Но что бы ни представляла собой их община, за Рондвиром Мэйбл была готова последовать хоть в лесную глушь, хоть в горы, хоть на дно океана.

— Что с Ллойдом, ты выяснила? — прервал он её мысли.

— Ой, нет! Сейчас позвоню.

Мэйбл кинулась искать телефон. Но он как сквозь землю провалился.

— Куда ж я его задевала? — Девушка сняла трубку городского. Гудка не было. Ах да, рабочие меняют кабель, и телефон им на три дня отключили. Она выбежала в другую комнату. — Ульцан, позвони мне, пожалуйста, — Мэйбл продиктовала номер.

— Тебе? Зачем? — опешил орк.

— Не могу найти свой мобильник. Нужно, чтобы он зазвонил.

Ульцан набрал номер. В итоге телефон Мэйбл обнаружился в её спальне под кроватью. Видимо, она не заметила, как тот свалился туда, когда психовала из-за чайника с феном.

Девушка вызвала из памяти телефона номер Ллойда. И снова – абонент вне зоны доступа. Она поделилась результатом с Рондвиром, следовавшим за ней по пятам во время поисков телефона.

— Пожалуй, я съезжу к нему, — сказала Мэйбл. — Всё равно надо вернуть ему машину.

— Я с тобой, — решил вампир. Что произошло на той горе, его по-прежнему сильно интересовало. Да и тревожило, признаться.

— Со мной? Но что я скажу Ллойду?.. — растерялась она.

— А это имеет какое-то значение? — усмехнулся Рондвир.

Мэйбл показалось, что в его голосе прозвучал намёк на ревность. Конечно же, просто показалось – уж слишком ей хотелось, чтобы это было так.

— Действительно, — согласился она. — Теперь-то я точно не обязана отчитываться перед ним.

Рондвир улыбнулся краешками губ. От этих его полуулыбок Мэйбл просто млела.

— Хорошо, поедем. Только тогда тебе нужно переодеться, — твёрдо заявила она. — Думаю, костюм Ллойда подойдёт. — Рондвир был схожей с ним комплекции и одного роста.

Мэйбл полезла в шкаф и достала оттуда одежду. А заодно и туфли.

— Но если Ллойд жил здесь – почему мы отправляемся искать его в какое-то другое место? — поинтересовался вампир, с подозрением оглядывая то, что ему предстояло надеть – как будто ждал, что из рукава или кармана вот-вот высунет голову ядовитая змея.

— Он здесь не жил. Ночевал – бывало. И чтобы не идти на следующий день на работу в той же одежде, держал здесь комплект на смену.

Каждый день менять одежду? Странные у них тут обычаи. Лично он мог преспокойно ходить в одном и том же годами. Эльфийским тканям почти не было сносу, да и идеально чистой одежда из неё оставалась очень подолгу, хотя иногда чистить или стирать, конечно, приходилось и её. Впрочем, на Земле ведь эльфов с их магией нет. Но неужели без магии одежда загрязняется буквально за один день? А мыться этот Ллойд не пробовал?!

Но делать нечего. Рондвир принялся раздеваться. У Мэйбл едва не зашлось сердце, когда он разоблачился до «исподнего». Хорошо, что он стоял к ней спиной – потому что она чуть не съела его глазами! Понимала, что ведёт себя неприлично, но заставить себя отвернуться так и не смогла.

Облачившись в штаны с непонятно зачем заутюженными сгибами посередине штанин, как-то странно сидевшую рубашку и нечто под названием «пиджак», с трудом сошедшееся у него на животе, Рондвир хмуро оглядел себя в зеркало.

— Этот пиджак мне явно мал! — пришёл он к окончательному выводу. — И в плечах... и везде!

— Да нет, так и должно быть, — заверила его Мэйбл.

Однако результат не нравился и ей. Всё было по размеру... но этот костюм Рондвиру действительно не шёл. Может быть, она просто уже привыкла видеть его в другой одежде... Впрочем, современная мода вообще вызывала у неё лишь отрицательные эмоции. С тем, что ей следовал Ллойд, Мэйбл давно смирилась, но вот переодеть в это Рондвира было сродни преступлению. Только ничего другого она, к сожалению, предложить ему не могла.

— Это не обувь, а пыточные колодки, — мрачно выдал вампир, завязывая шнурки на туфлях.

Мэйбл пощупала его сапоги – кожа оказалась невероятно мягкой.

Рондвир улыбнулся, поняв, что девушка оценила преимущества его собственной обувки. Да, выделывать кожу вирги умели – опять же не без помощи магии. Тут они превзошли даже эльфов! У них кожа выходила ещё мягче, но, как и эльфийской, их обуви тоже не было сносу, нога в ней отлично дышала, и при этом она не промокала, даже если идти по воде.

Когда он, поднявшись с кресла, стал прохаживаться по комнате, пытаясь свыкнуться с неудобствами, Мэйбл достала из шкафа что-то ещё – какую-то аляповатую ленту, расширявшуюся с одного конца.

Ничуть не сомневаясь, что Ронд этого не умеет, она принялась повязывать ленту ему на шею.

— Это что ещё за удавка?! — не выдержал-таки он, когда девушка, затянув узел, стала опускать воротник его рубашки.

— Галстук. Так надо, — она извинилась взглядом.

Рондвир снова повернулся к зеркалу. Его и раньше подмывало испепелить костюмчик, а уж с этой безвкусной дрянью шириной в целую ладонь, бесцеремонно прижившейся у него на груди, желание стало просто нестерпимым.

Они вышли из спальни и спустились вниз. Друзья в изумлении оглядели новый наряд вампира.

— Тебе предложили работу шутом? — язвительно осведомился Дэллоиз.

— Дрессировщиком волков, — мрачно изрёк вампир, бросив на вирга уничтожающий взгляд.

— И как я сразу не догадался! — подхватил тот новую идею. — В таком прикиде ты в полной безопасности – кусать и хохотать одновременно невозможно.

— Ну к черту этот галстук! — смилостивилась Мэйбл. Избавив мужчину от столь «восхитившего» всех аксессуара, она расстегнула верхнюю пуговицу рубашки. — Пусть будет так.

Рондвир выдохнул с облегчением – как будто «удавка» душила его реально. Впрочем, безвкусице он предпочёл бы настоящую удавку.

— Да, так у несчастных волков ещё есть шанс не умереть со смеху, — продолжил-таки изгаляться Дэллоиз.

— Посмотрим, как ты будешь веселиться, когда придёт и твой черёд сменить одежду, — ядовито заметил Рондвир.

— Пожалуй, я вовсе не стану выходить отсюда, — заявил вирг.

— Мы к Ллойду, — бросил вампир на прощание. Интересно, что подумает Ллойд, увидев его в своём костюме? Впрочем, ему было наплевать.

Тем временем, даже немного раньше, в соседнем штате происходили события, также имеющие непосредственное отношение к нашему действию (кстати, тому, кто первым догадается, какое именно отношение, я подарю подарочек ;) ). Итак,

США, штат Аризона, резервация Форт Апачи.

Пожарные продолжали заливать ещё дымившееся пепелище.

Говорят, пламя было адским. Но Стив и Рик[1] приехали, когда основной огонь уже сбили. Дома у них больше нет. Только не это волновало их сейчас.