В комнату вошла Мэйбл и включила какое-то устройство, похожее на телевизор – на её телевизор, у Красного Пера он был раз в десять больше в глубину. Вместо уже привычного изображения на экране «телевизора» сначала появился какой-то совершенно непонятный текст, потом картинка с надписью «Окна», а затем некий пейзаж, на котором опять же ничего не двигалось.

Девушка села перед экраном. Взялась рукой за какую-то овальную штуковину, чуть поводила ею по столу, и картинка на экране сменилась. Рондвир с Дэллоизом безотрывно следили за её действиями. Мэйбл стала нажимать кнопки на панели перед экраном, и на нём при этом одна за другой появлялись буквы. Она написала «сайт Аламогордо».

— Это компьютер, — обернувшись к ним, с улыбкой пояснила девушка. — У вас ведь нет компьютеров?

Вампир с виргом переглянулись.

— Нет, — ответил Рондвир. Какой смысл отрицать её предположение, когда они понятия не имеют, как пользоваться этим устройством.

— И вообще никакой техники нет?

— Нет, — снова подтвердил он. Значит, полными кретинами, она их всё-таки не считает, догадалась, что просто они незнакомы с техникой. Что ж, так, пожалуй, лучше. Тем более, чтобы она считала их тупыми или сумасшедшими, Рондвиру совершенно не хотелось.

— А где живет ваша община?

Община? Что ещё за община? Выходит, про другой мир она по-прежнему не подозревает, подыскала для них, одичалых ролевиков, какую-то земную общину. Ладно, пусть будет так.

— Мы же уже говорили, что проживаем в Канаде, — зачем же самим уличать себя во лжи, когда в этом нет никакой необходимости. Географию США они всё равно знали ничуть не лучше, чем Канады.

— Ваша община... это какая-то религиозная секта? — решилась-таки Мэйбл задать вопрос, который не давал ей покоя с того самого момента, как в голову пришла мысль про обособленную общину. Вот с сектантами ей бы совершенно не хотелось иметь дело.

Рондвир вылупил глаза. Секта?! Только этого не хватало!

— Нет. Мы вообще не признаем никаких религий, — заявил он больше за себя с Дэллоизом. Впрочем, за Кэйденом он тоже никогда не замечал религиозности. А Ульцан... да в общем-то, у орков и не было никакой религии. Разве что некие собственные верования.

Мэйбл посмотрела на него обрадовано и вместе с тем несколько удивленно:

— То есть вы атеисты?

А это ещё кто такие?

— В какой-то степени, — уклончиво ответил вампир. — Скажи, а что ты сейчас делаешь? – попытался он сменить тему. Дэллоиз так вовсе вышел из комнаты, желая избежать расспросов про никому неведомую общину.

— Просматриваю местные новости, начиная с даты исчезновения Вилории. Вдруг есть что-то о ней?

Похоже, компьютер полезная штука, если в нём можно разом узнать новости за месяц с лишним.

— И какие результаты?

— К сожалению, никаких.

— Куда ж она подевалась-то? — вздохнул вампир.

— Подожди отчаиваться. Аламогордо довольно большой город, в нём вполне можно затеряться. Раз сайт нам ничем не помог, будем искать в реале.

— Ты вон даже нас не смогла тут найти – хотя мы только-только вышли из твоего дома, — мрачно напомнил он.

— Но у меня ведь не было ваших фотографий... или портретов. Да и искала я суматошно. Ронд, можно задать тебе один вопрос? — Мэйбл нерешительно посмотрела на него.

— Задавай. — Только бы не про злосчастную общину!

— Ты уверен, что следует искать человека, который не хочет, чтобы его нашли?

— С чего ты взяла, что она не хочет? — опешил Рондвир.

— Ну... Вилория ведь сбежала из вашей общины, так? Очевидно, захотела вернуться в цивилизацию. Разве у неё нет права решать самой, где и как жить? И с кем. По-моему, возвращать её в общину против воли – это неправильно.

Рондвир криво усмехнулся.

— Неужели я похож на того, кто станет удерживать силой?! — оскорбился он.

— Нет. Но... Почему же тогда она сбежала?

Он снова усмехнулся:

— Вилория не сбежала из общины. Ей вздумалось доказать, что она тоже крута. Однажды утром, проснувшись, я обнаружил на тумбочке записку: «Я докажу тебе, дорогой, что тоже чего-то стою!» А её самой уже нигде не было.

Это «дорогой» прямо резануло Мэйбл по сердцу. Судя по всему, они даже не просто встречались, а уже жили вместе. Хотя чего она дёргается?! Никаких шансов у неё не было и до этого открытия. Особенно после истерики из-за чайника!

— Но если Вилория пропала в Канаде – почему же вы ищите её здесь?

— Она заезжала к девушке Ульцана, сказала, что отправится на запад, — быстро нашёлся Рондвир. — И вот после этого пропала.

— Значит, она решила доказать, что сможет приспособиться к цивилизации, — предположила Мэйбл.

Пусть так. Не рассказывать же про портал.

— Видимо, — согласился он.

— Только, похоже, попала в какую-то переделку... — продолжила предположения девушка.

Рондвир не преминул воспользоваться её ходом мысли:

— Теперь, думаю, ты согласишься, что я просто обязан её найти? Во что бы то ни стало.

— Конечно. А можно ещё вопрос?

— Можно, — улыбнулся вампир.

— Как Ульцан познакомился со своей девушкой? Нью-Мексико расположено далековато от Канады.

Всё-таки этот вопрос всплыл!

— Познакомились, когда Лайра приезжала в Канаду, — сочинял на ходу Рондвир. — Она где-то свернула не туда, заблудилась... ну, и в итоге попала к нам.

— Ясно, — улыбнулась Мэйбл. — Но как же они общаются, если у вас там компьютеров нет?

А что, по компьютеру ещё и общаться можно? Крайне занятная штуковина!

— По телефону общаются. Лайра купила ему телефон.

— Вилория твоя невеста? — спросила-таки напрямую она.

9-2

— Ну, вообще предложения я ей пока не делал. Но мысли такие были.

Мэйбл захотелось пойти и удавиться. В этот момент она вдруг чётко осознала, что уже просто не представляет себе жизни без него. Хотя они были знакомы всего сутки. И он являлся членом некой общины, проживавшей, очевидно, где-то в глухом лесу. Правда, держался он вовсе не как лесной житель... скорее как человек, которому привычно именно цивилизованное, даже светское общество. И, кстати, причёска, с которой он изобразил Вилорию, тоже как-то меньше всего подходила для жизни в лесу – замысловатая такая причёсочка, более уместно бы смотревшаяся на каком-нибудь рауте, нежели в лесной глуши.

Возможно, конечно, причёска Вилории лишь плод его фантазии. Но, с другой стороны, должен же он был где-то её видеть. Да и сами парни выглядели слишком уж холёными даже для деревенских, не то что лесных жителей. Может быть, у них там сообщество просвещённых экстрасенсов, решивших удалиться от вредного влияния загрязнённой окружающей среды? Хотя, судя по незнанию электрочайников и компьютеров, удалиться в лес должны были, как минимум, их родители.