а затем нарастающий шёпот. Среди их троих, первая всё поняла Александра. Она крикнула полковнику, чтобы немедленно привели лекаря, затем позвала Карин, чтобы принесла как можно больше тряпок. Разрешила использовать даже её платья в качестве их.

Генерал промчался мимо них к своему шатру, не замедляя темп. У него на руках лежал без сознания Тирен. Александра вместе со всеми поспешила к нему. Лекарь уже был внутри и встречал раненого с генералом. Огромный здоровяк по кличке Бун доложил всю ситуацию полковнику и министру.

Все ребята выехали из поселения одновременно, кроме генерала. Тот обещал их догнать, закончив разговор со старостой деревни. Тирен шёл первым и попал в ловушку — магический лабиринт. На поиски мужчины потратили много времени, пока к ним не подоспел генерал. Он быстро нашёл вход в лабиринт. Но так как Тирен к тому времени уже был ранен и без сознания, его долго не могли найти, а затем уж совсем стемнело. И только благодаря вспышке артефакта, генерал вывел людей и Тирена из ловушки.

― Люди сильно устали, и все в подавленном настроении, — сказал здоровяк Бун.

Полковник кивнул.

― Бун, ― обратилась Александра к нему, и тот настороженно перевёл взгляд. — Пойдите со всеми поужинайте. Всё нагрето и ждёт вас, а затем отдыхайте.

Он перевёл взгляд на полковника, тот одобрительно кивнул, и Бун повёл своих людей к полевой кухне.

Все, затаив дыхание, ждали у шатра.

― Может, сейчас Вы пойдёте отдыхать, принцесса? С генералом, как видите, всё нормально. Беспокоиться не о чем, — снова повторил попытку выпроводить её министр, но был удостоен лишь презрительного взгляда.

Прошло не мало времени, когда из шатра наконец вышел лекарь. Обречённось на его лице не требовала объяснений.

― Его ранения серьёзны. Я ничем не могу помочь, — лишь бросил он полковнику и министру, и ушёл.

Через несколько минут вышел генерал.

― Тому, кто издал приказ применить артефакты, ― обратился он к полковнику и министру, ― я лично выдам вознаграждение, — потухшим голосом сказал он. — Этим Вы спасли ребят и дали время найти Тирена.

Полковник покосился на девушку, как и министр.

― Это был приказ полковника Фарея, — ответила Александра и, по задумчивому взгляду генерала поняла, что он не заметил её присутствия. Но затем он обратился к полковнику:

― Благодарю, Фарей. Это достойный поступок и его несомненно оценят Ваши люди.

Полковник хотел что-то сказать, но взглянув на принцессу, воздержался, лишь молча кивнув.

― Можете все расходиться. Тирену осталось недолго, и я хочу побыть с ним.

Александра почувствовала всю его боль и гнев от безысходности и собственной беспомощности. Тирен несомненно был ему очень дорог.

Девушка не отводила взгляд от генерала и не желала покидать его, но всё же позволила министру её увести.

Она легла спать, но сон не приходил. Она думала о Тирене и о том, в каком сейчас состоянии пребывает генерал. Как же так случилось, что лекари не могут помочь больному?

― Фарей, тебе лучше уйти, — попросил генерал, сидя у койки Тирена. Полковник пришёл через полчаса после отбоя, чтобы попрощаться со своим подчинённым.

― Генерал, прошу простить сейчас мою настойчивость… Тирен для всех нас… незаменимый товарищ… но светлые имеют дар…

― Я не могу просить её, Фарей, — со скорбью ответил мужчина.

Полковник непонимающе посмотрел на своего генерала.

― Светлых нельзя заставить. Их дар — это их желание. Даже если она проявит сочувствие, этого недостаточно для дара. Поэтому они лишь могут помогать своим близким.

Полковник заметно осунулся, потеряв последнюю надежду.

― Иди, Фарей, оставь меня наедине с другом.

Полковник, хоть ему уже и было за пятьдесят лет, и пережил много утрат на войне, не смог сдержать слёз и быстро покинул шатёр.

Александре казалось, что в тишине ночи, она слышит и шёпот солдат, и хрипы умирающего. Прислушавшись к себе и окружающему её миру, она отчётливо почувствовала боль и скорбь генерала.

Девушка быстро оделась и выглянула из шатра. Охрана была на месте. Слава богам, они лишь молча следовали за ней, не останавливая и ни о чём не спрашивая. Александра дошла до шатра, и здесь, в этом месте, она испытала его боль каждой клеточкой тела. Попытавшись мгновенно отключить свои чувства, Александра боялась, конечно же, гнева генерала, но не могла не прийти к нему.

Девушка тихонечко зашла в шатёр. Лампы были приглушены, Тирен лежал на койке и издавал хрипы при каждом вдохе. Рядом в кресле, спиной к ней, сидел генерал. Вряд ли он не заметил её прихода, но молчал. Она подошла ближе и положила руку на его плечо, едва сжав его.

― Зачем ты пришла? — тихо спросил мужчина, неотрывно следя за умирающим другом. Его голос был глухим и каким-то безжизненным, все эмоции, кроме боли и скорби, покинули его. — Тебе здесь не место, Александра. Лучше иди и поспи немного. Скоро это всё закончится.

Девушка сильнее сжала его плечо, услышав столько горечи в голосе.

― Позвольте побыть здесь, — умоляюще попросила девушка.

― Нет, — тихо ответил он, но не оттолкнул. Он накрыл своей ладонью её ручку у себя на плече и тихо добавил: — Иди спать.

― Почему лекари не могут ему помочь? И разве Ваша магия бессильна?

― Только до определённого момента можно помочь. Мы не можем вернуть упущенное